Книга Зимы - [117]

Глава 25 Хисрам

Спозаранку Кьяра вскочила от шума, раздававшегося из зала заседаний. Кто-то настойчиво двигал мебель, дерево скрипело и терлось о дерево, создавая резкий прерывающийся звук. Зевнув, выглянула из своего закутка посмотреть, что происходит.

К этому моменту Эридан уже закончил небольшую перестановку в зале. Немного сдвинул стол и умывальник, сменил положение кресел и жаровен. Его вполне устраивало старое расположение предметов, но кипящая внутри энергия требовала выплеска. Хотелось двигаться, чувствовать натяжение мышц. Он ощущал себя сосудом, в котором клокочет огненный дух, злой и могущественный. Ореол ярко искрился, переливаясь множеством оттенков красного.

— Лиам! — крикнул эльф. — Можешь подавать завтрак!

Покорно поклонившись, толстяк двинулся в сторону кухни.

Эридан кинув ему вслед:

— Хочу… чего-нибудь простого и немного сладкого.

Оглянувшись, паладин увидел заспанное лицо девушки, обрамленное растрепанными волосами, и не удержался от реплики:

— Выглядишь так, как я себя чувствовал до вчерашнего вечера. Не выспалась?

— Спасибо за комплимент, Ваше Высочество, — фыркнула тифлингесса, выходя в зал.

Кто ж виноват, что я не выспалась, хотелось сказать ей, но она благоразумно промолчала.

— Сейчас Лиам принесет тебе чего-нибудь бодрящего, — ответил белобрысый, хмуро сведя брови.

Денщик накрыл на стол. Разнесся аромат кислых ягод и заваренных трав, свежих, только из печи лепешек, сладкого плодового конфитюра. На столе появилась тарелка с кашей, но Эридан, мгновенно став смурным, приказал убрать ее с глаз долой. Взяв лепешку, аккуратно намазал уголок конфитюром, откусил и принялся жевать с большой осторожностью, прислушиваясь к своему организму. К счастью, тело уже порядком изголодалось, еда пошла на ура.

Кьяра принялась завтракать. Отпив из чашки принесенный Лиамом напиток, поморщилась. Ну и кислятина! Однако в голове и правда немного прояснилось.

К концу трапезы в шатер вошел солдат с донесением. Эридан прочитал его, не отрываясь от еды.

— Ну наконец-то!

Его глаза сверкнули красным. Завтрак сразу отошел на второй план.

— Лиам, мне нужны доспехи и щит, срочно. Зови мастера, пусть подгонят под меня гвардейскую броню.

Хмыкнув, тифлингесса быстро проглотила еще пару лепешек, пока у нее была такая возможность. Судя по лихорадочному блеску в глазах паладина, впереди ждали очередные, несомненно, важные дела.

— Если не секрет, кто с вами так хотел встретиться? — вдруг спросила она.

Веселье с лица эльфа сняло как рукой. Нахмурившись, он пристально посмотрел на Кьяру:

— А ты откуда знаешь?

Она поняла, что сболтнула лишнего.

— Эрта вскрыла письмо, чтобы проверить, нет ли там отравленной иглы или вредоносного заклятия.

— Я в курсе, — проговорил паладин с неприкрытой злобой в голосе. — Однако она умолчала, что зачитывала вслух детали личной переписки. Я накажу ее за это.

— Деталей не было, — поспешила вставить девушка. — Мы были увлечены расследованием, цеплялись за каждую мелочь, в том числе и за это письмо. Эрта самый преданный вам человек…

— Оправдываешь ее? — воскликнул Эридан.

Он раздраженно кинул салфетку, о которую вытирал руки, встал из-за стола и подошел к девушке вплотную, нависнув над ней, словно хищная птица:

— Вы с ней забылись немного, пока я был не в здравии. Вы здорово повеселились, но всему приходит конец. Я не могу позволить двум женщинам своевольничать и указывать мне. Так что радуйся, что до тебя очередь не дошла, лапочка.

Подобное неуважение терпеть было просто невозможно! Разглашать детали этого поганого письма! Что теперь знает эта хвостатая девчонка? Злость бурлила и клокотала.

Кьяра и сама вспыхнула. Во-первых, ее неистово бесило его новенькое обращение «лапочка», в котором емко умещалась целая бездна пренебрежения; во-вторых, ее злила сама мысль, что этот эльф может навредить Эрте. Тифлингесса вскочила из-за стола, чтобы не быть такой маленькой по сравнению с ним. Вскинув подбородок, с вызовом посмотрела в его злые глаза. Взгляды столкнулись, высекая искры.

— Я передумал, — произнес Эридан. В глазах мелькнула мысль. — Я накажу ее сейчас же.

Девушка зарычала в бессильной злобе. На лице эльфа появилась самодовольная улыбка.

— Стража! — крикнул он, обращаясь к гвардейцам у входа. — Приведите Эрту.

— Ты, самовлюблённый упертый остолоп… — начала Кьяра и осеклась, не в силах подобрать более емкий эпитет.

— А ты, — произнес паладин, не стирая улыбки с лица, — ты — бездомная кошка, которая сама не знает, чего ей хочется: свободы, сострадания, уважения?

Он схватил ее за гордо вздернутый подбородок. Тифлингесса почувствовала, какие жесткие у него пальцы.

— Так что ты сделаешь? — кинул ей паладин, прожигая взглядом. — Скажешь остроту? Ударишь? Оскорблено замолчишь или обрадуешь очередным звериным звуком?

Повисло непродолжительное молчание.

— Если хочется кого-то наказать, накажите лучше меня, — ответила девушка голосом, полным покорности.

В его глазах вспыхнуло и погасло удивление:

— У птички появилась новая песенка. Ты правда хочешь, чтобы я наказал тебя вместо Эрты?

— Да, — тихо подтвердила она.

Твердые пальцы отпустили подбородок, Эридан сделал шаг назад: