Катастрофа или гибель Атлантиды - [12]

— Русалку Легу, — потребовала Касс и, протянув руку над стеклом, вложила в мокрую руку нимфы пакет с лакомствами.

— Прекрасная Дева очень добра, — тихо сказала та, с жадностью хватая подарок. — Что это?

Нимфа долго заглядывала в пакет, чмокая губами.

— Однажды я пробовала это, — вслух размышляла она. — Это когда же это было? До перевода сюда? Или нет, еще в первом аква…

— Хорошо, хорошо, — сказала Касс. — Мне нужна Лега.

— Это какая же Нега? — тупо переспросила нимфа. — Это та, что представляет с дельфинами по визу?

— Нет, — нетерпеливо перебила Касс. — Вздор, вздор… Лега, у которой был друг кентавр. Здесь она?

Нимфа посмотрела куда-то в сторону, и глаза ее странно застыли, а тело словно оцепенело. Касс так и не поняла, испугалась ли она чего-то… Или просто задумалась, решая для себя, насколько встреча Прекрасной Девы с русалкой может оказаться опасной для нее самой… Или задремала без причины, ни с того ни с сего, с нимфами это бывает…

— Эй ты, — громко сказала Касс. — Знаешь Легу, русалку?

Нимфа вздрогнула, выходя из транса, и сразу громко заныла на одной ноте: — Прости, Дева, не знаю никакого кентавра… И не слышала, и не видела, и ей сколько раз говорила: — Ну их к Баалу, этих кентавров, одно несчастье от них…

— Хорошо, хорошо, — раздраженно сказала Касс. — Есть тут, где поговорить наедине? Мне нужна Лега. И поторопись, я устала ждать.

— Ладно, — засуетилась нимфа. Похоже, она обдумала и решила для себя, что никакой беды на ее голову разговор Касс с Летой не навлечет. Вряд ли служительница аквариума участвовала в Круге сегодня вечером. Скорее всего, не дошли еще до нее последние новости. Удачно это очень получается, что не полагается в Атлантиде нимфам виз смотреть.

— Прекрасная дева хочет войти в воду последнего загона?

Нимфа указала дорогу и метнулась на глубину. За Легой. Касс пошла по коридору между стеной здания и стеклянными стенками загонов…

Вдоль стен тускло горели, даже не горели, а мерцали посаженные близко друг к другу крохотные лампочки. С глубокого черного неба лился неяркий свет звезд. В городе звезды существуют где-то далеко, сами по себе. Удивительно, какими близкими они кажутся под стеклянным куполом аквариума. В горах, где-нибудь на Иде, звезды совсем близки. Крупные, яркие, они чуть ли не висят над головой, четко вычерчивая линии созвездий.

Запах океана смешался с ароматом ночи и мяты, которую традиционно сажали у аквариумов. Было спокойно, было так тихо, что не верилось, совсем не верилось в смерть… И ни во что плохое не верилось в этом теплом аквариуме, в этом слабом свете, в этом запахе моря и мяты, в этой волшебной близости звезд.

Когда Касс подошла к последнему загону, Лега вынырнула. Высунула из воды голову и молча оперлась руками о покрытый светло-коричневым пластиком край разделительного стекла. Круглые зеленые глаза без ресниц уставились на Касс вопросительно, но равнодушно. Смотрели, не выказывая ни малейшего удивления по поводу внезапного появления ее в аквариуме.

Касс не стала раздеваться, входить в воду. Просто со своей стороны прислонилась к перегородке. Некоторое время Прекрасная дева и русалка молча разглядывали друг друга. Наконец, Касс нарушила молчание.

— Прости, Лега, я принесла тебе плохую весть.

— Настоящие убили его. — Непонятно, каким образом, догадалась Лега. У губ ее появились две горькие складки.

— Перед смертью он просил передать тебе это, — Касс взяла руку Леги и вложила в холодную ладонь русалки гладкие камешки ожерелья, полученного только что от Рамтея.

— Ты видела его? — с надеждой спросила Лега.

Касс отрицательно покачала головой: — Мне передали… для тебя.

Лега не стала спрашивать, ни кто передал, ни когда. Нет, не умели плакать русалки со своими круглыми, без ресниц глазами.

— Настоящие творят нас и уничтожают, — сказала Лега. С тем самым ледяным спокойствием, которое бывает, если пройти процедуру очищения. — Настоящие, конечно, знают, как лучше.

А может, она действительно уже прошла обработку? Но тогда она вообще ничего бы не помнила, она и Касс не узнает после очищения.

— Он приезжал за рыбой, — монотонно говорила Лега. — Он был добрый кентавр. Он был силен и прекрасен.

— И вы полюбили друг друга, — закончила за нее Касс. — Вы, разные… — она запнулась и замолчала в поисках нужного слова, не нашла и тогда повторила: — совершенно разные.

— Настоящие дали нам разные тела, — возразила Лега. — Это Настоящие любят телами. Мы любили душами. А души наши похожи.

— Говорят, и Настоящие не всегда любят только телами, — вздохнула Касс. Затем, мгновенно уловив всю фальшь, неуместность своего оправдывания, быстро добавила, — тебя я люблю душой, например.

— Нет, — покачала головой Лега. Она ничего не заметила в голосе подруги, ни смутной фальши, ни откровенной лжи. — Я имею в виду не ту любовь, а другую, ту самую… Помнишь, я расспрашивала тебя, а ты не знала, как объяснить… Теперь-то я хорошо знаю, что такое — любовь.

“А если все же не равнодушие, а умение контролировать свои чувства…” — мелькнуло в голове у Касс. Вслух она промямлила: — Как же вы…

— Поэтому он мертв, — тяжело сказала Лега и опять улыбнулась новой, несвойственной ей раньше улыбкой. Эта несчастная улыбка, полугорькая, полужалкая, заменившая на лице русалки и живость, и веселый задор, и смешливость, кольнула Касс в самое сердце и потом долго щемила в груди.