Карта Саммона са Роха - [49]

«Чем сделали, тем и обозвали», — мысленно фыркнул Гейб, и густо схаркнул под ноги на белый отмытый дождями лошадиный череп.

Из оцепенения его вывел окрик, он же обнадёжил что всё не так уж и плохо.

— Не верю своим глазам! Гейб, Ваграут, и ты к нам! А чего один? Опять пожадничал?

— Что? — он завертел головой.

От серых палаток, рядком вставшим вдоль речки к нему топали двое: Паре Черныш и Гильни…

«Корс кажется, — попытался припомнить полное имя второго Гейб, — ага, Гильни Корс, точно так. Свои это уже хорошо».

Первого он видел последний раз года три назад, здесь же, со вторым был знаком совсем слабенько, но теперь был рад и ему.

— Ты погляди на него, Паре, — растянул губы в улыбке Гильни, — он же совсем ничегошеньки не знает! Он случайно здесь.

Гейб обнялся с Паре, пожал руку Гильни Корсу.

— Что происходит? — спросил. — Я тут осенью неделю жил, ни одной живой души не было.

— Вот-вот. Тишина была — сдохнешь и землицей ни кто не присыплет, а теперь… Идём, горло прополощем, там всё тебе и расскажем.

— Внутри кто?

— Свои все, или почти свои. Не переживай, сулойам здесь пока ещё не объявлялись.

— А должны?

— Куда без них в таком-то деле. Со дня на день ждём.

— Ты серьёзно?

— Идём уже, сейчас всё расскажем, не переживай.

* * *

Небольшая комнатка порадовала свежестью и неожиданной чистотой: несколько столов, скамейки и стойка из оструганных досок, большой свежесложенный каменный очаг. Не считая их троих и трактирщика за стойкой, пять человек народу. Вот Жон Сова — ему Гейб прошлым летом проиграл в иссальские листы двух своих лучших тяргов. Вот братья Вирис: Линго и Джори, и Сен Одноусый, с ними три года назад пять недель в пустошах провели, Сен тогда чуть ноги не лишился. А это сам Эррэ Бон по прозвищу Белый паук, куда же без него, отвечает на кивок Гейба двойным нуйарским касанием — сперва лба, а за ним подбородка.

— Одиннадцать недель тому назад, — упреждая вопросы, издалека начал Паре. — Объявился в Казараме один вильник, не наш из ниогерских нуйарцев. Кутил неделю, да так бурно, будто последний день на этом свете живёт, а потом ещё неделю «звенел», что цеп на твоей деревяшке знаменитой. Платил за всё золотыми империками справно и вовремя, в том, думаю не его заслуга, а хозяина тамошнего кабака была. Но как грится, сколько верёвочки не виться, а конец всегда отыщется, на каком-то этапе кутежа и распутства денежки у вильника подзакончились. И выложил он тогда перед хозяином трактира самородок золотой с яйцо куриное. Вот такой, — Паре продемонстрировал размер самородка, — весом на полсотни имперских.

— А потом ещё один достал, поболе, — на полтораста монет. — Гильни начал разливать ниогерское по кружкам. — И песок ещё, в мешочке.

— Ага, — скривил рожу Паре, — выбирай, дескать, чего для оплаты хватит. Ну не дурак ли?

— Хозяин, хитрый сучок, золота взял ровно столько, сколько вильник ему должен был, а затем мордовороты им подосланные, всё из горемыки дубинами в соседней подворотне выколотили. Этот дурень, оказывается, золотишко на реке Красной нашел. И мыл три недели один в своё удовольствие…

Гейб опрокинул кружку, справно двигая кадыком выхлестал содержимое в несколько мощных глотков, будто и не вино это было, а эль или вайру.

— Дальше, я так понимаю, всё как по маслу у них пошло, — сказал он, рукавом губы утирая, — ухари те вильника облегчили да к праотцам догуливать отправили, а сами за золотым камнем засобирались?

— Хозяин «Белой лебеди», Копар Тихоня его зовут, три подводы снарядил с провиантом и инструментом разным. Это вот, — Паре объвёл зал взглядом, — его теперь заведение. Сам в Казараме остался, сын его здесь верховодит.

— И что, правда в Красной реке золото есть?

— А то! — налёг грудью на стол Паре. — Все молчат, как воды в рот набрали: нет, мол, ничего, обманул нас Тихоня. А сами моют и моют, моют и моют. Не знаю как остальные, а мы с Гильни, — он осёкся и виновато поглядел на компаньона. Тот кивнул: говори, чего уж там. — Мы с Гильни, — понизил голос Паре, — уже на три сотни с гаком песку намыли. За три дня. Представляешь сколько за полгодика поднять можно.

— Кто вам позволит, — ухмыльнулся Гейб, покусывая ноготь большого пальца.

— Вот! О чём и разговор, потому и спешит народ. Через недельку другую сулойам нагрянут, перепишут всех, посчитают и налогом для начала обложат. А недельки через три, как станет ясно, что золотого камня тут действительно много, людей работных нагонят, охрану да кандальников. Сдвинут нас именем Ихольара на болота, да зачнут для короля и огетэрина, а сдаётся мне — больше для самих себя, золотишко добывать.

— Все это понимают, — сказал Гильни, — потому и пашут на износ, себя не жалея. Это тот случай, когда день год кормит. Две недели у нас не больше, — подытожил он, похлопывая по столу широкой ладонью.

— Золотишка намыть, конечно, неплохо, но я и на вильнах хорошо зарабатываю, что б ещё в холодной воде кверху жопой с лотком скакать.

— Сравнил тоже. Одно дело здесь в тишине и спокойствии, другое по болотам шастать, где того и гляди йохор или гремуча ильня в штаны заползёт, или корк ногу по самое «не балуй» откусит.