Рруг, конечно, не знал о возможностях пиритов в наших браслетах.
— …и два: её показатели по навигации на уровне «превосходно», и не только по школьным меркам.
Подставлять Ррису, разумеется, нельзя, но раскрывать полностью наши возможности ещё того более нельзя.
— Хорошо, но настаиваю, чтобы мы оба не летели на полный радиус. Если дождь будет продолжаться — а я в этом почти уверен, — мы можем не сразу найти наши пещеры.
— Одобряю. Поиск спланируешь сам. Я прикажу ей быть у твоей пещеры с восходом солнца.
— Лучше пусть зайдёт с вечера. Хочу порасспрашивать о возможностях.
— Она придёт.
Задача у Ррисы оказалась даже проще, чем я думал, по причине водной специализации. Отслеживать магические потоки в русле Воларры ей было нетрудно, так что заблудиться разведчица не могла.
На обследование облачного покрова ушло полных шесть часов, и вердикт был недвусмысленным: на примерно пятьсот пятьдесят миль вокруг дождь с дождищем. Искусственное происхождение этого явления было единогласно отвергнуто. А что дальше?
Ответ был очевиден: воздушная разведка с целью определить направление главного удара и сил, которыми располагает противник. Допустим. А как бы я стал противодействовать?
Хорошая противовоздушная оборона — пользительная вещь в таких ситуациях. В идеале разведгруппа вообще не должна вернуться с задания. В принципе достижимо. И я созвал десяток.
— Вот что, ребята. Давненько мы не проводили мозгового штурма. Мысли закоснели, поди? Ничего, сейчас исправим. Вот вам вводная. Для прикрытия места сосредоточения магов требуется полностью уничтожить группу воздушной разведки. Это мы с вами, если кто не понял. Какие будут мысли насчёт способов, ну и противодействия им?
Некоторое время царило молчание. Потом началась дискуссия:
— На месте противника я бы поставил ловушку. Группа «ястребов» непосредственно над скоплением магов связывает драконов боем. Вторую группу выпускают как средство отловить тех, кто прорвётся. Во всех тактических наставлениях указывается, что оторваться от «серых» без повреждений (особенно крыльев) почти невозможно, то есть уцелевшим скорость собьют. Вот тогда по расчёту не уйдёт ни один дракон.
— А почему, собственно, магия смерти? Вот смотрите: разведка — значит, летим на высоте, самое большее, пятьсот ярдов; отсюда напрашивается применение ледяных заклинаний. «Брызги», это лучше всего.
— Стандартный контрманёвр: «звезда». Половина десятка уцелеет.
— Или ещё лучше: одного на высоту, по манёврам остальных он увидит расположение, улетит и доложит.
— Ты такой умный, Глорр, ну почти как саламандра. Сам бы согласился лететь в безопасности и бросить товарищей на почти верную смерть? А? Не слышу ответа. То-то.
— Стоп. Рройта, без переходов на личности. Мы все делаем одно дело.
— Дракончики, а почему вы так зациклились на группе? Двое, вот вариант. Один разведчик летит пониже, маневрирует, понятно; его накрыть куда труднее, чем группу. Второй повыше, его задача простая: вернуться и доложить.
— А потому, драконочка, что против ледяных заклинаний или молний такое сработать может, а вот если «серые ястребы»…
— Харрф, следи за языком! Впрочем, по сути верно: одиночка от «ястребов» не отобьётся. Вот «кольцо», шесть драконов, не меньше — тогда да…
— И тогда не очень-то «да», знаешь ли.
— Есть идея против серой мерзости. Не лететь в подозрительном месте вообще…
Суирра добилась своего: эти слова были встречены изумлённым молчанием. Хитроумная дракона продолжила с сияющей улыбкой:
— …а при появлении «ястребов» сложить крылья и использовать только телемагию. Уж мы-то знаем, как действовать. Маневренность улучшится, это наверняка. Потом: крылья самая уязвимая часть тела. А их не будет. И скорость опять же подрастёт. Конечно, радиус действия уменьшится, но эта задача счётная. Наконец: если удастся оторваться от противника, то кто мешает после этого снова расправить крылья? Ну, что скажете?
— Вообще-то идея очень хороша, спорить не стану.
— Ты хочешь сказать, Суирра права, и о крыльях надо забыть?
— Ага.
— Ребята, вы кое-чего не учли. Тут обсуждались способы защиты, но неплохо подумать и об ответном ударе.
Вот именно, подумать. Этим десяток и занялся. Наконец, Фиорра неуверенно заговорила:
— Насколько мне известно, на «серых» не действует огонь… молнии под вопросом…
— Действие слабое, поверь на слово.
— …а что, если вода или лёд?
— Вода никуда, в них «Водяной стрелой» просто не попадёшь, а «Ледяные брызги» — те могут, особенно если по крыльям.
— Не очень-то. «Ястребы» гораздо меньше драконов. И нападают они не с одного направления, а сразу с нескольких. Ну, из десятка собьёшь пару — это толку мало.
Кажется, мне надо вмешаться.
— От людей я знаю, что «Воздушные кулаки» могут рвать связи «серого капитана» с его отродьем. Эти создания перестают видеть добычу. Но то было проверено на наземных бойцах. Летающие, как понимаю из отцовских рассказов, сами ищут цель. Канал связи только подпитывает их энергией, а не управляет. Вот если прихлопнуть «капитана», то твари рассыпаются в прах. Рассказывали мне кое-что на эту тему…
— Выходит, тактически верное решение: атака на «серого капитана»?
