Клятва Берра - [33]

Женщина, должно быть, была ростом шесть футов один дюйм (прим. 1.86 м), возможно — шесть футов два дюйма (прим. 1.89 м). Пока они рассматривали друг друга, она, стоявшая в дверном проеме, выглядела по-настоящему недовольной. Женщина облизала губы и глубоко вздохнула.

— Меня совсем не радует твое присутствие здесь, человек, но это — не мой личный выбор. Ивин приказал нам всецело тебя принимать и относиться к тебе с должным уважением. Он задерживается, поэтому приказал мне узнать у тебя, не проголодалась ли ты. Ивин сказал, что ты отказалась от завтрака, так что я здесь, чтобы предложить тебе свою помощь и накормить тебя.

— Напомни, как тебя зовут?

Она замешкалась.

— Я — Оволи, — ее рот напрягся, а пальцы по бокам сжались в кулаки. — До твоего появления я была лидером дома, однако Ивин лишил меня этого титула, вот только тебя не впечатляет оказанная тебе честь.

— Если ты меня отпустишь, я уберусь отсюда. Почему бы тебе этого не сделать? — произнесла Шэнна с неестественной улыбкой. — Разве ты бы не была бы счастлива моему исчезновению? — она дернула свои запястья. — Только освободи меня и сможешь вернуться на свою старую должность, которую я даже не хочу.

Инопланетная женщина вздохнула.

— Думаешь, я не борюсь с искушением? Однако Ивин предупредил нас о том, что будут суровые последствия, если мы поможем тебе сбежать. Он — очень разумный мужчина, в конце концов, он — Ивин, и предусмотрел возможность твоего побега заранее. Даже если бы тебе удалось сбежать, за что бы мы все дорого заплатили, здесь тебе некуда идти и некуда бежать, нет такого места, где он не смог бы найти тебя.

Шэнна закатила глаза.

— Он всего лишь парень. Поверь, я могу затеряться где угодно, даже на другой планете. Ты знаешь некого мужчину по имени Овал? Он предложил мне стать его связанной, так что может у тебя есть способ связаться с ним, чтобы попросить его забрать меня? Могу поспорить, что он явится сюда за мной довольно быстро, так как вчера он, похоже, хотел меня.

Оволи подошла поближе к постели.

— Ивин убьет Овала, если он явится забрать тебя, даже по твоей просьбе. Ты — помощница дома, но он ведет себя, словно ты его связанная, — когда говорила, женщина выглядела чертовски недовольной. — Он проинформировал охранников, что в случае, если ты попытаешься сбежать, они должны будут задержать тебя, но если они прикоснутся к тебе, то он убьет их. Он никогда не угрожал охранникам за прикосновения к нам, — пристальный разгневанный взгляд Оволи был направлен на Шэнну. — Он делил нас со своими гостями и несколькими удостоенными его почестей охранниками, однако теперь, если ты освободишься, эти охранники должны не дать тебе уехать, при этом, не приближаясь к тебе столь близко, чтобы даже коснуться твоего тела. В этом нет никакого смысла, но таковы его распоряжения.

Шок пронзил Шэнну.

— Он делил вас с другими мужчинами? Это ты хочешь сказать?

Женщина кивнула головой.

— Мы — помощницы дома, с гордостью служим Ивину во всех отношениях, а также служим его особым почетным гостям и друзьям. На Зорне принято, что мужчины разделяют помощниц дома, если эти гости на Зорне считаются очень почтенными и уважаемыми. Ивин — важный мужчина, и многие почтенные и уважаемые гости прибывают к нему издалека для проведения совещаний.

Желудок Шэнны сжался, пока она пыталась побороть тошноту.

— Ты хочешь сказать, что он может пригласить к себе своих чертовых друзей и предложить им меня? Мы сейчас говорим о покрытии женщины, верно?

Оволи снова выглядела разъяренной, так как при кивке головой у нее сузились глаза.

— Ну, раз ты — помощница дома, то он может и будет, однако ты — всего лишь обладатель этого звания, без каких-либо обязанностей. Так нам сказал Ивин этим утром, пока ты спала.

Извиваясь, Шэнне удалось сесть. Ей пришлось сидеть на постели боком, так как она могла двигать запястьями всего лишь на несколько дюймов.

— Я совсем запуталась. Он говорил, что я — помощница дома.

Оволи подошла к изножью постели и руками вцепилась в постельное белье, настолько сильно, что побелели костяшки ее пальцев. Впивалась взглядом в Шэнну, она покачала головой, перебросив свои длинные светлые волосы через плечи.

— Это лишь статус, который он вынужден использовать, так как лишен возможности связаться с тобой, но ты — не помощница дома. Он очень ясно дал понять о твоем положении при нем, когда собрал всех вместе, сообщая нам, что он никогда тебя не уступит.

Шэнне были невыносимы слезы отчаяния, которые заполнили ее глаза. Она моргнула, пытаясь их сдержать, но поняла, что другая женщина их увидела.

— Я просто хочу вернуться на Землю.

Черты лица Оволи смягчились.

— Я и правда, пытаюсь не возненавидеть тебя, человек. Мне известно, что тебя принудительно притащили на нашу планету с твоей собственной, и пытаюсь найти в себе сочувствие к тебе, — она сглотнула. — Ивин уже связан с Эллюн, но они не живут под одной крышей и совместно не разделяют постель. Он четко дал понять, что в его доме ты имеешь статус связанной, без фактического правового титула. Считая тебя своей связанной, он убьет любого мужчину, который прикоснётся к тебе, а если сбежишь, то он выследит тебя, чтобы вернуть домой, и как бы сильно нам не было это ненавистно, ты будешь здесь жить.