Клоуны водного цирка - [54]

Продолжая ругаться, Эрик дернул правую руку на себя и вырвал из пасти твари. Пасть он ей разодрал, как и себе руку, но кайкапа это не остановило. Лишь дернулся в воде на мгновенье в сторону, давясь остатком древка в глотке.

В это мгновенье Эрик вскочил, бросил бесполезный осколок дерева, сунул освободившуюся руку в воду с той стороны, где бесновалась первая тварь и снова схватил пацана за волосы. Потянул и выволок его вместе с не выпускавшим цепь кайкапом.

Дорожку прогибало и трясло в воде.

Эрик с размаху, с яростным криком, со всей дури, шарахнул тварь, державшую пацана за цепь, кулаком по голове. Послышался хруст дробящегося металла. Зубы перекусили цепь. Кайкап больше не шевелился и теряя сломанные зубы, умиротворенно опускался на дно.

Второй зубастый, дожевав копье, кинулся в их сторону.

Эрик, тяжело дыша, тянул пацана на лепесток:

— Вылезай!

Курти жадно, с хрипом дышал, мало что соображая, лез на дорожку. Видел только, что соперники, вытаращив на них глаза, бросились вперед. И удивляла мысль, что они с Шепелявым больше цепью не скованны. Он уже привык быть прикованным к этому здоровяку. Целую жизнь так прожил.

Он подтянулся из воды… и тут же ушел под воду обратно. Второй кайкап вцепился ему в спину.

«Это уже было!» — мелькнуло в голове. Но теперь еще и больно! Очень больно!!

Эрик, сквозь кровавую пелену видел, как пацан с зубастой тушей за плечами уходит под воду. Перекушенный конец цепи, позвякивая, убегал вслед за ними по мокрому дереву. Эрик грохнулся на дорожку и вцепился в последние звенья. Пацан полностью скрылся под водой.

До центральной площадки два шага! «Четверка» уже перед ней.

Эрик вскочил и кинулся по шатающимися под ногами мокрым доскам к центру, таща цепь за собой.

На площадку «чашечки» они с «четверкой» вступили одновременно.

Механизм не был предназначен для такого количества народа и уж тем более не был предназначен для трехсотфунтовой беснующейся твари, да еще и с мальчишкой на цепи. «Чашечка» крякнула, опустилась и «хлебнула» воды. Все трое «артистов» оказались в ней по колено.

Эрик наклонился и навесил цепь на пригнутую к дорожке перекладину.

— Я же говорил, что скоро сдохнете! — скуластый сжимал трезубец и скалился.

— Хорошо, что именно ты мне попался. Тебя не жалко, — улыбнулся в ответ Эрик.

Двое кайкапов, что преследовали пару «четыре», вплыли на образовавшееся над площадкой мелководье и заметались над дорожкой, задевая дно лапами и плавниками.

Цепь дергалась, возможно, пацан жив. Но, в любом случае скоро захлебнется. Кайкапы чувствовали это дергание, но оно было «уровнем» ниже, под площадкой и они не могли определить его источник.

Цепь замерла. Кайкапы тоже.

Жаль пацана.

Эрик с «четверкой» стояли друг напротив друга и боялись пошевелится. Скуластый медленно поднял копье и посмотрел на Эрика. Эрик понял, что будет дальше. Вчера он сам провернул этот трюк и этот малый его видел. Увернуться он не успеет, да еще и воду потревожит.

Скуластый метнул в него трезубец. Эрик схватил летящее копье. Ладонь обняла лезвие и будто взорвалась. Эрик вздрогнул. И от боли от толчка.

Кайкапы кинулись в его сторону.

Снова дернулась цепь! Жив?! Хотя может это зубастый рвет его на части.

Острые черты скуластого хищно, но и недоуменно исказились. Надо полагать, не ожидал такой выдержки от соперника. Его напарник жадно смотрел на руку Эрика.

Кровь наполняла кулак и лезвие в руках стало мокрым и липким. Струйка крови потекла по руке вниз. Крови?!! Нельзя! Если хоть капля упадет в воду рядом с ним… Осторожно поднял вторую руку, не дыша приложил лодочкой к кулаку. Лодочка начала наполнятся.

Кайкапы плавали перед ним, шевеля плавниками, не понимая, откуда только что шло движение и куда оно исчезло?

Эрик прижал ребро ладони к запястью сильнее, но вечно так продолжаться не могло. Тонкая струя перевалила через указательный палец и кривой ниткой направилась к локтю…

Эрик плеснул лужицей крови в лицо скуластому. Тот вздрогнул, зажмурился от красного и липкого, поднял руку к глазам. Кровь закапала рядом с ним и напарником. У скуластого глаза были зажмурены и он не успел увидеть, а напарник успел. И закричал. Крик захлебнулся в воде, куда его опрокинули зубастики.

Эрик отметил в голове, что первым движением кайкапов был поворот к нему, когда он шевельнулся в воде. И как хорошо, что эти твари такие забывчивые и увлечены только сиюминутным.

Он воткнул копье в дорожку, стремительно вернулся на несколько шагов назад, сорвал с поручня цепь и морщась от боли в разорванной ладони, потянул.

Мелодично застрекотало и над бассейном появился поручень. За победителем. За ним.

Эрик вытащил пацана. Так же. За цепь и волосы. Боялся, что вытащит его не полностью и обрадовался, когда почувствовал тяжесть груза. Целый. Оба там. И пацан и висевшая у него на спине тварь. Она даже сейчас, наполовину в воздухе продолжала дергать пацана. Пацан жадно, с хрипом задышал. Или закричал. Сколько он был под водой? Минуту? Две? Время в горячке боя летит незаметно. Тварь продолжала тянуть его в воду, и он судорожно хватался за дорожку.

Эрик сверху увидел, что, кайкап держит пацана только за одежду. То, что она оказалась парню большой, его спасло. Зубастый просто разодрал кожу на спине, оттуда и столько крови.