Книга Кораблей. Чародеи - [21]

— Седрик! — гаркнул некромант. — Отведи нашего кладбищенского друга, — он кивнул на смотрителя, — во-он туда, а сам стань левее. Вы, сэр Тровард — между мной и музыкантом. Я же, — волшебник повернулся к графине, — буду рядом с вами, сударыня, и спасу при малейшей опасности.

Мидес взял Флору за холодную руку и ободряюще сжал ладонь.

Пан Тровард, остановившись в указанной точке и обнаружив, что водомет практически закрывает от него графиню, насупился, и, кажется, даже пробормотал нечто нелицеприятное о личности Салзара. Некромант, услышав, коротко усмехнулся, шумно набрал в грудь воздуха и шагнул на место. В это же самое мгновение рассыпанный по каменной кладке порошок полыхнул ярким белым светом, на миг ослепив всех. Флора заслонилась ладонью, однако на месте удержалась и в гаснувшей вспышке успела заметить, как порыв ветра сорвал капюшон с головы Салзара, взметнув вверх его длинные черные волосы.

«Точно крылья» — подумалось девушке, и, опустив взгляд, она изумленно охнула, увидев, что всю площадку вокруг водомета занимает большая, сияющая ярким светом, чуть сплющенная звезда. Правда, видна девушке была лишь ее часть. Графиня стояла на верхушке луча, так же, как и все остальные, каждый на своей. «Я оседлала звезду», — подумала Флора и нервно хихикнула. Услышав протяжный тихий вздох сторожа, она повернула голову. Старик снова глядел наверх. Проследив за его взглядом, Флора охнула еще раз: в небе над кладбищем, отражаясь на низко висевшей груде облаков, тоже сияла зеленая пентаграмма, красившая погост бледным светом. Как будто магическое пламя, взлетев из под ног, оставило свой призрачный отпечаток в небесах.

Справа послышалось негромкое монотонное пение — это Салзар, закрыв глаза и раскинув в стороны руки, начал ритуал.

Поначалу на кладбище ничего, на первый взгляд, не изменилось. Только воздух вдруг стал тягучим, точно густое варенье, а ухающая со стороны елового леса сова внезапно замолкла, будто сорвала голос. А потом посреди освещенной зеленым светом площадки, над склоненным мраморным кувшином водомета, замельтешили ослепительно белые искорки. Они парили в дрожащем воздухе, точно стаи ночных мотыльков, слетевшихся на свет масляной лампы. Танец их, поначалу медленный и завораживающий, все убыстрялся. Искорки удлинялись, обращаясь в ослепительных полозов, вертящихся вокруг своей оси, рисуя в воздухе смутный силуэт. Контуры его постепенно обретали резкость, и, наконец, стал виден призрак: маг Изоил Сорд. При жизни, похоже, это был интересный мужчина, стройный и широкоплечий, с густой гривой волос и выразительно сверкавшими глазищами. Хотя, возможно, выразительность сия вызывалась либо призрачной сущностью Изоила, либо банальной раздражительностью некстати потревоженного существа. Призрак взмахнул руками, мрачно глянул на поющего заклинание Мидеса и, откашлявшись, сказал:

— Может, хватит песнопений? Я уже вроде как здесь…

Некромант дернулся, открыл глаза и внимательно уставился на ночного гостя.

— Ну, надо же, — Изоил нахмурил топорщившиеся брови, и полупрозрачное лицо его точно потекло, озаренное сиянием, — неужели я до сих пор кому-то нужен?

Он мрачно обвел горящим взглядом всю пятерку, сокрушенно покачал головой, узрев стеклянный взор кладбищенского сторожа, и, изучив Салзара и графиню Олл, криво улыбнулся:

— Ну, надо же… никак, родственнички…

Флора изумлено захлопала глазами и жалостливо вздохнула, решив, что долгое пребывание в загробном мире пагубно влияет на зрение.

— Ошибаетесь, уважаемый, — наконец-то отмер Салзар и даже изобразил нечто вроде поклона. — Мы всего лишь скромные смертные, набравшиеся смелости просить совета у такого почтенного волшебника и предсказателя, как вы.

— Ну и что же вам нужно, простые смертные? — хмыкнул призрак, оглядывая полы хламиды, растекшиеся по краям каменного кувшина. — Интересно, какой дурень умудрился построить фонтан на месте элвилинской канализации? — пробурчал Изоил себе под нос и, громко фыркнув, перелетел на мраморный бортик.

Присел и, уперев подбородок в изящную руку с тонкими пальцами, вопросительно глянул на некроманта:

— Так что? Я так понимаю, это именно вы меня вызвали, милейший?

— «Канали» что? — громко переспросил Седрик, вытягивая в сторону голову, поскольку символ страсти графа Михала совершенно закрыл от него фигуру Сорда.

— Сток для де… то есть, нечистот, — маг покосился на Флору. Взгляд ее стал еще более жалостливым, и Изоил обиженно фыркнул:

— Конечно, для вас, давних, такие вещи непривычны. А вот мы, элвилин, как раса наиболее развитая, понятие о гигиене и культуре имеем… Если вы мне не верите, девушка, то можете посмотреть на дне фонтана, строители оставили там люк, — призрак кивнул головой куда-то за бортик, — очевидно, лазали туда в поисках воды, — и он сухо и коротко хохотнул, сложив руки на груди.

— Флора, стойте на месте, — негромко предупредил Салзар, заметив, как девушка приподнимается на цыпочках, чтобы углядеть, на что же указывает почивший маг, — вполне возможно, он просто хитрит, чтобы прервать ритуал.

Изоил снова фыркнул и взлетел в воздух. Нервно совершил пару кругов над водометом и остановился, уперев руки в бока: