Клятвы в городе страсти - [6]

— В смысле?

Лорен рассмеялась.

— Нет, не то, что ты думаешь! Они приобрели ему частный самолет и хотели, чтобы я в нем прилетела. Так что я взяла рейс до Атланты, а оттуда уже направилась сюда.

— О-ла-ла! Я позеленела от зависти и стала похожа на лягушку. Тебе придется отложить поиски шармов и рассказать мне все в деталях, начиная с посадки и заканчивая секундой, в которую я тебе позвонила.

Лорен прошла из спальни в гостиную, где пересказала события последних двадцати четырех часов, включая мгновенное влечение, которое она испытала к предмету своей детской влюбленности.

— Все хотят этого мужчину.

— Включая тебя?

— Эйвори! Не могу поверить, что ты спрашиваешь меня об этом!

— А почему нет? Ты забыла, что я уже давно твоя подруга. И просто вопрос времени, когда ты ответишь на симпатию. Только не говори мне, что нельзя смешивать любовь с работой, ты слишком давно в него влюбилась. Не упускай шанс превратить фантазию в реальность.

— Я подумаю.

— Этого мало. Действуй. У тебя всего шесть месяцев. Что ты теряешь?

Хороший вопрос, но прежде, чем искать ответ на него, ей нужно было найти уже потерянное — счастливые шармы.

Глава 4

Кристиан пытался убедить себя, что визит к Лорен сводился исключительно к возврату браслета. Виктория предлагала, чтобы его отвез Элвис или кто-то другой, но Кристиан все равно собирался в ту сторону. На самом деле новоиспеченный директор многомиллионного конгломерата взял на себя роль курьера только по той причине, что сексуальные фантазии об этой сирене в изумрудном комбинезоне оставляли его исключительно во время разговора с ней.

Он подъехал к дому, выключил двигатель и, выбравшись из машины, подошел к входной двери. Девушка открыла не сразу.

— А, это ты.

— Ты кого-то ждала?

— Да, одного человека.

— Я мешаю?

— Хотела сходить кое-что поискать.

— Может быть, это? — Он протянул ей серебряный браслет с шармами.

— Да!

Она потянулась навстречу, но Кристиан быстро убрал руку.

— Крис, дай мне его. Сейчас.

— Только если пригласишь меня.

— Конечно. — Девушка отступила на шаг назад.

Он вошел, остановившись в опасной близости от нее. Воздух между ними накалился.

— А теперь дай мне браслет.

— Попроси вежливо.

— Будь так добр, ты не мог бы отдать мне мой браслет?

Кристиан рассмеялся.

— Позволь мне.

— Где ты его нашел?

— У дороги, перед ступеньками.

Она с подозрением посмотрела на него.

— Поэтому я и пришел, чтобы отдать его тебе.

— Правда? А так не скажешь, что ты можешь быть вежливым.

Она с улыбкой протянула тонкое запястье. Их взгляды встретились, но Лорен уже не была застенчивым подростком и не стала отводить глаз. Кристиан защелкнул замок, но руку не отпустил.

— У каждого есть значение? — Он показал на один из шармов — сердце.

— Да.

Кристиан погладил большим пальцем ее запястье, и Лорен мгновенно возбудилась так, что сквозь мягкий хлопок платья стали видны соски. Заметив его взгляд, девушка высвободила кисть и скрестила руки на груди.

— Сердце?

— Да. — Лорен погладила пальцем серебряную безделушку.

— В открытом доступе — то есть пока оно никому не отдано?

— А вот это грубо, Кристиан. — Она повернулась и прошла к дивану в гостиной. — Такое ты мог спросить у моей сестры, когда тебе было шестнадцать.

— Да, глуповато. — Он жестом указал на диван. — Могу я сесть?

— Конечно. Прости, где мои манеры? Что-нибудь выпьешь?

— Нет, спасибо.

Лорен присела рядом, и он подвинулся, сокращая расстояние. Затем снова взял ее за запястье и показал на другой шарм.

— А это показывает твою дикую сторону?

— Если да, я бы представляла серьезную опасность. Медведи сильны. Это талисман футбольной команды моей альма-матер.

— И это?

— Морган Стейт.

— Ага.

— Ты увлекаешься спортом?

— Не слишком… и не футболом. Мои игры — гольф, баскетбол, теннис. Временами немного бейсбола. А ты интересуешься?

— Мне нравится футбол.

— Как ты отнесешься к тому, что я позову тебя поиграть?

— Попробуй, но я могу подняться на задние лапы и ударить тебя, оставить царапины на твоем теле. Впрочем, вряд ли для тебя это будет в новинку.

— Если не считать братьев и других игроков, я впервые подвергнусь нападению. Я не жестокий мужчина.

— А женщины, с которыми ты встречаешься, например Хлоя?

— Почему ты думаешь, что я с ней встречался?

Это мама тебе сказала?

— Мы не говорили о тебе и твоей жизни, я поняла это по реакции Хлои. Если бы взглядом можно было убить, я бы не прожила ночь.

— Хлоя не любит быть в тени, а ты стала самой яркой звездой в комнате. Мы знаем друг друга очень давно, практически выросли вместе, и в старшей школе пару раз пробовали встречаться. А ты? Что думает твой парень о переезде ради работы?

— Это ты окольным путем пытаешься узнать, есть ли в моей жизни мужчина?

— А он есть?

— Нет.

— Невозможно.

— Может быть, но это правда. Мои последние серьезные отношения были некоторое время назад. После этого я погрузилась в работу.

— И оставила это все ради работы с моей мамой?

— Виктория знает, что у меня есть постоянные клиенты, и думаю, я смогу справиться одновременно со всеми задачами.

Она явно многого недоговаривала, и к тому же не выглядела как человек, который работает круглыми сутками. Впрочем, у Кристиана хватало терпения — в том числе оно сделало его таким умелым бизнесменом. А еще интуиции — знания, когда стоит остановиться, а когда нажать. Сейчас интуиция говорила ему, что пора перестать проявлять такое любопытство. Но вопросы у него оставались. Эта девушка от чего-то бежала?