Кенийские сафари - [3]

Само название «нилоты» говорит об их происхождении, «люди Нила». Одни предания гласят, что предки нилотских племен жили некогда в районе нынешней суданской провинции Бахр-эль-Газаль, другие утверждают, что они обитали в стране Миер, то есть в Египте. Во всяком случае на древних египетских памятниках нередко изображены люди явно нилотского типа.

Ученые считают нилотов представителями негроидной расы.

Однако они тут же оговариваются, что среди многочисленных антропологических типов этой расы нилотский тип — самый обособленный и своеобразный. Нилоты — самые высокие люди на земле. В Кении, где граница зеленых влажных плато и бесплодных пустынь служит и границей расселения земледельцев банту и скотоводов нилотов, индивидуальность нилотского типа бросается в глаза даже непосвященному. Слегка склонные к полноте земледельцы редко бывают выше 165 сантиметров, средний же рост поджарых статных скотоводов — 180 сантиметров. К тому же эти великаны являются и наиболее темно пигментированным антропологическим типом нашей планеты. Пигментные пятна у нилотов встречаются даже на языке и слизистой рта. От других представителей негроидной расы нилоты отличаются также долихоцефальной формой головы, длинными конечностями, узкими носами и зачастую тонкими губами. Сталкиваясь с этими «черными Аполлонами» европейцы зачастую полностью пересматривают свое представление о внешнем виде африканцев, созданное на основе знакомства с антропологическим типом негроидов Западной Африки.

Самые высокие и самые темные люди земли говорят на родственных языках, объединяемых в нилотскую группу. Можно с уверенностью сказать, что эти языки — одни из наименее изученных в мире, хотя говорят на них около пятнадцати миллионов человек, в том числе в Кении — около трех миллионов, или почти треть населения страны.

Почти все нилотские языки не имеют письменности, их грамматика не изучена, составление словарей затруднено очень сложной системой изменения музыкальных тонов.

История лишенного письменности народа обычно загадочна, а история нилотов, большинство которых отрезано от более цивилизованных народов труднодоступными пустынями, — загадка вдвойне. Лишь основываясь на богатом фольклоре нилотов, на сказаниях и легендах их соседей банту, можно нарисовать схематическую картину прошлого нилотов. Покинув в средние века свою нильскую цитадель, они начали продвигаться с севера на юг. При этом часть нилотов, шедших западным путем, вторглась в плодородные районы, уже заселенные банту, и завоевала государства Межозерья, находившиеся на территории современных Руанды, Бурунди, Западной и Южной Уганды. Другая часть нилотских племен, двигаясь по долинам вдоль Великих африканских разломов, заселила в XV–XVI веках аридные земли Эфиопии, Судана, Северной Уганды, Кении, а затем и Танзании. В XVIII–XIX веках огромный ущерб нилотам, их племенным институтам и культуре нанесла работорговля. Красавцы нилоты особенно ценились 12 на рынке «живого товара». Работорговцы, натравливая одно нилотское племя на другое, провоцировали трибалистские столкновения, выкупая потом у победителей тысячи военнопленных, продававшихся затем в неволю в портах Красного моря. В результате численность некоторых нилотских племен сократилась в прошлом веке в три-четыре раза. Но были среди нилотов племена, не только успешно сопротивлявшиеся работорговцам, но и преградившие им путь с побережья Индийского океана на запад, избавившие от опустошительных набегов торговцев «живым товаром» народы побережья озера Виктория. Это в первую очередь относится к масаям, найди и кипсигис. Имея сильную армию копейщиков, они еще до начала эпохи работорговли подчинили себе земледельческие племена Центрального плато Кении и сделались хозяевами лучших в Африке пастбищ.

Не удивительно поэтому, что позже, во время английской колонизации, среди нилотов эти народы пострадали в наибольшей степени. У найди и кипсигис англичане отобрали огромные площади плодородных земель, конфисковали у них почти весь скот, одновременно ликвидировав институт верховного ритуального лидера — оркайота. Разрушив таким образом традиционную организацию этих племен, лишив их средств к существованию, англичане поставили африканцев перед выбором: или умереть с голоду, или идти работать за гроши на фермы белых. В нечеловечески тяжелых условиях жизни колониальных времен у найди и кипсигис, как и у банту, растерялись, ушли в прошлое их древние традиции.

Сегодня нанди и кипсигис — нилотские племена, в наименьшей степени сохранившие свою традиционную организацию, но в наибольшей степени затронутые капиталистическими отношениями. Они работают поденщиками на чайных плантациях Керичо, батрачат на зерновых фермах Элдорета, пасут чужой скот на землях, некогда принадлежавших их отцам. Пластиковый халат сборщика чая, солдатская шинель или штопаный, видавший виды европейский костюм — такова сегодня обычная одежда найди и кипсигис. По вечерам я никогда не слыхал здесь дроби барабанов, никогда не видал танцев у костра или пышных ритуальных празднеств. «Мы слишком уставали днем на фермах белых и слишком часто были голодны по вечерам, чтобы танцевать ночью», — объясняли мне.