— Я заберу тебя на обратном пути.
Однако человек лишь медленно покачал головой.
— К чему всё это? Я уже давно умер. Да и дневной свет мне всё равно не увидеть.
— Берта… Целительница может…
— Ничего она не может! Она уже пыталась… Но у меня будет к тебе просьба… Я не хочу больше сидеть здесь. Не хочу страдать… Ты можешь прекратить это…
— Нет!
— Да… Пожалуйста…
В его голосе было столько боли, что на секунду я едва не поддался на его уговоры. Это ведь совсем не сложно — всего одно короткое движение, и «Призрачный клинок» положит конец его мукам. Он даже боли не почувствует…
Нет! Я отступил на шаг, затем ещё на один, а после и вовсе бросился к двери. Если я выживу, то всё же попробую его забрать отсюда.
Следующий коридор шёл вниз под ещё большим углом. Здесь не было рисунков, зато кости и обрывки одежды стали встречаться чаще. Я лишь мог догадываться, что ждёт меня там, в самом конце этих ужасных подземелий.
Несмотря на моё ночное зрение, я не заметил впереди себя воду. Коридор дальше шёл почти горизонтально, и его порядком затопило.
Вода почти мгновенно залилась в сапоги, и ноги обожгло ледяным холодом. Я поморщился, но не издал ни звука. Нужно было поторапливаться. Таймер неумолимо отсчитывал оставшееся время до того, как закончится действие зелья. Тогда я останусь в кромешной темноте, а это — смерть.
Я сделал несколько шагов вперёд. От меня во все стороны расходились волны. Они ударялись о стены, не создавая никакого шума. Однако мне всё же не посчастливилось разбудить здешних обитателей.
Такое мрачное и холодное место как это, просто не могло не привлечь к себе призраков. Эти создания отлично чувствуют боль, кровь и смерть, которые манят их, как огонь мотыльков.
Призрак бесшумно вынырнул прямо из-под воды. Его полупрозрачное тело светилось в темноте слабым голубоватым светом.
При жизни он был высоким, стройным мужчиной. Судя по одежде — вовсе не из бедных. Кто знает, может он был добр и любил кого-то. Был купцом или поэтом, сочинявшим прекрасные стихи…
Сейчас всё это было уже не важно. Всё, чего хотел его не упокоенный призрак — это лишь пролить мою кровь. Его искажённое злобой лицо, ощерилось в жутком оскале. Руки с прозрачными пальцами потянулись ко мне. Из дыры в животе капала прозрачная синеватая кровь.
У меня был заранее заготовлен «Клинок», но его лезвие прошло сквозь призрака, даже не потревожив его. Щит тоже не сработал. Синие руки легко преодолели, не подводившую до этого преграду.
Я спасся лишь потому, что вовремя успел отскочить в сторону. Призрак взвыл так, что кровь заледенела в жилах. Оставалось надеяться на то, что вампиры уже привыкли к такому. Иначе они все сейчас сбегутся сюда.
Впрочем, у меня и без них хватало проблем. Я открыл боевой режим на полный размер, но что толку было от тех немногочисленных заклинаний, которые были мне доступны.
Быть может, среди заблокированных и нашлось бы что-то против призраков, но с Системой спорить было некогда.
Я снова уклонился в самый последний момент. На этот раз пальцы призрака едва не коснулись моей кожи. Меня обдало мертвенным холодом, по сравнению с которым, вода была вовсе и не ледяной.
Собрав в обе ладони побольше чистой энергии, я объединил их и ударил своего противника лучом белого света.
Конечно, это не могло его убить, но призрака шатнуло, словно от мощного порыва ветра. Он взвыл ещё более громко и протяжно. Я подумал было, что сейчас он преодолеет волну силы, но призрак сдался.
Его отшвырнуло от меня и загнало обратно в воду. С громким всплеском, он скрылся из виду.
В коридоре снова стало тихо, однако я даже и не думал расслабляться. Призрак мог вернуться в любой момент. Да и слишком много времени уже ушло из отведённого мне часа.
Переход на следующий, третий уровень подземелий был не совсем обычным. Я заметил в одной из дальних стен более свежую кирпичную кладку, которой наглухо запечатали двери.
Однако вампиры, когда пришли сюда, просто пробили брешь в совершенно другом месте.
Эта пробоина была узкой, с неровными краями и из неё веяло смертью. Именно туда мне и было нужно.
Я бросил очередной взгляд на таймер: у меня оставалось чуть больше получаса. Потом придётся зажигаться свет, и соответственно драться с вампирами.
Собравшись с духом, я осторожно шагнул в тёмный проём. Коридор был самым тесным из всех. Дышать здесь было тяжело, хотя вампирам на это и наплевать.
Спуск казалось, длился бесконечно. Я успел подумать, уж не ошибся ли я входом, когда услышал впереди человеческие крики.
Все жертвы, что были похищены вампирами, были здесь. Их стаскивали, ещё живыми, в огромное помещение, где могли держать потом несколько дней.
Мне не хотелось туда спускаться. И не только потому, что здесь собралось с полсотни смертельно-опасных кровососов. Я просто понимал, что при всём своём желании, не смогу спасти всех этих людей, которые сейчас кричали, плакали и молили о помощи. У меня просто не хватит на это сил.
Конечно, можно было попробовать использовать трезубец, но зная его непредсказуемую разрушительную магию, я мог попросту уничтожить половину города.
Так что, мне оставалось лишь стиснуть зубы и тихо красться между разбросанных здесь огромных камней, высотой с человеческий рост.
