Класс отщепенцев - [17]

  - Я бы сказал, что он слишком хорошо информирован... Для человека... - на Сержи вновь накатила волна подозрений, хотя он и был рад наличию в этих стенах толкового преподавателя.

  ***

  Следующим предметом была ботаника, которая и должна была стать гвоздем сегодняшней программы.

  Ботаника читалась студентам академии на первом и втором курсе, и была как бы предтечей алхимии. Не то чтобы преподавательница по ботанике Нинон Рэссер была такой уж лютой... Просто она довольно искренне считала, что любой, переступивший порог данного заведения, попросту обязан знать те немногие азы, что может усвоить едва спустившаяся на землю обезьяна за два года. Ну, или ставший на задние лапы кот, например. Другое дело, что то немногое, что госпожа Рэссер считала азами, едва помещалось в десять полных фолиантов, а у обезьяны как-то само-собой предполагается, что есть абсолютная память и нет других предметов.

  Что характерно, когда мы упоминали всех переступателей порога Академии, то не имели ввиду только студентов. И даже не преподавателей. Регулярному вычитыванию за безграмотность подвергался весь без исключения персонал. А порой даже и гости храма науки. Просто некоторые принципы госпожи Рэссер были прочнее сомнительных аргументов, выдаваемых уклонистами за здравый смысл. Ей здравый смысл говорил, что ее знания бесценны, опыт - исключителен, а преподавательский талант вообще не имеет аналогов, и со стороны окружающих крайне неосмотрительно, и местами даже преступно пренебрегать этими сокровищами. А поскольку в храме науки примером образованности должны быть не только специальные люди... И минимумом знаний должен обладать вообще каждый на любой экстренный случай... В общем, каждый спасался, как умел, и только студенты были вынуждены ждать спасительного третьего курса, когда о злосчастной ботанике можно будет забыть. Те же, кто по каким-то непонятным причинам выбирал углубленное изучение алхимии, обрекали себя на каторжный труд на весь оставшийся период обучения, ибо с них госпожа Рэссер уже требовала действительно полной отдачи и самозабвенного погружения в предмет. Выдерживали это испытание не многие, но зато который год магистрат магии регистрировал все новые и новые открытия в магической ботанике и смежных областях.

  На этом уроке диспозиция отщепенцев была другой. Противника брали широким кругом, в надежде взять в кольцо и задавить по флангам. Но первый натиск все равно кто-то должен был взять на себя, и этим кем-то обычно были светлые эльфы и... Дуча.

  ***

  Вы когда-нибудь видели гнома с цветочком в волосах? Ну хорошо, пусть не гнома, а гномку... Все равно, это зрелище более редкое, чем плачущий гремлин. Им, по крайней мере, можно луку подсунуть.

  В понятии традиционных гномов ботаника - это то, что идет на подпорки в шахтах и черенки в инструментах. Точка. Более прогрессивные гномы делают из нее мебель. Совсем продвинутые - добывают какие-то редкие ингредиенты. Но чтобы ботанику любить... Зачем? Это же не камень!

  Каждый из отщепенцев был в чем-то чуждым и для своей родной расы. Но Дуча в этом плане была вообще уникумом, проявив сильнейшие способности к магии природы в обществе, в котором о природе знать ничего не желали.

  Понятно, что работы в шахте ей не нашлось... Ни работы, ни места, ни даже понимания... Практичность гномов разбивается об их устои. К тому же живые растения в шахте могут представлять из себя некоторую проблему, если их корни вдруг начнут разрушать породу, а рядом с Дучей прорастать умудрялись даже пропитанные специальными составами балки креплений.

  Что делает гном, отвергнутый кланом? Идет в города к людям в надежде хоть там как-то пристроиться.

  Любой гном - это ходячая концентрация твердолобого упрямства. Одаренный гном - все вышеперечисленное плюс раскаленное шило в известном месте. Все это порой приводит к нежелательным последствиям.

  Дуча кроме своих явных талантов имела еще несколько особенностей, не свойственных ее расе. Например, она была несколько легкомысленной... Способность замечтаться и витать в облаках гномам не свойственна - в облаках нет золота, так что добропорядочному гному-мечтателю там делать нечего - они собираются преимущественно под землей. Да и не такое уж это плохое качество...

  Для обычного человека, но не для мага. Замечтавшийся маг опасней для окружающего мира, чем иная эпидемия. Просто от эпидемии понятно, чего ждать, а от мага - нет. Предававшаяся своим мечтаниям Дуча создавала в воображении изумительные сады, которые силой магии пытались прорваться в реальность. И тогда ей спешно приходилось уносить ноги, а владельцы придорожных трактиров думали, что им теперь делать с приросшим корнями к полу столом, и зацветшими стульями... Некоторые, поостыв, оставляли все как есть и даже сами пытались приукрасить, ибо смотрелась такая композиция очень даже живописно. Некоторые, наиболее чуткие, жалели даже, что кинулись на гномку с кулаками за порчу имущества... Это так, к примеру, коих из жизни Дучи можно взять бесчисленное множество.

  В госпоже Рэссер Дуча нашла уникальный источник базовых знаний, которых так ей всегда не хватало, а преподавательница обрела того самого слушателя, о котором так мечтала. Она даже простила всем гномам их бесконечные попытки загубить природу своими шахтами, карьерами, плавильнями и прочими антиприродными начинаниями, ибо поняла - гномы не безнадежны... В отличие от людей, в способностях которых госпожа Рэссер к тому времени окончательно разочаровалась.