Книга странствий - [45]

– Ты мог использовать и другие предметы, – возразила Лилит.

– Мог, но не был уверен, что они сработают так же хорошо.

– Прекрасно. Но я все еще не понимаю, зачем ты решил показать мне эту брошь. Именно сегодня. Сейчас.

– Я исчерпал ее энергию. Она больше не нужна мне для ритуалов. Не нужна вообще ни для чего, – проговорил он, внимательно глядя в глаза Лилит. – И я хотел отдать ее тебе. Можешь сделать с ней все что угодно. Выбросить в огонь, уничтожить. Неважно.

Лилит ушам своим не верила. Алазар никогда не говорил ей, что любит ее. Но слова и не требовались. Сейчас она знала это наверняка.

Она швырнула брошь куда-то в угол. Эта вещь больше не имела над ними власти. Руки Лилит обвились вокруг шеи Алазара, и она поцеловала дэйви. Впервые у их поцелуя не было привкуса горечи.

Часть 3 Эмбер Эреш, Ведьмина пустошь

То же время

Глава 18

Шепот грядущих перемен угадывался в шелесте листьев, в протяжных криках чаек, в надсадном завывании ветра. Знаки были повсюду, и смысл их сводился к одному: в ночь Мабона случится нечто невероятное.

Разумеется, знаки умеют читать не все. Но Эмбер умела, что и послужило причиной ее хмурого вида. Она терпеть не могла неожиданности, а уж те, к которым пытается подготовить само мироздание, – и вовсе ненавидела. Такие сюрпризы редко оказываются приятными. Потому Эмбер готовилась встретить ночь Мабона так, как встречала все новое и неизведанное в своей жизни: настороженно и во всеоружии.

Ведьма тренировалась с самого утра, но даже усталость не могла заглушить все нарастающую тревогу. Заклинания, которые обычно давались ей легко, сегодня требовали максимальной концентрации. В очередной раз потерпев неудачу, Эмбер тяжело вздохнула, прикрыла глаза и постаралась очистить разум от посторонних мыслей.

– Слишком хороша, чтобы готовиться к празднику вместе со всеми, а, ведьма? – послышался чей-то насмешливый голос.

Эмбер вздрогнула и бросила сердитый взгляд на ухмылявшегося туата. Кружившие в воздухе листья опали к ногам девушки, стоило ей только отвлечься.

– Что тебе надо, Лойша?

– Всего лишь забочусь о том, чтобы ты не пропустила все веселье.

Янтарные глаза ведьмы недобро сверкнули.

– Я здесь не для того, чтобы развлекаться. Иди куда шел и не мешай мне.

– Как знаешь, как знаешь… Только так ведь можно и без друзей остаться.

– На вершине одиноко, не слышал? Если хочешь стать лучшей, недостаточно делать то же, что и остальные.

Лойша нахмурился, пожал плечами и зашагал прочь, пробормотав:

– Не все сводится к победе, Эмбер.

Но девушка его уже не слышала. Погрузившись в себя, она сосредоточенно водила руками по воздуху, сплетая магические узоры. На этот раз листья послушно поднялись с земли, подчинившись воле ведьмы.

Не прошло и получаса, как Эмбер вновь услышала звук приближающихся шагов и раздраженно выдохнула: «Лойша!» Казалось бы, она просто назвала туата по имени, но прозвучало это так, будто ведьма только что отправила его прямиком к сущностям за завесу. Однако незваный гость даже не думал останавливаться, и девушка, не открывая глаз, со злостью швырнула листья в сторону источника звука.

– И тебе доброго дня, Эмбер.

– Верховная Табиршасс, прошу, простите меня, – пробормотала девушка, смутившись.

– Поверь мне, кучка листьев – это далеко не самое страшное, что запускали в мою сторону. Меня больше волнует другое: почему ты не готовишься к Мабону вместе со всеми?

– Я хочу быть достойной оказанной мне чести. Мой долг – не опозорить ведьм на отборе и одержать победу в состязаниях за звание Энси.

– Задача Энси – это не только виртуозно владеть магией, Эмбер, но и понимать, когда и как оказать поддержку своему народу. Подготовка к Мабону ничуть не менее важна, чем отработка заклинаний. К тому же твое отсутствие многих огорчит.

Эмбер слишком уважала Верховную, чтобы перечить ей, но слова Табиршасс не могли не встретить сопротивления в душе девушки. Она прекрасно знала, что ее отсутствие вряд ли кого-то сильно расстроит. Не то чтобы ее не любили, нет. В ковене к ней относились хорошо, уважали за силу и выносливость, но близкой дружбы у нее ни с кем не складывалось. Девушка всегда чувствовала, что отличается от остальных. И дело вовсе не в цвете кожи. Эмбер просто была другой.

Однако все эти мысли девушка оставила при себе, сказав лишь:

– Разумеется, Верховная. Я сделаю так, как вы велите. Я могу идти?

– Конечно, Эмбер. Только помни, что наш страх перед неизвестным – всего лишь эмоция, а значит, целиком в нашей власти. Будущее наступит независимо от того, будем ли мы о нем беспокоиться. Так что не трать время попусту. Наслаждайся праздником.

Ведьма смущенно кивнула и поспешила прочь. Очевидно, Верховная тоже мастерски читала знаки, но, казалось, они ее не беспокоили.

«Страх – лишь эмоция, а они в нашей власти», – снова и снова повторяла про себя Эмбер в надежде унять грызущее ее беспокойство.

* * *

Когда Эмбер добралась до священного леса, приготовления к празднованию Мабона были уже в самом разгаре. Она любила Ведьмину пустошь. Любила молчаливый туман, что, заплутав среди скалистых гор, беззвучно стекает в долину, любила бескрайние степи, расстилавшиеся так далеко, насколько хватает глаз, любила запах свободы, который разливается в воздухе. После долгого, пожалуй, даже слишком долгого, обучения в Лунных землях девушка радовалась каждому дню в родных краях. Здесь, среди сосновых лесов, неприступных скал и пронизывающих ветров, она наконец-то дышала полной грудью.