Казачьи войска - [94]

Откликнувшись на зов Строгановых, Ермак с четырьмя другими атаманами и 540 казаками прибыл на Чусовую в конце 1579 г. До 1 сентября 1581 г. Ермак помогал Строгановым защищать их городки от нападения вогуличей, вотяков и пелымцев и разбил наголову мурзу Бегулия, дерзнувшего с 700 вогуличами и остяками грабить селение на Сылве и Чусовой.

Призывая на службу казаков, Строгановы имели в виду не защиту только построенных ими городков, но и перенесение войны за Урал. Объявив поход в Сибирь, Строгановы усилили казаков 300 своими ратниками из русских, татар, литовцев и немцев, выкупленных ими из неволи у ногайцев, и дали им проводников из зырян и толмачей. Таким образом Ермак стал во главе отряда в 840 человек, снабженного продовольствием и оружием (пушечками и семипядными пищалями). Устроив отряд свой, назначив в него атаманов, есаулов, сотников и пятидесятников, Ермак выступил в поход за Урал. Четыре дня плыл он на стругах вверх по р. Чусовой до устья р. Серебряной и два дня по этой последней до сибирской границы. Здесь он высадился и построил земляное укрепление, назвав его Кокуем-городком; затем пошел далее волоком до реки Наровли и по ней выплыл на судах в реку Туру, где уже начинался Сибирский край. Опустошив улусы и селения вниз по Туре, казаки захватили в плен одного из сановников Кучума, Таузака, который сообщил им все нужные сведения о земле своей и, освобожденный за то, известил своего царя, что «пришли русские воины, стреляющие из луков огнем и громом смертоносным, уязвляющих ранами до смерти, от которых нельзя защититься никакими ратными доспехами». Известия этого было достаточно, чтобы смутить Кучума, заставить его поднять все улусы своего царства на непрошеных пришельцев.

Дивные подвиги Ермака Тимофеева в свое время произвели многие басни и, как все необыкновенное, сильно действующее на воображение, суеверием народа украшены были предшествующими им предзнаменованиями: говорили, что еще задолго до того разные небесные знамения предвещали гибель Сибирского царства.

Узнав о вторжении сильных чужеземцев, Кучум выслал против дружины Ермака царевича Маметкула с многочисленной конницей. Встреча с Ермаком произошла на берегу Тобола, между Иртышом и Тавдой близ урочища Бабасан. Неприятели сражались на конях копьями и стрелами; русские стреляли из пищалей своих и из пушечек. Отбив несколько атак, Ермак наконец опрокинул врагов и открыл путь к устью Тобола.

На Тоболе же Ермак встретил новую оседлость Кучумовых поданных: в 16 верстах от Иртыша князь Карача защищал свой улус; казаки разгромили его, овладели в улусе богатой добычею и поплыли далее к устью Тобола.

Здесь Ермака снова настигли татары: Маметкул уже поджидал его в новом укреплении под Чувашевом. Но Ермак, не доходя еще до Чувашева, причалил к берегу близ самого устья Тобола и мужественно кинулся на наездников и пешую рать. Нападение увенчалось успехом: татары обратились в бегство; удалые казаки сели на струги и поплыли вверх по Иртышу.

Между тем Кучум, получив известие о новом поражении своих татар и о походе Ермака по Иртышу к городу Сибири (Искеру), решил сам отправиться навстречу Ермаку, усилить рать Маметкула в укреплении (засеке) под Чувашевом и преградить путь казакам к Искеру. Это было 22 октября 1581 г., в 52-й день похода Ермака.

К вечеру этого дня казаки подплыли к Чувашеву, высадились на берег и заняли городище Атик-Мурзы. Между тем Кучум уже соединился с Маметкулом в крепкой засеке. Наутро бой должен был решить участь смелого предприятия горсти казаков, или обширного Кучумова царства. Многочисленность татар смутила казаков. На собранном совете раздался уже голос – «идти назад». Но Ермак остановил малодушных; он рассказал им об опасности обратного пути по глубоким снегам и позор постыдного бегства, сумел вдохнуть в них храбрость и решимость – если погибнуть, так погибнуть с честью.

Утром 23 октября казаки пошли к Чувашеву на приступ. Битва была жестокая. Татары наконец сами вышли из засек, проломив ее в трех местах, и, бросившись на казаков, схватились с ними врукопашную. Закипел отчаянный бой. С обеих сторон решался вопрос «быть или не быть», с обеих сторон не было пощады врагу. Однако скоро толпы татар стали заметно редеть; царевич Маметкул был ранен и переправлен на ту сторону реки с приближенными к нему людьми; после упорного боя казаки опрокинули врагов. Бой кончился к ночи; утомленные и ослабленные значительной потерею 107 человек, победители отошли на ночь к Атику-городку, выставив здесь крепкую стражу на случай нападения татар. Но их опасения были напрасны: остяцкие князья, видя неудачу, бросили Кучума и разошлись по своим улусам, сам старый хан с остатками орды оставил засеку, возвратился в свою столицу Сибирь (Искер), собрал свой кочевой скарб и бросился с оставшимися в живых своими подданными в степь искать себе приют. 26 октября казаки заняли столицу Кучумова царства Сибирь, где нашли богатую добычу.

Овладев царством, Ермак, столь же благоразумный, сколь и храбрый, мерами необходимой строгости к своей вольнице и ласковым обращением с туземцами, являвшимися с покорностью, сумел поселить в жителях окрестной страны доверие к себе и тем побудил их возвратиться на обычные свои кочевья и жилища.