-Надеюсь, малыш, мох у них растет правильно, а то мы с тобой уйдем не туда, куда нам надо.
Ребенок оказался симпатичным мальчиком, с потрясающими черными глазами и темными волосами. Надеюсь, в темноте правильно определил их цвет.
Мохв этой местности рос. Определив по нему юг, направился в нужную сторону. Оказывается, мне надо было пересечь равнину, а вот лес был в северной стороне. Это хорошо, что я решил не проходить его. Прижимаясь к земле и одновременно засунув палец малышу в ротик, чтобы он подкрепился, побежал.
Я все бежал и бежал, периодически останавливаясь и всматриваясь в темень, чтобы успеть накрыться пологом в случае опасности. Мальчишка спал, причем я был безмерно рад, что он такой спокойный. Усталость начала брать свое. Хотелось есть и пить. Никаких зверей, к счастью, еще не встречал. Реки не видел. Да и лес тонкой полоской возвышался впереди, но до него еще очень далеко. За сегодня не дойти. Надеюсь, ребенок вытянет на одной крови, а вот мне стоило бы подкрепиться, если не хочу упасть где -нибудь без сознания.
Как ни старался побыстрее добраться до леса, сил все же не хватило. Пришлось заночевать у большого валуна, к моей радости, непонятно откуда взявшемуся на открытом месте. Накрыть себя пологом, поменять пеленку мелкому писуну и задремать.
Разбудило рычание какой-то зверины, бродившей вокруг. Осторожно выглянул из-за камня и моментально нырнул обратно. Там стоял большой хищный зверь с внушительными клыками. Он яростно бил хвостом по своим ногам и порыкивал на покачивающуюся от ран более мелкую подобную ему зверюшку. Мальчишка надрывно заревел, когда звери, громко рыча, сшиблись друг с другом в смертельной схватке. Я попытался засунуть мальцу палец в рот, но он уворачивался и продолжал орать во все горло.
-Ты из-за них, что ли, так разоряешься? - поинтересовался у него я.
Я снова высунулся. Звери, яростно рыча, рвали друг друга в клочья, не замечая никого вокруг.
-Теперь все ясно,- сказал я. Мальчишка замолчал, словно понимал, что говорю. Ну, раз не орет, буду продолжать с ним говорить. - Та, что поменьше, видимо, мама детеныша, который прячется за ней. А этот, здоровый, решил то ли ее сожрать, то ли ее щенка.
Мальчик нахмурился и угугнул.
-Думаешь, надо помочь?
Снова детское агуканье.
-Ты меня понимаешь? - пораженно выдаю я. Ребенок не отвечает. - Нет, скорее это от голода. Дети же не могут в таком маленьком возрасте понимать, что происходит? Или могут?
Рычание стало громче. Затем самка заскулила, а следом за ней тоненький голосок ее детеныша.
-Не. Не могу на это смотреть,- выругался я. Нащупав камень, взял его в руку и со всей дури кинул в здорового зверя, целясь в голову. Удар получился отличным. Зверь даже пошатнулся и слегка потерялся в реальности. Этим и воспользовалась умирающая самка, вцепившись емув горло и разрывая его клыками и когтями. Здоровяк попытался ее от себя отпихнуть, но она сжала челюсть еще сильнее, намертво. Минут через десять звери перестали трепыхаться.
Детеныш жалобно заскулил и осторожно стал подползать к матери.
-Тихо, малыш, - прошептал я ребенку. - Придется снять полог. Ты же будешь хорошим мальчиком? А я щенка проверю.
Убирая защиту, я боялся, что ребенок внезапно закричит, и тогда нам несдобровать. На равнине плач ребёнка разнесется на многие километры. Но он молчал, словно понял, что я от него хочу.
К лежащим неподвижно зверям я подошел очень осторожно и медленно. Щенок сначала на меня зарычал, а затем жалобно заскулил.
-Прости, маленький, но они мертвы. Оба, - присев на корточки, я погладил вздрагивающего щенка. Щенок небольшой меховой комочек рыжего цвета умильно тыкался своим носом мне в ладонь и тихо поскуливал.
-Агук, - произнес малыш.
-Тихо.
-Агук, - настойчиво повторил ребенок.
-Ты хочешь его взять с собой? - осенило меня.
-Агук, - радостно улыбнулся малыш.
-И как ты себе это представляешь? Засунуть его во вторую перевязку? - устало вздохнул я. - Так у меня осталась только твоя пеленка. К тому же его могут искать родные.
-Агук, - уже нахмурясь, требовательно произнес ребенок.
-Ладно, только не кричи. Но тебе придется его брать к себе иногда, - предупредил я расплывшегося в улыбке ребенка. - И почему мне кажется, что оттуда, откуда я прибыл, дети так себя не ведут?
-Эй, зверь. Пойдешь с нами? - обратился я к щенку. - Тот довольно завилял хвостом.
- Я как нянька, весь в детях,- сокрушено проговорил я.
-Тихо, - шикнул на мелких, схватил щенка, положил его на ноги ребенку и, прикрыв себя пологом, быстро побежал в сторону леса. Пусть я и устал, но страх гнал вперед, потому что я чуть не проморгал появление пяти Кчишей, что вереницей тянулись в нашу сторону.
Остановившись немного отдышаться, глянул назад. Кчиши находились именно на том месте, где сдохли звери. И по их движениям я понял, что они снимают с мертвых зверей шкуры. Видимо слышали рычание зверей и пришли на их звук. Интересно, зачем им этот мех?
Вдохнув побольше воздуха и выдохнув, собрав остатки сил, снова рванул вперед. Чем дальше уйду от Кчишей тем лучше. Ребенок спал, ручками вцепившись в посапывающего щенка.
