Клуб любителей фантастики, 2004 - [37]
— И чем же?
— Он был живой!
— Но Арчи точно так же ест, скребется в лотке с наполнителем, играет, мяукает, радуется, когда я прихожу!
— Рик! Неужели я должна объяснять сотруднику Корпорации, что это — всего лишь программа! — с нескрываемым сарказмом ответила я. — Он сохранил твой образ в одном из кластеров запоминающего устройства, чтобы идентифицировать при каждой встрече. Он ест и, извини за выражение, справляет нужду, потому что я указала это в контракте! Я не могу любить игрушку! Даже столь дорогую!
Он задумчиво посмотрел на меня, будто не узнавая.
— Знаешь, когда я увидел тебя впервые, то подумал: вот девушка, которой нужен друг. Ты рассказала мне про Пэта, и я решил, что ты очень чуткая. Но мне кажется, я ошибся. Ты цепляешься за свои воспоминания, сравнивая всех со своим старым котом, и никого близко не подпускаешь. А ведь так никогда не получится полюбить.
Он осторожно отстранил Арчи, встал и пошел к выходу.
— Рик? Ты куда?
Но он не ответил мне, а просто вышел, закрыв за собой дверь. Арчи кинулся было за ним, но не успел. Тогда он сел под дверью и строго посмотрел мне в глаза.
— Хочешь за ним? Иди! — я открыла дверь, и он… выскользнул следом!
— Все идите! Все убирайтесь к чертям собачьим! — заорала я им вслед.
Взгляд Пэта обжег меня и охладил одновременно.
— Пусть они убираются, Пэт! — сказала я уже намного тише. — Нам же никто не нужен больше, верно?
Тут Пэт вдруг повернулся ко мне спиной и стал удаляться!
— Не смей бросать меня, Пэт! — страх накатил, как горячая волна.
Но он уже исчезал… Таял, как Чеширский кот. Только от Пэта не осталось даже улыбки.
— Пэт!!!
Осень… Мой велосипед шуршит по листьям в парке, где мы когда-то гуляли с Пэтом, а потом приходили с Риком и Арчи.
Вот уже месяц, как я разыскиваю их. Рик уволился из Корпорации и уехал в неизвестном направлении, Арчи пропал… Надеюсь, что ему удалось догнать Рика, ведь этот кот был так к нему привязан… Пэт тоже ушел.
Но я должна найти их, вернуть и попросить прощения. Может быть, тогда и Пэт простит меня… Если вы где-нибудь увидите парня с серым котом, который сидит у него на плечах, подобно воротнику, позвоните мне. Я очень хочу их найти.
Артур Кангин
ЗЕРКАЛО
У бизнесмена Артема Кутько дела шли со скрипом.
Это еще мягко сказано… Вообще не шли!
Закупил он в солнечном Египте партию бананов да и сунул в трейлер с морозильными установками. Бананы почернели, как березовые угли.
Затарился (два парохода!) уругвайской хамсой. А та, стерва, оказалось выловленной в местах экологической катастрофы. До краев полный нефти танкер там затонул. Кушать рыбку нельзя.
Кинулся Артем в строительство. Грезилось небоскреб в Златоглавой поставить! Так ему бравые хохлы пористые сваи поставили. Ну, не держат они перекрытия. Ломаются, как спички…
Может, завязать с бизнесом?
В минуту горьких раздумий Артем полез на чердак. За семейными фотографиями. Разобраться, в кого он такой неудачник.
Охотничье ружье… Примус… Мандолина…
Ага, фотки и связка писем.
Родной дедушка общается с фронта с бабушкой.
И вот что удивительно! Почти в каждом послании хвастает, мол, смерть стороной обходит, а медали с орденами сыпятся, как из рога изобилия.
Не похож дедуля на неудачника!
Сунул пачку цидуль за пазуху, роется дальше.
Свалил в сторону какой-то пыльный баул и увидел высокое резное зеркало. Пощупал края… Оправа из карельской березы. Форма, как у балетной танцовщицы. Талия, грудь…
Смахнул рукавом замшевой куртки паутину с пылью, зеркало блеснуло радужным светом.
Артем взял находку под мышку, пошел к винтовому спуску.
В зале он протер серебристую поверхность влажной тряпочкой, зеркало благодарно засияло, как новенькое.
Глянул в него.
Прыщик, на носу царапина, под глазами от недосыпа черные круги… Неожиданно изображение вздрогнуло и пошло волной. Артем увидел в соседнем доме снайпера, целящегося прямо в него.
Рухнул на пол, а пуля с поросячьим визгом вонзилась в стену.
Лежал и думал.
За порченные бананы, отравленную хамсу, брошенный недостроенным небоскреб многим остался должен. А должников у нас, как известно, того… По традиции переходного времени.
Дополз до кухни, позвонил в милицию.
Потом глянул в прошитое пулей балконное стекло. Зыркнул на зеркало.
Ну, не мог снайпер в нем отразиться. Они не на одной линии.
Бред!
Примчались менты. Сняли показания. Про зеркало Артем не заикнулся. Примут за идиота.
Уехали, вяло пообещав поймать мерзавца.
Артем же попил кофе, поцеловал зеркало, да и лег спать.
Завтра все обдумает на свежую голову.
А зеркало-то оказалось с секретом!
Идет, скажем, Артем подписывать контракт с банкирами, а серебристый друг подернется дымкой, вспыхнет, да и покажет со всей дотошностью келейную беседу денежных мешков.
— Кутько — лох! — проглатывает виски один.
— Банк наш — банкрот. Артемка этого не знает, — закусывает миндалем другой.
— Разорим его дотла и спасемся! — улыбается третий.
После таких живых картинок Кутько посылал банкиров к бесовской маме и оставался цел.
Ни на одно дело Артем теперь не выходил без совета зеркала предков.
И пошел в гору!
Через год его многопрофильная компания заняла ведущую строчку в рейтинге малого бизнеса.
До операции «Фарватер» оставалось два месяца, когда Сергея Шведова выгнали из СБУ. В отчаянии он уходит в Зону и оказывается в отряде наёмников. Теперь он сталкер Швед, у него отличное оружие и новые друзья. Благодаря храбрости и воинской смекалке Швед зарабатывает в отряде авторитет и переходит в закрытую группировку «Монолит», собравшую лучших бойцов.А вскоре в Зоне появляется майор Дегтярёв. Швед наблюдает за ним издали, но однажды им придётся столкнуться лицом к лицу.Чем закончится эта встреча, никто не знает…
Программист Олег Гарин вел размеренный образ жизни и в Зону не собирался.Но вот заболел курьер, и начальство из Института попросило Гарина слетать на исследовательский пост. Туда — и обратно, минутное дело! Кто же знал, чем обернется эта короткая командировка… Над Зоной вертолет терпит крушение, в котором гибнут все, кроме Гарина и уголовника по кличке Камень. Чтобы выжить, им придется добыть уникальный пси-артефакт Венец и пройти через всю Зону. Это долгий путь, полный лжи и предательства, сквозь незримую пси-войну, невольными участниками которой герои стали еще до того, как попали в Зону.
Вернувшись из Припяти, Олег Гарин и Михаил Столяров забыли Зону как страшный сон. Но реальность бывает хуже любого кошмара. Когда Зона поглотила Москву, они снова встретились — программист и офицер. Для Гарина поход в Московскую Зону — единственный способ заработать, для Столярова — вопрос чести. Какими бы разными ни были цели героев, вскоре выясняется, что дело у них общее. Невидимый противник контролирует каждый их шаг, расставляет коварные ловушки и раз за разом вынуждает выбирать неверный путь. Героям нужно решить: либо они останутся пешками в чужой игре, либо найдут таинственного Кукловода и сыграют на опережение.
Прошло два года с тех пор, как Олег Гарин и Михаил Столяров вернулись из Зоны. Столяров продолжает служить в СБУ, Гарин женился и занялся бизнесом. Но в мире вновь начинают происходить необъяснимые события: пропадают люди, терпят крушения самолеты и поезда. В одной из таких аварий гибнет жена Олега Гарина, и он уже не может закрывать глаза на эти происшествия. С Гариным связывается подполковник Столяров и подтверждает его догадку: череда катастроф — это не совпадение, а признаки воздействия пси-оружия. Гариным движет жажда мести, а Столяровым — офицерский долг, и оба хорошо знают, где следует искать разработчиков пси-оружия.
Герой рассказа высаживается на астероид и попадает в… «маленькую вологодскую деревушку».
Ничего себе практика для студента старшекурсника – играть в кубики, шарики и пирамидки!
В квартире Грегга открывается дыра из Будущего, которую открыл человек из Будущего. Грегг заинтересовался и стал исследовать то помещение в Будущем, в которое вела эта дыра.
Для преступников настали тяжелые времена — возможно восстановить всю прошлую жизнь человека.Но карается только умышленное убийство. Значит, чтобы разработать и подготовить преступление, надо не давать ни малейшего повода заподозрить в этом себя. И подготовленное убийство должно выглядеть как импульсивное…
До какой степени алкоголь влияет на логику мужчин, и на все происходящее? Двое мужчин начинают разговор в баре. По мере того, как история развертывается, начинают распадаться границы между действительностью и фантазией.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Что, если вы получите возможность «перематывать» время назад, возвращаясь в прошлое на 10 минут? Сможете ли вы достойно распорядиться представленным шансом? Улучшите вы свою жизнь или загоните себя в тупик в бесконечных попытках исправить содеянное? Игорь – обычный парень «с рабочих окраин»: без семьи, без денег, без перспектив. Благодаря случаю, он получает «ретенсер» – устройство, отправляющее владельца на 10 минут в прошлое. Решив, что это шанс исправить свое финансовое положение, герой совершает ряд необдуманных поступков.
Значительная часть современного американского юмора берет свое начало в еврейской культуре. Еврейский юмор, в свою очередь, оказался превосходным зеркалом общества благодаря неповторимому сочетанию языка, стиля, карикатурности и глубокой отчужденности.Вот вам милая еврейская супружеская пара, и у них есть дочь — дочь, которая вышла замуж за марсианина. Трудно найти большего гоя, чем он, не так ли?Или все-таки не так?Дж. Данн, составитель сборника Дибук с Мазлтов-IV. Американская еврейская фантастика.