Книга Зимы - [186]

— Спасибо, Эридан, — тихо произнесла она.

Беловласый улыбнулся в ответ:

— Ты много для меня сделала, терпела меня, испытала много плохого. Это просто мой способ сказать: «Спасибо и извини».

— Ты уже извинялся, — проговорила тифлингесса, — и спасибо говорил. Большего я и не ждала.

— Слова — это всего лишь звуки, — произнес эльф, поднимаясь с пола. — Звуки ничего не весят и не стоят. Поступки… другое дело.

Чародейка растерянно посмотрела на него. В жизни все так внезапно переменилось, и она не знала, что с этим делать.

— Пошли, Кьяра, — произнес Эридан, подав ей руку. — Пойдем, как свободная, — он взмахнул сияющим камнем на руке, — с практически свободным.

Он улыбнулся, и она покорилась этому странному чувству вновь обретенной воли.

Глава 38 Праздник почти свободных

Они прогуливались по тронному залу, а вокруг суетились гвардейцы и слуги, убиравшие тела, вытиравшие кровь. Многострадальное помещение, пережившее столько смертей за столь короткий срок.

— Ты теперь свободна. Можешь уйти, когда захочешь. Это ведь прекрасно, вернуть себе право делать то, что захочешь.

Он немного помолчал и добавил:

— Но если ты хочешь остаться…

Осекшись на половине фразы, эльф задумался. Просить ее остаться, после того, как обрела свободу? Как глупо и подло, как ожидание оплаты. Не так и не сейчас, подумал он про себя.

— Знаешь, — сказала Кьяра, — самое смешное, я так стремилась сбежать, а сейчас не хочу.

— Подумай хорошенько, — ухмыльнулся Эридан. — Я рублю головы в тронном зале! Тебе не страшно?

— Иногда страшно, — призналась Кьяра. — А еще — я тебе не служила, а охраняла, а это большая разница.

— О, смотри не возгордись от этого слишком сильно! — воскликнул эльф. — Я не виноват, что меня все хотят убить.

Кьяра скорчила мордочку в ответ:

— Ну конечно, Ваше Высочество же образец дружелюбия, такта и хорошего обращения. И за что его можно хотеть убить, не понимаю? Открою тайну, я и сама поначалу очень хотела.

Белобрысый пронзил ее сощуренным взглядом:

— Я знал! Я чувствовал!

Тифлингесса обратила внимание, что они бесцельно наматывают круги по тронному.

— Как насчет дать распоряжение накрыть стол и отпраздновать эту маленькую победу? — спросила она.

— Что отпраздновать? — фыркнул эльф. — Что меня поимели все вокруг?

— Все не так плохо, — усмехнулась девушка. — Скорее, одна женщина тебя, а ты всех остальных.

— Да, звучит уже не так печально, — рассмеялся Эридан. — Да к тому же ты в платье. Незачем пропадать такой возможности.

Он подозвал слуг и дал распоряжение поставить столы с напитками и едой. Пока слуги выполняли приказ, девушка решила задать еще несколько вопросов.

— На кого работал Зариллон? Кому был верен? — спросила она.

— Зариллон наемник и работает на того, кто ему предложит больше материала для исследований, поэтому он у меня всегда в работе. А вот феи… Феи меня бросили.

Кьяра почти не сомневалась, что ведьмы так и поступят. Все-таки они служили Аурил.

— У меня к Зариллону будет одна просьба.

— Какая просьба? Или это секрет?

— Не секрет. Хочу попросить его сделать один ингредиент, чтобы я могла свободно перемещаться между Фаеруном и этим местом, а то рукоять клинка привязана к Эйлевару. Я, конечно, мечтаю наложить лапки на ваш погреб, но это далеко отсюда, как я поняла.

— Хорошо, — произнес Эридан, — ты сама можешь его попросить. Он где-то тут. Я даже знаю где — засел в местной лаборатории. Надеюсь, он спустится сам, или мне придется попросить гвардейцев сопроводить его к столу…

Все-таки она хотела на материальный план, подумал он. Однако она хотела и вернуться. Нет никакой гарантии, что так оно и будет, но эта мысль согревала.

— А дьяволы кому подчинялись? И зима отсюда уйдет теперь? — спросила Кьяра, сбивая его с мысли.

— Дьяволы… Аурил привлекла их на свою сторону, но это, — Эридан взмахнул сияющим камнем, — для них весомей. Вообще… Если бы не эта сила, кто знает, во что бы вылилась наша битва с Титанией. Опять же иронично. Зима… Я не знаю, Кьяра, — взгляд его стал задумчивым, затуманился от воспоминаний. — Знаешь, когда-то я был так зол, так ненавидел это место и всех, кто в нем живет. Я мечтал покрыть весь этот мир мертвым льдом, но потом горячка прошла. Пришло осознание того, что я сделал и что придется сделать. Так что я очень надеюсь, что зима кончится.

Девушка посмотрела ему в глаза и положила руки на плечи:

— Аурил глупа. Не стоило ей так над тобой измываться.

— Если она когда-то и могла испытывать обычные эмоции смертных, такие как страх, ненависть и любовь, то теперь нет, — произнес эльф, ответив на этот взгляд. — Поэтому она любит окружать себя сильными чувствами, не понимая больше их глубины. Ущербное создание с обликом прекрасной женщины. Вот ее очень хочется убить.

Тифлингесса почувствовала, что задела щепетильную тему.

— Прости, не буду больше о делах и грустном, — произнесла она.

Ей не хотелось бередить его раны, сейчас было время для отдыха, выпивки и радости.

Слуги, наконец, накрыли столы, расставили скамьи, принесли много свежих фруктов, овощей и зелени. Блюдо с папоротником, подносы с мясом, и, разумеется, много вина и сидра. Эльфы, галдя, начали собираться к столу. Кьяра улыбнулась, глядя на них. Не хватало Янтаря и Эрты. Но ничего, подумала девушка, они еще вернутся.