Княгиня Ольга - [109]

Скифы собрались на совет с вождями всех соседних племен, среди которых были и сарматы, так что возможно, и амазонки с реки Танаис боролись с персами.

Перед сарматами, таврами и другими племенами персы как опытные завоеватели выдвинули идею справедливого возмездия скифам за то, что они сто лет назад вторглись в Малую Азию и господствовали там несколько десятков лет: теперь же вот царь Дарий воздает им должное за допущенную прежде несправедливость.

Очевидно, что послы Дария побывали уже у всех, кто возглавлял эти племена, и уговорили их не помогать скифам, обещая им, конечно же, полное благополучие. На помощь скифам пришли лишь будины, гелоны и савроматы… Поскольку собрать всех для отпора персам не удалось, скифы решили бороться с противником другим путем — постепенно уходя, засыпая колодцы, угоняя скот, истребляя всякую растительность, чтобы нечем было кормить лошадей. Скифы разделились на три части: одна — царские скифы и присоединившиеся к ним савроматы (и жены их амазонки!) под правлением царя Скопасиса должны были отступать вдоль озера Меотида и заманивать персов к реке Танаис. Остальные скифы, отправив жен и детей в повозках на север (приказав идти в направлении северного ветра!), объединились вместе с будинами и гелонами и держались перед персидским войском, заманивая его на земли тех племен, которые отказались помогать им. Скифские цари Идантирс и Таксакис действовали сообща. Кажется, план удался, и персы дошли до Танаиса и переправились через него. Пройдя страну савроматов, где жили скифы с женами своими амазонками, персы достигли страны будинов, нашли там деревянную крепость и сожгли ее.

Затем войско вышло к пустыне, и Дарий начал строительство восьми крепостей у реки Оарусь (Волга), однако вскоре бросил это и повернул на запад в поисках скифов, которые ушли от войска персов. Возможно, что попытки выстроить крепости случились не там, а около реки Танаис, где долго показывали развалины, упоминая имя царя Дария. Может быть, с самого начала похода он стремился достичь этого богатейшего города, порта на берегу Меотийского озера, куда причаливали суда из Греции и стран Востока, одновременно вывозя богатства Скифии. Ведь город Танаис в устье реки и пристань Кремны неподалеку, в земле царских скифов, были сокровенными глубинами загадочного народа. Скифы уверяли, что у них нет городов, а между тем город Танаис существовал…

А может быть, скифский царь Скопасис ловко увел войско персов именно от этих сакральных центров. Потому что в переговоры Дарий вступил не с ним, а со скифским царем Идантирсом, у которого он будто просил руки его дочери, но получил отказ и пошел войной. Войско же Идантирса располагалось в другой стороне.

Царь Дарий вопросил скифского военачальника, почему тот избегает с ним сражения: если скифы осознали свою слабость, то пусть «принесут своему владыке в дар землю и воду, придя для переговоров». Персы были уже сильно измотаны блужданиями по причерноморским и примеотийским степям, не нашли пока никаких богатств. Идантирс же ответил так: «У нас нет ни городов, ни возделанной земли, и боязнь, что они будут захвачены и разорены, не заставляет нас скорее вступать с вами в сражение. Если же тебе нужно во что бы то ни стало спешно вступить в битву, то у нас есть отчие могилы. Попробуйте найти их и попытайтесь разрушить, и тогда вы узнаете, будем ли мы сражаться из‑за могил или не будем. О битве сказано достаточно. Владыками же своими я считаю только Зевса, моего предка, и Гестию, царицу скифов. А вместо даров земли и воды я пошлю тебе такие дары, которые тебе подобает получить; а за то, что ты объявил себя моим владыкой, тебе придется плакать».

Царь Дарий был поражен: ему, могущественному царю материка, впрямую угрожали. О победе речь уже не шла.

Скифский царь Скопасис вместе с савроматами выступил К Истру, чтобы уговорить греков, оставшихся охранять мост, разрушать его. Таким образом, Скопасис во главе царских скифов и савроматов увел персов от Танаиса и Кремны. Где располагались скифские могилы, до сей поры не знает никто. Не догадывался об этом и царь Дарий.

Скифский вестник принес Дарию обещанные дары: это были птица, мышь, лягушка и пять стрел. Персы были в замешательстве и спросили вестника, что это означает, но тот ответил, что персы, если они мудры, сами должны догадаться.

Самонадеянный царь Дарий решил, что скифы отдают ему себя и свою воду и землю, так как мышь живет в земле и ест те же зерна, что и человек, лягушка — в воде, птица в воздухе, стрелы же означают военную силу скифов. Военачальник и советник царя Гобрий не согласился с ним и высказал совсем другое мнение, считая, что дары говорят: «Если вы, персы, не улетите в небо, обратившись в птиц, не укроетесь в землю, став мышами, или не прыгнете в болото, обратившись в лягушек, то вы не вернетесь назад, пораженные этими стрелами».

Если выбирать между этими мнениями, то прав оказался Гобрий. Однако возможно и третье толкование. Скифы могли угрожать помощью своих братьев–гипербореев и их богов: Мышь — Аполлон Сминфейский, лягушка — покровительница болот и источников Артемида, птица — мать их Лето, над которой кружили лебеди, пока она рожала своих божественных детей. Стрелы же и Аполлона и Артемиды губительны для всех. Отец Зевс родил скифов и детей Лето. Вся Гиперборея могла прийти на помощь скифам. Материк против материка. Материк Азии против материка Гипербореи. Вот что могли означать дары скифов персам.