Книга сказок - [5]

Вдруг крик слышится: «Жмот! Жадина!!» Затем мимо Рыжика проносится на велосипеде какой-то перепуганный мальчишка, а следом пробегает другой мальчишка, растрёпанный и злой, который кидается в велосипедиста камнями и кричит:

— Жаба жадная! Подавись своим великом!..

Заканчивается это тем, что велосипедист прибавляет ходу и скрывается вдали, а его преследователь, погрозив напоследок кулаком, останавливается. Рыжик тут как тут — подъезжает к шумно сопящему после погони мальчишке и спрашивает:

— Ты, наверное, велосипед сильно хочешь, да?

Мальчишка сначала отвечает Рыжику взглядом грозным-прегрозным, потом всё же говорит:

— Ну, и что?

Вид у мальчишки не только растрёпанный, но и очень драчливый: правая щека расцарапана, под левым глазом радужный синяк, руки в ссадинах. С такими вояками Рыжик обычно не связывается, но сейчас выбора нет.

— А ничего, — говорит Рыжик. — Просто я знаю одного человека, который любое желание исполнить может.

— Ха, любое! — не верит мальчишка. — А если мне самый лучший велик нужен? Я такой хочу, чтоб все от зависти лопнули, и первый — Женька-жаба! Поплакал бы он у меня!

— И ты бы не дал ему покататься на лучшем в мире велосипеде? — спрашивает тихо Рыжик. — Тогда получается, что ты тоже жадина-говядина.

— Чего?!..

Помрачневший мальчишка сжимает кулаки и начинает наступать на Рыжика.

— Ну, рыжий, сейчас как дам!..

— Сдачу получишь! — отвечает храбро Рыжик, хотя драчливый мальчишка и покрепче его, и на полголовы повыше.

Однако драки не случается, потому что появляется бегущий трусцой долговязый дяденька в очках, Рыжику хорошо знакомый. Дяденька этот живёт с Рыжиком по соседству, слывёт большим учёным, и все называют его профессором.

— Здравствуйте! — кричит радостно Рыжик и поскорее устремляется к своему соседу, который так вовремя решил пробежаться.

Растрёпанный забияка только и может, как показывать кулак ускользнувшему Рыжику. Издалека показывать, конечно.

— Здравствуйте, профессор! — говорит снова Рыжик, пристраиваясь со своим самокатом рядом с учёным человеком, который знай трусит себе по-спортивному — здоровье для науки укрепляет.

— Привет, Рыжик, привет, — откликается профессор. — Солнце сегодня прямо жарит, а?

— Ой, солнце! — спохватывается Рыжик. — Скоро же полдень!

Мальчик обгоняет профессора и решительно загораживает ему путь.

— Извините, но очень срочно! — говорит Рыжик. — У Вас ведь есть, наверное, такое особое желание, ну, самое заветное?

— Пожалуй, имеется одно, — отвечает как-то смущённо профессор.

— Ура! — кричит Рыжик. — Теперь оно у Вас обязательно исполнится! Только побежали скорее, а то опоздаем! Давайте, за мной!

Профессор, ничего не понимая, пожимает плечами, но послушно бежит за рванувшим вперёд Рыжиком. И немного погодя они оказываются возле старого волшебника, который сидит на той же скамейке, опираясь на свою волшебную палочку, что служит для него сейчас тростью.

— Всё, я нашёл! — сообщает волшебнику Рыжик, едва переводя дух. — Вот Вам учёный, профессор, можете выполнять его желание, заветное-презаветное.…

— Добрый день, — почтительно кланяется волшебнику профессор.

В ответ волшебник слегка приподнимает свою белую шляпу, после чего улыбается и говорит:

— Ваше чудесное желание, профессор, появилось у Вас ещё тогда, когда Вы маленьким мальчиком гоняли на крыше голубей. И оно, конечно, стоит того, чтобы, наконец, осуществиться…

Кажется, что от удивления глаза профессора становятся такого же размера, как и его очки. А волшебник, между тем, продолжает:

— Вам нужно лишь положить руку на мою палочку, и всё сбудется!

Профессор медленно поднимает руку, тянет её к белой трости, но замирает, словно испугавшись чего-то. Рыжику тоже становится страшно, и он даже зажмуривается, пока не раздаётся изумлённый возглас профессора: «Не может быть!»

Рыжик открывает глаза и видит, как профессор, размахивая руками, порхает в воздухе, будто самая настоящая птица.

— Не может быть, я лечу! — кричит восторженно профессор и летит вверх, всё выше и выше, потом делает вираж и исчезает из вида.

— Это он куда? — спрашивает озадаченно Рыжик. — Он что, на землю уже не вернётся?

— Не волнуйся, — отвечает волшебник. — Полетает денёк, а когда надоест, спустится вниз и будет дальше открытия делать и книги научные писать.

Рыжик и волшебник вместе смотрят на солнце, которое стоит у них над самой головой.

— Пора, — говорит грустно старый волшебник. — Спасибо тебе большое, Рыжик! Это было моё лучшее волшебство.

— Но, может быть, Вы останетесь? — просит жалобно Рыжик. — Мы же с Вами почти подружились. Ну, пожалуйста, останьтесь!

— Да я бы с радостью, но невозможно, — вздыхает волшебник. — Должен тебе признаться, что мне всегда хотелось стать не волшебником, а просто человеком и тоже что-нибудь открыть или сочинить. Только вот исполнять свои собственные желания нам, волшебникам, не дано…

Тут Рыжик подпрыгивает и кричит:

— Ура! Я опять придумал!..

Он быстро хватается за белую трость волшебника и говорит:

— Пусть Ваше желание станет моим, и пусть у меня…

В этот момент от солнца бьёт ослепительный луч, и всё словно вспыхивает, превращаясь в блестящее лёгкое облачко. Миг — нет и облачка, никого и ничего здесь больше нет.