Клуб Любителей Фантастики, 2019 - [19]

— Не подумайте, что у меня праздный вопрос. Отнюдь нет. Ответьте: а как вы сюда попали? Я имею в виду не пляж, а страну?

— В страну? Естественно, прилетел. Иначе ведь и нельзя. А вы какой-то иной путь сюда знаете?

— Естественно, знаю. И путь этот совсем другой. Настолько иной, что о нём стоит рассказать.

Ленца в разговоре исчезает.

— Как? Какой же? Вы меня заинтриговали! Расскажите.

— Хорошо. Слушайте.

Чувствуется, что у обоих просыпается интерес к беседе.

— История эта долгая. Сначала о своём родном городе. Маленький по размерам городок в средней полосе России.

Городок небольшой возле большого озера.

Город со своими строениями подходит почти к самой воде. Как сейчас вижу, сквозь листву могучих ив угадываются кирпичная стена музыкальной школы, побелённая абсида и оштукатуренный притвор с жёлтыми пятнами теней от окружающих церковь деревьев, серые жилые дома…

Озеро… Озеро Рыбное — это наше богатство. Большинство населения городка в хорошую погоду на его берегах. Конечно же! Это ведь счастье — тёплая ласковая волна, шелковистая травка на берегу, песчаное дно. Хочешь — купайся, хочешь — загорай на берегу, а хочешь — рыбу лови с берега или с лодки. Малышня босоногая ходит у берега, брызгается, молотя кулачками по воде, визжит. Благодать!

Многие любители прыгают с вышки. Здесь же качели, на которых можешь проноситься над самой водой, а можешь слететь в воду, когда дощечка, на которой сидишь, достигла высшей точки своей амплитуды. Короче — это наша среда обитания, наша местность. Пусть непритязательная она, но нам другой местности и не надо. Нам эта дорога. Потому после армии возвращается сюда народу больше, чем остаётся в других местах.

На воде мы находим себе много забав. Вот, например, такая игра последнее время в ходу. «Переворот» называется. На воду спускается плот. Забирается на него столько мальчишек, сколько может поместиться на нём. По команде вся ватага быстро собирается на «корме» плота или на «носу» его. В зависимости от команды. И вот сооружение нагруженной частью медленно утопает, погружается в воду. В это же время облегчённая сторона плота задирается вверх, и вот, когда плот стоит почти вертикально, даётся команда «Вперёд», и тогда ребятня бросается вверх и пытается взобраться сначала на верхнее ребро плота, а затем, перевалив через него, переместиться на днище плота. Это уже когда плот перевернётся. Вот тот, кто оказался на днище, тот и является победителем. Не много у нас таких ловкачей, прямо скажу, не много. Очень азартная игра. Представьте — на вас опрокидывается, валится стена. Вот-вот плот перевернётся. И в этот момент надо по скользким брёвнам метнуться вверх, стремглав подтянуться и успеть перелезть! На сторону победителей!

Потом, конечно, надо смотреть, не прихлопнуло ли кого, не пришибло. Мало ли.

Ещё такая есть игра. Двое или трое на плоту с помощью шестов должны прогнать своё «судно» по заливчику расстояние, обозначенное вешками. Все другие пытаются помешать им в этом. Можно раскачивать плот, можно кидать в плотогонов комья грязи и ила, комки дёрна. Плотогоны тоже могут отбиваться. Но им же ещё гнать плот надо. Тоже азартно! Что ещё? Салки в воде с ныряниями. Гонки на парусах в почёте у мальчишек и у девчонок. Вот виндсёрфинг не в моде. Не прижился. Может быть, пока.

Хочу рассказать вам об одной редкой особенности нашего края. Речь пойдёт о том самом озерце. Дело в том, что раз в три года исчезает оно. Исчезает полностью. Уходит вода вместе с рыбою. Да что рыба! С лодками и людьми, если в воде кто оказался. Один кратер или жерло, как его чаще зовём, посерёдке остаётся, как вход в огромную пещеру. «Окно в Адриатику», так назвал жерло кто-то из приезжих. Потому плаваем мы и рыбачим в ожидаемое время с оглядкой, настороже. После ухода воды с неделю без неё маемся. Маемся, потому что и колодцы наши тоже пустеют. Даже водокачка станционная замирает. А без воды ведь, сами понимаете, не сладко. Правда, дальновидные граждане всегда стараются бочку-другую воды про запас иметь. Почти в каждой бане у нас по несколько бочек стоит, и в погребах бочата.

Продолжу про озеро. Отдаёт жерло пропавшую воду, возвращает. Несколько дней ждём, а что делать?.. И приходит вода. За день до этого гудит впадина. Гудит так, что все слышат. Паровозы — и те слабее кричат. С этим возвратом воды разные рыбины неожиданно могут встретиться. Пила-рыба попадается среди наших щук да лещей. Пилы — это акулы и скаты. Акулы маленькие — до полутора метров, а вот скаты — до пяти метров длины бывают. И те, и другие — это уже жители, как нам приезжие учёные говорят, Тихого океана и Атлантики. Ещё в Средиземном море водятся.

А бывает, что пара уток выплеснется.

А вот что ещё поражает — появляются иногда корабли-призраки. Это посудины, на которых из экипажа — ноль, никого. Не могу сказать, что на столах кофе дымится или чтобы плита была горячей. Нет. Этого нет. Так, наверное, только в морях бывает. У нас же всё остывшее. Правда, впечатление, что моряки недавно покинули судно, — оно есть, присутствует. Но, видимо, трудно живым сохраниться, когда тебя масса воды несёт, несёт, и вот приносит. И тепло сохранить нельзя. Наверняка ведь по каким-то тоннелям, каналам естественным судно тащит.