Катастрофы под водой - [2]

Великобритания свою собственную лодку, «А-8», построила одновременно с нами - в 1904 году. Затонула эта лодка через год, в районе Плимута. Она совершала переход в позиционном положении со скоростью 10 узлов, когда неожиданно начал увеличиваться дифферент на нос. Командир отдал приказ рулевому: внимательнее на горизонтальных рулях! Но рулевой с управлением не справился и подводная лодка зачерпнула открытым люком забортную воду. Погибло 15 человек.

В том же, 1905 году, французская подлодка «Фарадэ» производила погружение на рейде Бизерты в Тунисе. Командир не успел закрыть верхний рубочный люк. Вряд ли стоит уточнять, что эта ошибка командира привела к гибели и лодки, и экипажа. Впрочем, не только конструктивными недостатками первых подводных кораблей были обусловлены их бесконечные аварии. Не менее роковую роль играли также дефекты техники и «промашки» в организации службы. Например, в августе 1904 года американская подводная лодка «Порирайз» затонула на глубине 40 метров из-за неисправного клапана, через который внутрь прочного корпуса и стала поступать вода. К счастью, течь оказалась небольшой и личному составу удалось откачать воду из балластных цистерн прочной конструкции. Лодка благополучно всплыла на поверхность.

Шесть лет спустя подобная же неисправность клапана погубила японскую лодку. Во время учений в районе острова Хонсю она произвела погружение и ... словно растворилась в морской пучине. На следующий день спасатели нашли и подняли корабль. Личный состав находился на своих боевых постах и положение трупов свидетельствовало, что экипаж погиб с достоинством, без паники. А из отчета командира, обнаруженного в кармане его мундира, стало ясно, по какой причине затонула лодка.

В 1906 году французская субмарина вышла из базы для производства стрельб. При третьем погружении она, вопреки плану, через короткое время всплыла. За те две минуты, что лодка продержалась на поверхности, очевидцы успели заметить явный дифферент на корму... Потом, вместе с 14 членами экипажа, лодка ушла на дно. Французские подводники превысили предельную глубину погружения, в результате чего была нарушена герметичность дифферентной цистерны: в нее стала поступать вода. Экстремальная ситуация вынудила экипаж начать аварийное всплытие. Но, видимо, в панике слишком рано открыли в лодке входной люк...

Безусловно, со временем совершенствовалась и конструкция субмарин, и печальный опыт эксплуатации помогал сделать выводы, что «можно», а чего категорически «нельзя» на подводных кораблях. Но на смену прежним неприятностям приходили другие, новые. Например, с появлением на подводных лодках двигателей внутреннего сгорания и аккумуляторных батарей начались пожары и взрывы, которых не было никогда прежде. И по мере того, как возрастала энергонасыщенность подлодок, приобретал хронический характер и этот вид аварийности.

В частности, в английском флоте только в первое десятилетие XX века произошло семь пожаров и взрывов, каждый из которых сопровождался гибелью личного состава подлодок. Надо заметить, техническим изыском подводные лодки оставались не так уж и долго. Практическое применение им нашлось уже в период первой мировой войны. Именно она наглядно доказала, что субмарины играют далеко не последнюю скрипку в любом военном оркестре. За четыре года, с 1914-го по 1918-й, с помощью подводных лодок было уничтожено в общей сложности 237 боевых кораблей водоизмещением более девятнадцати миллионов тонн! Около шестисот подлодок задействовали тогда воюющие государства на арене мировой бойни. Большая часть из этих шестисот единиц приходилась на долю Германии, ей принадлежали 372 подводные лодки. Немцы не без основания считали, что для них исход войны решит подводный флот, и потому с первых же дней действовали на море наступательно, агрессивно. Уже через месяц после начала боев немецкая «U-21» потопила английский крейсер «Патфайндер», а 21.09.1914 г. «U-9» в течение одной атаки потопила три английских крейсера - «Хог», «Абукир», «Кресси». Погибло 1135 моряков; Англичане думали, что они вышли на минное поле. К концу же войны на счету германских субмарин было 192 боевых корабля и 5861 транспорт противника, суммарное водоизмещение которых составляло тринадцать миллионов тонн. Конечно, отчасти этот успех объясняется прозаически: надводный флот самой Германии не был столь многочисленным и крупнотоннажным, как, например, флот «владычицы морей» Великобритании. Иными словами, у немецких подводников имелось значительно больше мишеней. Но, чем ни объясняй блестящие результаты немцев, уже в первую мировую войну им удалось основательно подорвать незыблемый авторитет «владычицы». Впрочем, за это «покушение на авторитеты» дорого заплатили подводники Германии, ведь за четыре года боевых действий количество немецких субмарин убавилось почти наполовину...

Не слишком везло и русским подводникам. Нет, потери наши были несоизмеримо меньше: из 21 лодки, действовавшей на Черном море, мы потеряли только одну, а из 37, действовавших на Балтике - семь. Не везло нам с победами. За всю войну россияне так и не сумели потопить ни одного (!) боевого корабля. А 1915 год стал для нас и вовсе одной сплошной полосой невезения - из пятидесяти выпущенных в этом году на Балтике русских торпед ни одна не достигла цели...