Киллер для Айболита - [37]

Стриж немедленно заинтересовался тайным лазом, внешне ничем не отличимым от десятка других лжеокон, украшающих стены зала. Засунув под портьеру свой любопытный нос, он придушенным голосом сообщил:

— Есть лаз, точняк! И жратвой почему-то пахнет! — добавил он, сглатывая слюну.

— Вылазь оттуда, придурок! — зашипел Ленчик, с трудом оттаскивая проголодавшегося Стрижа от источника вкусных запахов, — На тебя уже и так все казино пялится! А едой пахнет потому, что через этот выход можно попасть в ресторанную кухню, а уж оттуда — на задний двор, — успокаиваясь, пояснил он.

Проиграв для отвода глаз пару сотен долларов, мы покинули казино, делясь впечатлениями от увиденного. Морось превратилась за это время в снежный вихрь, красиво подсвеченный уличными фонарями и фарами проезжающих автомобилей. Ощутимо похолодало, и при разговоре изо рта вырывались облачка пара.

— Бр-р, — сказал Стриж, торопливо шагая к машине, — Как насчет перекусить, Кащей? С утра ведь голодными болтаемся в этой колымаге, — заметил он, плюхаясь на сиденье.

— Дома поешь. — ответил Эдик, доставая из портсигара папиросу. — А пока курнем для аппетита, — предложил он, глубоко затягиваясь гашишем, — да и время убьем. Трогай, Ленчик, давай, братан, пора на базу.

Ленчик кивнул и, уверенно лавируя в потоке машин, погнал джип к выезду из города, удивляя своим мастерством меня, не привыкшего к левостороннему движению. На шоссе бушевал ветер, ощутимо толкая своими порывами бок автомобиля и залепляя лобовое стекло мокротой рыхлого снега, но Ленчик не обращал на это внимания, все также не позволяя опуститься стрелке спидометра.

— Опять, наверное, тайфун будет, — зевнув, сообщил он Эдику с таким видом, будто речь шла о рядовом событии, не заслуживающем особого внимания.

— Ага, — безразлично кивнул в ответ Кащей, добивая папиросу.

— И часто у вас бывают эти… тайфуны? — спросил я, с опаской вглядываясь в визжащую на разные голоса пелену снежной бури за окном.

— Частенько. — ответил Ленчик. — Да мы привыкли уже. В Японии-то хорошо, с косяками матери-природы разбираются быстро, а вот у нас, где-нибудь во Владике, потом еще месяц шишкари местные чухаются и решают, кому из них снег убирать. Как раз до следующего тайфуна и решают, — хохотнул он, обгоняя красные огни легковушки, летевшей впереди нас по шоссе. — Кащей, а мне курнуть вы не оставили, что ли?! Ну, пацаны, вы даете, в натуре!

Остаток пути я проделал, слушая препирательства наркоманов и размышляя о том, что никогда не смог бы жить в краях, где тайфун — обыденность, а их последствия — лишь повод для насмешки. Впрочем, сами японцы, как я заметил, тоже не очень-то стремятся обживать

Хоккайдо и переселяться сюда из теплых южных префектур, с Хонсю или того же Сикоку.

По возвращении в Хокадате, я с удовольствием угнездился рядом с камином в гостиной, любуясь всполохами пламени в его закопченном чреве. «Наверное, это чертовски дорогое удовольствие, — подумалось мне, — топить дровами камин в стране, где дерево испокон веку было на вес золота. Впрочем, наша братва может себе это позволить».

— О чем молчишь, Саша? — спросил меня Палыч. Он, казалось, так и не вставал со своего места у стола, застыв в одной позе с самого утра. — Присаживайся к нам, перекуси с дороги.

Стрижу такого приглашения не требовалось. Наскоро опрокинув несколько рюмок, мой оголодавший приятель жадно накинулся на еду, рискуя подавиться рыбьей костью. Выбросив сигарету, я подсел к столу и, поймав на себе пытливый взгляд Палыча, сказал:

— Спрашивайте, о чем хотели.

— Хотел, Саша, хотел, — улыбнулся он, собирая лучи морщинок в уголках глаз. — Что можешь сказать по существу дела? Нашел позицию?

— Ага, — кивнул я, понимая, что отступать мне некуда, — Портовый кран.

Улыбка улетучилась из глаз седого, ставших задумчивыми и чертовски серьезными. Работу мысли Палыча прервал невнятный возглас жующего Стрижа.

— Чего?! — промычал он, силясь проглотить огромный кусок и вытирая выступившие от напряжения слезы, — Какой еще, на хрен, кран? Ты в своем уме, Айболит, или слегка того, тронулся? Я туда ни за какие бабки не полезу, я с детства высоты боюсь, — сообщил он Палычу с трогательной доверчивостью.

— Полезешь, если надо будет, хоть на Фудзияму. — осек его безжалостный Палыч, — Гм, идея, конечно, интересная. Кран, говоришь… Вот только как ты уходить оттуда собираешься после, как отработаешь по цели? Кроме того, с крана можно отстреляться, только если Зима вздумает прокатиться вдоль причалов. А если он остановится возле конторы? Что тогда? Там место закрытое, ни с одного крана не дотянешься. Да и докеров куда девать, ты подумал?

— А он им объяснит, что готовит покушение на Зиму, и попросит не мешать, — съехидничал Стриж, очень довольный тем, что карабкаться на кран, видимо, не придется. — Ну и бестолочь ты, Санек, честное слово! Целый день глазами лупал, молчал, словно сыч, а под вечер выдал! — Он громко заржал, оглядываясь по сторонам и удивляясь, почему никто, кроме него, даже не улыбнулся.

— Докеров можно легко успокоить пачкой долларов, а уйти с крана… Уйти можно, если после выстрела или одновременно с ним пошуметь где-нибудь в стороне для отвлечения внимания. Впрочем, вам решать, — Я пожал плечами и напустил на себя безразличный вид, давая понять, что ничего лучшего я пока предложить не могу.