Кибер-вампирша Селин - [36]
Михал разжал кулаки, и жертва с глухим звуком упала на бетонный пол. Развернулся к углу, в который вжались подростки. Михал оказался не готов к этому. Существа выглядели слишком безобидными. В то же время ситуация диктовала однозначный исход. Последовательность прошлых решений, которую нельзя отменить, привела сюда.
"Спровоцировать? " - пронеслось в черепе рептилоида.
Михал стал медленно подходить к будущим жертвам. Тот, что посветлее, выглядел совсем испуганным. Он пытался спрятаться за руками другого, изредка выглядывая из-за них. Тот, что потемнее, держался куда лучше. В нем что-то было... опасное и...
Настоящее.
"Он дернется и вытащит пистолет? Ну, давай же, давай. Помоги мне".
Михал подошел к ним вплотную. Темненький тут же вскочил и встал между убийцей и тем, кто остался сидеть, вжавшись в угол.
- Ты мертв! - с яростью бросил Драгош, глядя в затемненный пластик шлема. - Твоя душа сгорит в аду!
- Ад... - будто эхом из темноты отозвался Михал. - Что ты знаешь о нем?
И вдруг Драгош бросился на него. С голыми руками. Он пытался бить своими маленькими кулачками, колотил по бронежилету, шлему, накладкам на руках. Мирче же приглушенно вскрикнул и... остался на месте. Несколько секунд Михал никак не реагировал. Произошло не то, чего он ждал. Не то, что убийца хотел.
Михал вытянул руку вперед и схватил жертву за шею. Легко приподнял над полом. Драгош захрипел и перестал дергаться.
Затем сознание рептилоида будто бы обожгло. Он не мог понять, в чем дело.
Драгош поднял руку и поднес ее к шее Михала, медленно разжимая кулачок. В нем находилась...
Граната!
"Вытащил у меня из-за пояса! "
Произошедшее заставило пристальнее посмотреть на маленькое существо, повисшее в воздухе. Рептилоид буквально впился в него взглядом. В его лицо. В его глаза.
Ненависть. Отчаяние... и нечто еще.
Михал заворчал, поскольку не мог понять, откуда же берется сила в этом хилом на вид и жалком существе. Балансы, в которые верил Михал, сейчас не сходись.
Наконец Михал понял, что нашел... их. Нашел тех, кто поможет исполнить его Предназначение, кто будет сопровождать Избранную на пути к Просветлению, и кто поможет ей в борьбе с межгалактическим злом и гиперкосмическим лихом.
Убийца ослабил хватку, и Драгош медленно опустился на пол - понимая, что киллер отпустил его не из-за гранаты. Броня надежно защищала его, а незначительные раны он бы вылечил или попросту не заметил, забывшись в коктейле наркотиков. Драгош решил развить успех.
Да, он посчитал случившееся успехом, ведь они с Мирче еще живы. Драгош протянул убийце гранату, и Михал, немного подумав, взял ее. Он не знал, что будет делать дальше.
"Действуй... проказник".
Драгош медленно потянулся к шлему, намереваясь снять его. Михал не стал мешать. Справившись с креплениями, Драгош снял и осторожно поставил шлем на пол. Краем глаза заметил, что лицо убийцы почти как у нормального человека, за исключением ряда деталей - скорее всего, следствие передозировки стимуляторами. Михал опустил голову.
Он уставился в пол и ждал. Рептилоид даже смог выпустить слезу: вот и новый имплант сгодился. Больше плакать не получалось, поэтому межгалактический киллер-рептилоид просто закрыл глаза.
Показалось, что он ушел в себя. Но на самом деле Михал украдкой улыбался. Его поиски подходили к концу. Он знал, что точно найдет Избранную с помощью двух этих жалких существ. Почти тараканов. "Вот же блин, а?" - он мысленно потешался над ситуацией и искренне радовался тем местом, где должно было находиться сердце...
Внезапно раздался писк звуковой сигнализации. Все шестеро (Избранная, Мирче, Драгош, Лусиан и двое охранников) вздрогнули.
- Повелитель! - выпалил амбал смерти, показывая закрепленный на своей руке экран. На нем - карта местности и движущаяся красная точка.
Лусиан обернулся к телохранителю. Оценил ситуацию.
- Вернемся к ящерицам, - сказал он, машинально прищурившись и облизнувшись.
Мирче мысленно поблагодарил его за то, что не дал убить себя сразу.
- Сколько у нас времени... сэнсэй? - спросила Селин.
Лусиан повернул голову в сторону охранника.
- Судя по скорости... полминуты, не более, - ответил тот.
- Все! - крикнул другой охранник.
Внутрь пещеры ворвались клубы пыли и песка, постепенно закрывающие небо. Вскоре оно совсем исчезло, уступив место удушливому месиву. В пещере стало темно.
Лусиан с амбалами смерти отступил вглубь, прижавшись к стене. Его план почти провалился. Из-за появления гладиаторов он не успел полностью спрятать отряд своих вампиров, и эффект внезапности оказался во многом утрачен. Хотя шанс оставался. Гладиаторы также отступили, прижимаясь к другой стене.
Постепенно в пещеру начали прорываться звуки. Шум работающих двигателей. Он не оглушал, но странным образом давил на психику, заставляя пятиться дальше и дальше.
Клубы пыли, закрывавшие вход в пещеру, постепенно рассеялись, а ветер и шум - усилились.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.