Клеймо Теней - [103]

Прождав мучительные несколько секунд, которые потребовались кислоте для того, чтобы растворить оковы Наута, он напрягся, и собрав всю свою силу в здоровой руке, ударил по непробиваемому стеклу емкости с кислотой.

Прочнейший сплав лопнул, как дешевое стекло, под ударом молота каменотеса, и кислота брызнула из разлома прямо на помост. Вторым ударом окончательно выломав одну из стенок, Наутиэль подлетел к не успевшему ничего понять королю. Схватив того за шиворот, он сделал подсечку и окунул правую сторону лица Хита II прямо в лужу кислоты, уже успевшей добраться до того места. Король истошно завопил. Ему вторила толпа, в панике пытающаяся убежать от льющейся на них смерти.

На площади образовалась давка. Люди бежали по телам тех бедолаг, которым не посчастливилось упасть в суматохе, топча их насмерть.

— Вот вам и орианская гордость! Задумайтесь, люди! — прокричал Наут, и упал замертво рядом с мертвым Хитом II, лицо которого было изьедено химической отравой.

Вальдер и компания. Наше время

Я вскочил, как ошпаренный кислотой, в которой оказался Наут. Оглядевшись, увидел лежащих в самых различных позах шаманов, находящихся в трансе от ритуала с труднопроизносимым названием куачипотли. Судорожно ощупав свое тело, я понял, что все эти видения — всего лишь результат воздействия той дряни, которые шаманы зачем-то вдыхают.

— О боги, я успел постареть на десять криксаловых лет! — нервно вскрикнул я.

Этот крик послужил своеобразным сигналом для тех людей, которые сейчас находились без сознания. Волна шевелений произошла на площади. Первым после меня глаза открыл верховный шаман, а за ним и все остальные. Одними из последних очнулись мои друзья.

— Что произошло?! — вторя мне, вскрикнул очнувшийся Сез.

— Последнее, что я помню, это лица сидящих напротив меня. Потом я отрубился, и дальше ничего, — ответил поднявшийся Кир.

— А я снова оказался в Союзе. Только во времена великого Шеола! — нервно сказал Сез, оглядываясь по сторонам.

— И что же ты видел? — заинтересованно спросил я.

— Я своими глазами видел, как образовались эти болота! Только почему-то я был в теле второго номера совета. А что привиделось тебе?

— Ничего. У меня то же самое, что и у Кира, — почему-то соврал я.

Неизвестно, по какой причине, но мне не хотелось рассказывать о том, что я видел в своих снах. Появление угартов должно остаться в тайне. Думаю, во мне все еще ярким следом сверкали мысли Наута, не желавшего, чтобы хоть кто-то узнал о его привязанности к предкам этих людей.

— А как насчет тебя, Гирин? — решил я отвести внимание от неприятной мне темы.

— Я заключил контракт с очередным духом! — радостно закричал наш спаситель.

— И что же теперь тебе предстоит сделать? — спросил Кир, которого очень заинтересовали все эти шаманские игры.

— Теперь нужно сделать татуировку-маяк для духа, а потом учиться его использовать.

— Вроде все предельно просто, — решил я вклиниться в их разговор.

— На словах — возможно. На деле же все куда труднее. Ладно, мне пора, пока дух не успел передумать.

Гирин коротко поклонился своему отцу, дружелюбно кивнул нам и присоединился к группе шаманов, направляющихся внутрь огромного дерева. Видимо, каждый из этой группы заключил контракт со своим духом, и теперь они все спешили скрепить эти узы знаком на своем теле. Остальные же приводили в сознание лежащих на земле людей, не отмеченных шаманской кровью. Я и мои друзья решили помочь приютившим нам людям и поэтому присоединились ко второй группе.

Кому то хватало обычного касания, кого-то приходилось хлестать по щекам, чтобы пришел в сознание, а некоторым понадобилась помощь шаманов-лекарей, чтобы вывести из транса.

За этим занятием нас и застал запыхавшийся человек, прибежавший со стороны ворот деревни. У меня тут же в голове возникли образы карателей, пришедших за Наутом. Я мотнул головой, пытаясь выкинуть всплывшие воспоминания давно умершего человека.

— Верховный! Слава древним духам, вы здесь, — скороговоркой выпалил пришедший, пытаясь отдышаться.

— Успокойся, воин. Что произошло? — спокойным голосом спросил Гаран.

— Люди. Перед воротами стоит тройка людей. Одеты в фиолетовые балахоны.

— И чего же они хотят?

— Они хотят, чтобы мы выдали наших гостей, иначе наше селения будет разрушено, — с нотками паники в голосе воскликнул гонец.

— И как же всего лишь трое человек хотят справиться с нами? — улыбаясь, спросил верховный.

— Не знаю… — слегка смущенно произнес стражник. Видимо, до него, наконец, стало доходить, как смехотворна эта угроза.

— Ничего у них не получится. Вели им убираться со своими угрозами куда подальше, — все так же спокойно произнес верховный шаман.

— Слушаюсь, верховный! — поклонившись, сказал стражник и бросился обратно к воротам.

— Я бы на вашем месте не спешил. Вполне вероятно, что эти люди в состоянии исполнить свою угрозу, — вмешался в разговор я.

— Объясни, — обратил на меня внимание Гаран.

— Скорее всего, по нашу душу пришли каратели, — вспоминая одежду карателей из сна, сказал я.

— Каратели? — в три голоса спросили оба моих друга и верховный шаман.

— Если в двух словах, то это очень опасные люди.

— Элитный отряд убийц, созданный специально для устранения высокопоставленных магов, — подхватил мой рассказ Сез, который, как и любой другой уроженец Союза, слышал о них.