Книга для детей Индиго - [25]
— Не волнуйся, — смягчился Кроутам, который прочитал Тёмины мысли, — ты здесь совершенно ни при чем.
Старец предложил ему сесть за стол, а сам сел с противоположной стороны.
Тёма чувствовал холод и недоверие со стороны Кроутама. Было явное ощущение, что это представитель некой высшей касты, с которым нет никаких шансов сдружиться так же, как с Панджараа.
— Твой друг — храбрый и честный воин, — начал Кроутам. — Но не очень проницательный и осторожный. Лететь на его корабле становится все более опасным — слишком много внимания привлек он за последнее время. Темные Силы теперь будут висеть у него «на хвосте», пока не добьются своего.
Когда вы вышли из пространственного тоннеля нужно было изменить курс и сделать обходной маневр, как я его и предупреждал. Вместо этого Панджараа понесся сломя голову в сторону Земли. Темные Силы, тщательно обследуя пространство в поисках его корабля, конечно же, наткнулись на выход из моего тоннеля, который раньше никого особо не интересовал. Дальше они поставили возле него ловушку, и им оставалось только подождать, когда кто-нибудь в нее попадется.
— Так Панджараа погиб? — прямо спросил Тёма.
— Нет. Но ловушка, куда он угодил, непростая. Она создает незримое облако, которое замедляет ход времени. При этом внутри него думаешь, что летишь с прежней скоростью. А со стороны — стоишь почти на месте. Если бы в этот момент ты не находился рядом с Панджараа, он, скорее всего, ничего б и не заметил. Но на Земле твое время стало течь значительно быстрее, чем в облаке, что и зафиксировали телепортационные датчики. Можно сказать — ты опять его спас.
Теперь корабль Панджараа застыл в пространстве и представляет собой легкую мишень для противника. У нас есть пара дней, пока его обнаружат. Но для Панджараа все это произойдет за считанные минуты. Единственное, что он успел — отправить тебя обратно и связаться со мной. После чего время у него совсем остановилось. В общем, нужно срочно вызволять Панджараа. Но я не могу сделать это один, поэтому часть операции придется поручить тебе…
Тёма был в замешательстве. Еще пару дней назад он думал, что для него все закончилось. А теперь ему предстояла новая миссия, которая казалась на первый взгляд абсолютно невыполнимой.
— Какой наш план? — спросил он, собравшись с мыслями.
— Я расскажу тебе, как управлять временем, и переброшу на корабль Панджараа. А ты поможешь ему осуществить отвлекающий маневр и вырваться на свободу. Ну а потом мы сосредоточимся на спасении принцессы.
— Вы перебросите меня и на ее корабль?
— Тут задача уже сложнее. Нейтронный пояс, который также замедляет время, находится под неусыпным контролем Темных Сил. Когда у нас проходит день, внутри него — всего секунда. Это значит, что принцесса не может совершить ни одного действия, которое осталось бы незамеченным. Поэтому мы даже не знаем пока, как вступить с ней в контакт…
— А я сейчас на вашем корабле?
— Да, мой юный друг. Я настроил телепортатор на моем корабле на твою частоту. Так что теперь ты можешь общаться со мной напрямую. Только я не хочу, чтобы ты бродил по моему кораблю и видел то, чего не следует. Это может быть опасным для тебя, поскольку найдется немало желающих вытянуть из твоего мозга столь ценную информацию. Перемещаться ты будешь в гостевом кресле, а встречаться мы будем только в этом зале…
Тёма явно загрустил, поскольку уже предвкушал интересную экскурсию по новому кораблю. Даже Кроутам не устоял перед трогательной печалью молодого исследователя, которая вызвала у него улыбку:
— Хорошо, я покажу тебе свой корабль в общих чертах.
Он усадил Тёму на одно из оранжевых кресел, стоящих вокруг стеклянного стола. Затем включил мониторы по периметру комнаты и вывел картинку. Корабль действительно был чем-то похож на авианосец и вызывал ощущение несокрушимости.
— Размер корабля и огневая мощь больше, чем у Панджараа в несколько раз, — отметил Кроутам. — Крейсерская скорость тоже выше. Есть более продвинутая система обнаружения противника. А в остальном — много общего.
Тёму успокоила фраза «много общего». Хотя он не потерял еще надежды побывать на капитанском мостике или в машинном отделении корабля.
— Что ж, — сказал Кроутам, — теперь займемся твоей подготовкой. Времени у нас мало, поэтому приступим прямо сейчас. Начнем с самой загадочной части Вселенной — космического банка данных.
Ключи от космического банка
— Для начала постарайся представить себе, что было до Большого взрыва и образования нашей Вселенной.
Тёма вообще не понял, о чем идет речь. Но Кроутам продолжил, не дожидаясь ответа:
— Понятно, что когда Вселенная еще не существовала, вся ее энергия и информация хранились в некой Сверхматерии — Метаматерии, сила которой и создала наш материальный мир. Для человека это закрытое место — Прана. Но в него можно проникнуть, если есть специальные ключи — ключи времени.
В руках Кроутама появилась связка ключей очень странного вида. Она представляла собой большое круглое кольцо, сделанное из абсолютно гладкой слоновой кости, на котором висело несколько металлических колец чуть меньшего размера. Они были выполнены в виде спиралей различных формы и цвета.
