Кинжал Улугбека - [3]

Гера - их одноклассница и лучшая подруга Вари. Грызлась она с Паштетом, как кошка с собакой, а потом они подружились. Гера ростом с Варю, но шире и плотнее, кость у нее широкая. Неуклюжая, смеющаяся басом, громкоголосая Гера и мелкий, подвижный Паштет - юмористическая парочка. А теперь их все время можно было видеть вместе, чуть не под ручку ходили. Паштет и сам не понимал, как из явной неприязни может родиться симпатия, а также он стал подозревать, что хорошая дружба, может, и покруче, чем любовь.

И четвертый подарок - отец перестал пить. Может, кто-то и не сочтет это чудом, но только не Паштет. У кого пьет отец, тот поймет.

Глава 3 СФЕРОКОНУСЫ, ОСЛЫ И ГОЛУБЫЕ КУПОЛА

Жизнь Геры, Светки Герасимовой, круто изменилась после знакомства с Олегом. Варя с Герой помогали ему раскладывать вещи при переезде. На стену повесили репродукцию картины Верещагина, изображавшую базар в Самарканде, и фотографию женщины с милым, нежным лицом. Распаковывали книги, бумаги, узкогорлые кувшины, осколки керамической посуды.

В серванте вместо рюмок и сервизов расставляли коллекцию ослов. Ослы были из стекла, фарфора, пластмассы, ткани, керамики и металла. На одном сидел Ходжа Насреддин, другой вез поклажу, перекинутую через спину: слева - солонка, справа - перечница. В большом осле-матрешке находился осел поменьше, в том - еще меньше и совсем маленький. Беременная ослица с животом-шаром сидела в венке с букетом цветов. Были ослики - формочки для песка, заколки, брошки, значки. Были иностранные ослы: «данки» прибыл из Нью-Йорка, «бурро» приехал из Барселоны, а из Венеции- «асино». Второй «асино» - из Ватикана, на нем дева Мария везла домой, в Назарет, рожденного в Вифлееме младенца Христа.

Варя с Герой все рассматривали, давили на бархатные бока американского «данки», и он издавал нечленораздельные звуки, заставляли ходить заводных ослов и играли со стоящими на подставках: нажмешь снизу - голова у ослика поникнет, хвостик повиснет, ножки подкосятся и упадет, обессиленный, а если все время нажимать - пляшет дикий ослиный танец.

Рыжебородый Олег достал из своих залежей маленькую, из серо-зеленой глины амфору с узким горлом и черепок от подобной. Называлась эта гладкая, толстостенная и достаточно тяжелая для своей величины амфора сфероконус.

- Догадайтесь, для чего употреблялся этот сосуд? - спросил он.

- Для жидкости, - предположила Гера. - Но для какой-то особой жидкости. Для вина и воды - мал.

- А может, это была бомба? - спросила Варя. - В горло фитиль вставляли…

- Любопытное предположение, - сказал Олег.

- Хорошо бы знать, когда эту штуковину сделали и были ли в то время бомбы, - добавила Гера.

- Ты мыслишь как настоящий археолог, - похвалил Олег, а Гера почувствовала себя совершенно счастливой.

- Только зачем бомбу украшать? - спросила она, гордая, что обратила внимание на поясок-насечку вокруг сосудика.

- Резонно, - согласился Олег. - Но есть аргумент и посерьезнее. Мы находим и целые сфероконусы, и их черепки. Если бы сосуд был бомбой, в нем могла бы задержаться начинка, а на черепках разорвавшейся остался бы опаленный след. Однако черепки сфероконусов чистые.

- Это сосуд для жидкости, которой мало. Она ценная и дорогая, - выпалила Гера с восторгом, на нее прямо-таки вдохновение нашло. - Для духов! Флакон для духов!

- А зачем флакону такие толстые стенки?

- Для особых духов, очень дорогих, которые из других стран привозили. Чтобы не разбить при транспортировке.

- Если бы сосудик служил для драгоценной парфюмерии, его отличала бы большая изысканность. Нет, сюда наливали другую жидкость. Думайте. Особая глина, особый обжиг, толстые стенки.

- Отрава! - закричала Гера. - Яд! - Она пришла в неописуемое волнение от своей догадки.

- Правильно, -подтвердил Олег. - Все ведет к этой, мысли. В сфероконусах хранили очень опасное вещество - ртуть.

- Откуда вы знаете, что именно ртуть? - с подозрением спросила Варя.

- Я вам подсказывал. Находили целые сосудики с остатками ртути, - усмехнулся Олег. - Все это описано в книжках.

- Зачем тогда гадать? - не успокаивалась Варя.

- Для тренировки мозгов, - наконец-то по-дал голос Паштет. До сих пор он молчал - уже знал, для чего служат и чираг, и сфероконус. Он начал читать книги по археологии и готовился к летней поездке в Самарканд и на раскопки городища Шахрухии, куда обещал его взять Олег.

- Археологи постоянно сталкиваются с загадками, и на них нужно давать ответ. Когда нашли первый сфероконус, рассуждали примерно так же, .как и вы сейчас, - объяснил Олег.

- А находят такое, о чем еще не известно? - спросила Гера.

- Конечно, находят. И очень часто.

- Как детектив, - мечтательно произнесла она.

- На детектив не тянет, а на «Что? Где? Когда?» похоже, - сказала Варя.

- А знаете, как переводится английское слово «детектив»? - спросил Олег.

- Мы немецкий учим.

- Переводится оно: «раскрытие». И я вам больше скажу. В Оксфордском словаре английского языка существует девять значений слова «история», и основное из них восходит к греческому, означающему: «расследование», «исследование», «узнавание», «установление». Знаете, как работал «отец истории» Геродот? Он опрашивал очевидцев исторических событий, то есть свидетелей, производил своего рода расследование.