— Мой дорогой Кранке, — пробормотал он, потрясенный увиденным. — Это все для меня?
— Нечто вроде прощального обеда, гросс-адмирал, — объяснил Кранке. — Последний раз мои офицеры и матросы могут обедать, не волнуясь насчет пайка. Дело в том, что это все с британского рефрижератора «Дюкеза». Так сказать, невольный подарок от мистера Уинстона Черчилля.
Гросс-адмирал улыбнулся:
— Ах да, конечно, Кранке, ваш знаменитый «плавучий гастроном». Я слыхал о нем, он есть в официальных бумагах.
Через три дня эскадрилья британских бомбардировщиков атаковала кильские верфи, где у внешнего мола был пришвартован «Адмирал Шеер». Его зенитные пушки сбили два бомбардировщика, и несколько летчиков спаслись на парашютах, приземлившись за Дитрихсдорфом. Во время последующих допросов они не дела ли тайны из того, что было главной целью их атаки:
— Да ваш проклятый карманный линкор, разумеется. Что же еще?
Но четыре года спустя удача покинула «Шеер». 9 апреля 1945 года, когда он стоял в портовом бассейне между «Арсеналом» и «Дейчер Верфт», его атаковали британские бомбардировщики. Орудия «Шеера» демонтировали для ремонта, и корабль, который был непобедимым на море, оказался беспомощен. Бомбы посыпались на него. Через несколько недель победители заполнили всю акваторию.
