Клич - [5]

Вошел камердинер со стаканом дымящегося чая.

— Благодарствуй, братец, — кивнул Горчаков.

Камердинер поставил чай на столик и вышел. Рассеянно помешивая ложечкой в стакане, Горчаков снова предался воспоминаниям…

3

Удалившись от Горчакова с твердым намерением отдохнуть, потому что последние дни, проведенные в Варшаве, были наполнены до предела всевозможными приемами, банкетами, официальными и неофициальными встречами, корпением до глубокой ночи над бумагами и депешами, Дмитрий Алексеевич Милютин с приятным чувством уже предвкушал предстоящий отдых, как был неожиданно встречен у своего отделения адъютантом, который сообщил, что он зван, и немедленно, к государю императору для личной беседы.

В глубине души Милютин подосадовал на такой поворот дел, даже, по-видимому, что-то досадливое невольно изобразил на своем лице, потому что замешкавшийся адъютант, лощеный и благоухающий французскими духами, прежде чем покинуть вагон, удивленно вскинул бровь, как-то неловко повернулся, задев Дмитрия Алексеевича локтем (вагон шатнуло), извинился и торопливо вышел.

Милютин наскоро привел себя перед зеркалом в порядок, сунул под мышку уже изрядно потертую папку в красном сафьяне с вензелями и отправился в царский вагон, даже отдаленно не предполагая, какого рода ему предстоит беседа, потому что с докладом он был с утра и никаких новостей с тех пор больше не поступало.

На перроне он столкнулся с помощником канцлера бароном Жомини, который сообщил, что только что на станции к ним присоединился ездивший в Болгарию дипломатический чиновник князь Церетелев.

— Он такое рассказывал, такое, — скороговоркой добавил Жомини. — Турки озверели. В конце концов пора их остановить: ведь мы, слава Богу, живем в цивилизованном мире…

— А что Горчаков? — оборвал его Милютин. — Он уже у государя?

— За князем только что послано.

Царь приветствовал военного министра без особой живости, и даже, как показалось Милютину, со скукой в лице. К тому же у него был несколько помятый и какой-то усталый вид. В салоне уже находились почти все, кто обычно присутствовал при докладе, среди них дипломаты Андрей Федорович Гамбургер, Фредрихс и свитские генералы.

Кивнув присутствующим, Милютин прошел к столу и занял свое обычное место рядом с государем. Вскоре появился князь Церетелев, а вслед за ним и Государственный канцлер. Непредвиденное совещание явно не вписывалось в размеренный распорядок дня старого Горчакова. Встретив у царского вагона князя Церетелева, он уже достаточно ясно представлял себе, о чем нынче пойдет разговор, потому что Церетелев ездил в Болгарию по его же настоятельному требованию с целью проверить на месте сведения о зверствах османов, красочно расписанных заграничными газетами.

— Мы рады, дорогой князь, — сказал царь, жестом приглашая Церетелева подойти поближе, — что вы с пользой выполнили возложенную на вас миссию и введёте нас в курс происходящих в Болгарии событий.

Князь Церетелев был высоким поджарым мужчиной, унаследовавшим от своих предков не только гордую осанку, но и характерный смугловатый оттенок кожи. У него были широкие плечи, осиная талия, мужественные, покрытые богатой растительностью руки, но высокий бабий голос Церетелева, едва только он открывал рот и произносил два-три слова, тут же рассеивал всякое очарование, а Милютина прямо-таки ввергал в молчаливую ярость (женоподобные мужчины были ему отвратительны).

Но Церетелев ничуть не подозревал о производимом им неблагоприятном впечатлении и даже намеренно старался говорить на еще более высоких регистрах, что, по его мнению, должно было усиливать драматическое впечатление от произносимой им речи.

Все, что он рассказывал, не было новостью, об этом уже не раз докладывали государю. Присутствующие слушали его с отрешенным видом: Гамбургер время от времени обмахивал подбородок и отвороты сюртука батистовым платочком, Фредрихс тайно позевывал в сухонький кулачок, а Александр Михайлович, вскинув гордую седую голову, холодно поблескивал стеклами очков; Милютин сидел с каменным лицом и рассеянно рисовал на лежащем перед ним листке бумаги веселых чертиков (давнишняя привычка, помогавшая ему бороться с сонливостью); мимолетным движением пальцев поглаживая бакенбарды, царь выпученными, как у отца, глазами разглядывал висящую над плечом Церетелева большую карту Балканского полуострова (за ужином он выпил две рюмки коньяку и чувствовал, как блаженно смыкаются веки); свитские генералы подобострастно пожирали глазами императора, но скука время от времени проступала и на их лицах…

Церетелев тем временем закончил свой рассказ о турецких зверствах, прокашлялся и вопросительно взглянул на государя (среди присутствующих возникло облегченное оживление).

Царь милостиво поблагодарил его.

— Господа, можете быть свободны, — сказал он, стряхивая дрему. — А вас, Дмитрий Алексеевич, — поворотился он к Милютину, — попрошу задержаться.

Проходя мимо военного министра, Горчаков не преминул заметить:

— Рассказ Церетелева, конечно, весьма впечатляющий, но не думаю, чтобы он хоть сколько-нибудь повлиял на нашу политику.

— Я тоже, — тотчас же согласился с князем Милютин.