Ключи от Рая. Часть 2 - [18]

И все равно Корриган не верил, что Райву удастся уйти. Тем не менее, его шансы увеличи­лись — барон сумел вскочить на своего великолеп­ного коня, поднял его на дыбы, смял пару страж­ников. Прикрыл гвардейца, пока тот забирался на свою лошадь, мечи барона со свистом вспарывали воздух, круша латы и головы. Победный крик, всад­ники рванулись к воротам — Корриган только сей­час понял, что третьему гвардейцу удалось-таки перебить стражников у ворот и поднять решетку. Вот он прыгнул на коня позади Райва, несколько секунд — и все кончилось...

Корриган хмуро смотрел на поле боя. Минимум шестеро погибших, раненых еще больше. Не счи­тая тех, кто в замке: взялся же у Райва откуда-то второй меч.

Теперь, когда все закончилось, к месту боя ки­нулось множество людей. Корриган задумчиво наблюдал за тем, как унесли раненых и убитых, собрали оружие, пятна крови тут же засыпали песком — потом все вымоют. Задумчиво почесал подбородок: зря он отпустил этого типа. Надо было удавить его самому.

В дверь постучали.

— Войди! — громко сказал Корриган, не обо­рачиваясь: знал, что это был Влас.

Услышав позади себя его тихие осторожные шаги, снова разжал губы.

— Сообщи королю о том, что мной раскрыт за­говор против Его Величества и наследного прин­ца. Виновник — барон Райв. Объяви награду за его поимку. Тысячу монет — за живого. Две тыся­чи — за мертвого.

— Будет исполнено, Повелитель.

— Ступай...

Влас ушел, тихо скрипнула дверь. Корриган остался один. Глядя на все еще суетившихся вни­зу людей, тихо вздохнул.

— Это было глупо с его стороны. Все равно бу­дет так, как хочу я.

* * *

Слух о болезни принца распространился по го­роду очень быстро. Одни говорили, что его околдо- вали, другие сетовали на слабое здоровье наслед­ника престола. Многие уже не таясь рассуждали о том, что будет после его смерти.

Лечил принца один из известнейших в горо­де шарлатанов — уж мне ли не знать эту братию? Именно поэтому я оценивал шансы принца на вы­здоровление как весьма призрачные. Для меня это был хороший шанс пробиться ко двору, поэтому я предложил свои услуги через одного из моих кли­ентов, чиновника двора Его Величества. Увы, мне было отказано. Я стал искать способного поручить­ся за меня влиятельного человека, когда город об­летел новый слух: принца похитили! Неизвестные люди пробрались ночью в замок, перебили стражу в той его части, где лежал больной принц, и укра­ли его. Все было сделано настолько мастерски, что о случившемся узнали только утром, обнаружив мертвых охранников и приколотого мечом к двери горе-целителя. Он еще подавал признаки жизни, но рассказать ничего не смог и умер сразу после того, как вынули пригвоздивший его к двери меч.

Говорят, Любомир был в ярости — а это при его слабоволии случалось редко. Он даже вызвал к себе Корригана, кричал на него и топал ногами. Корри­ган обещал во всем разобраться, найти и наказать виновных. Главным подозреваемым оставался ба­рон Райв, награда за его голову достигла фанта­стической цифры в пять тысяч монет.

Другой новостью, потрясшей город, стала уди­вительная машина обосновавшегося в квартале оружейников беглого ордейского механика. У нее были колеса и огромный железный котел, в ней что- то вертелось, шипело и громыхало. Во все стороны от машины вырывались клубы пара, из толстой вы­сокой трубы валил дым. Машина медленно ползала по улицам, пугая людей и вызывая этим искренний * смех создавшего ее мастера, — он управлял ею, сидя на высокой деревянной скамейке. Механика звали Олом, его мастерская занималась изготов­лением оружия и доспехов.

Посмотреть на чудо-машину приходили со всех : концов города. Люди много спорили о ней и прихо­дили к выводу, что у создавшего ее человека явно v нелады с головой. Может, именно поэтому все были очень удивлены, когда на железного мастодонта приехал взглянуть сам Корриган. Неизвестно, впе­чатлил его этот агрегат или нет, но самого механи­ка через два дня пригласили во дворец.

Был вечер, мы сидели с Ивом в его доме и пили эль. Ив был весьма доволен собой, и я его понимал: способ привлечь внимание Корригана он выбрал изумительный.

— Когда тебя вызывают? — спросил я.

—К полудню. Предложение исходит от Власа, но я более чем уверен, что встречусь с Корриганом.

— Не боишься?

— Есть немного, — сознался Ив. — Но это даже к лучшему, не даст расслабиться. Кстати, как тебе моя машина?

— Шедевр, — согласился я. — Уверен, тебе пришлось с ней помучиться.

— Еще бы, — усмехнулся Ив. — Два раза ее переделывал, была слишком совершенной. Корри­ган бы сразу меня раскусил.

— А сейчас?

— Не должен. Теперь я гораздо осторожнее. Кстати, что думаешь о принце?

— Трудно сказать. — Я пожал плечами. — Мне кажется, это все проделки Корригана.

— Скорее всего, — согласился Ив. — Ему это выгодно.

— Но разве Любомир этого не понимает?

— Не знаю, Кир. Он слишком доверял Корри- гаиу — и думаю, доверяет до сих пор. А в общем- то, мальчишку жалко.

— Меня к нему не допустили, — сказал я.

— Естественно, — невесело усмехнулся Ив. — Вдруг бы вылечил?

— А ты сомневаешься?

— Да нет. Так, к слову. Мне, кстати, не все по­нятно с похищением: у Корригана не было особо­го смысла это делать, мальчишка и так был при смерти. Хотя поди разберись, что еще придумал этот дьявол...