Карл – обходчик подземелий - [38]

Но пнув зелёного слизня, я только обжёг ступню. Вторую ошибку я совершил, когда попробовал врезать кулаком по этому зелёному шарику размером со свинью: он едва не отгрыз мою руку. Мой локоть глубоко застрял в слизне, и правая перчатка без пальцев растворилась в нём. Правый рукав кожаного пиджака тоже растаял.

Дело закончилось тем, что благодаря моей Отражающей силе слизень убил себя сам. Моя рука покраснела, начала пузыриться и вопила от боли к тому времени, когда я извлёк её из зелёной желатиновой массы.

За это деяние я получил достижение «Сделал, убивец?».

К счастью, стальная цепь, обмотанная вокруг костяшек на руке, осталась нетронутой. Больше того, звенья её заблестели после драки, как будто их почистили.

Я вылечился, и мы повернули обратно, обходя эту местность далеко стороной. Вот тогда-то, глядя издалека на следующие местности, я и придумал, как за наименьшее время покрыть наибольшую площадь Подземелья.

Я указал на неоновую надпись, которая мигала возле главной магистрали: «Назначение: учебная гильдия».

Она выглядела точно так же, как тогда, когда мы здесь появились.

– Мы направляемся туда.

Пончик: «ДА ХОРОШО ТАМ И БУДУТ МОНСТРЫ».

– Прекрати, – сказал я. – Пожалуйста, прекрати.

Я совершил промах: показал Пончику функцию чата в меню партий. Можно кликнуть на название партии, и в конце списка появится возможность чатиться. Виртуальная клавиатура материализовалась, плавая в воздухе передо мной, но через некоторое время я сообразил, что можно просто думать слова, сосредоточиваясь перед окном чата. По-видимому, Пончик, как четвероногое, использовала совершенно другой интерфейс.

Когда приходили сообщения, они возникали в моём мозгу как звоночки, вызывающие тактильные ощущения. Пончику требовалось добрых десять минут, чтобы отправлять мне одно бессмысленное сообщение за другим. В конце концов я велел ей перестать этим заниматься. Она перестала – до этого раза.

– Мне приятно пользоваться чатом, – сказала Пончик. – Теперь я понимаю, почему мисс Беатриса не расставалась с телефоном. Жаль, не знаю, был ли он подключён к сети. Думаю, я поймала бы от интернета большой кайф.

– Ловить – это хорошо, – сказал я. – Но у тебя нет нужды этим заниматься, когда я рядом. Это взрывает мне голову. И ещё: не печатай заглавными буквами. Такое впечатление, что ты кричишь.

– Ладно-ладно. Побрюзжи.

Мы подходили к узкому проходу. Благодаря Пончиковому заклинанию «Факел» нам не нужно было носить светильник, когда мы заходили в непроглядно чёрный коридор.

Я ожидал, что нас встретит новая машина гоблинов, но проулок был пуст. Там пахло машинами, машинным маслом и ананасами.

– Я нормально отношусь к убийству гоблинов, – сообщила кошка на ходу. – Но сомневаюсь, что лестница так близко к краю карты. Ты помнишь, как всё это выглядело в шоу? Каждый этаж был меньше. Думаю, надо двигаться на восток – пока не увидим лестницу.

– Мы не планируем убивать гоблинов. – Я показал ей татуировку у себя на предплечье. – Разве что придётся.

Мы прошли дальше по проулку, следя за красными точками.

Путь не занял много времени. Мы свернули за угол, и к нам подошли три гоблина второго уровня. Все трое размахивали шпажками для канапе с наколотыми на них ананасами.

Пончик взвизгнула и спросила:

– Что это с гоблинами и их фруктами?

– Не знаю, – ответил я. – Не по себе от всего этого.

Прежде чем они подошли слишком близко, я поднял руку, демонстрируя клеймо на рукаве пиджака.

– У меня право свободного прохода по этой зоне!

Гоблины остановились. А когда я показал им знак, их точки из красных стали белыми. Они опустили оружие, как будто не зная, что делать дальше. Заговорили на своём тарабарском языке. Наконец один повернулся ко мне.

– Где взял этот знак, человек?

Я тщательно подготовил ответ. Можно надеяться, что они…

– Он взорвал ваш гнусный трактор и размазал по булыжнику троих ваших приятелей, – объявила Пончик и изящным движением указала в сторону юга. – Они на следующей местности – на случай, если вы захотите собрать их ошмётки.

– Пончик, иди к чёрту, – зашептал я. – Дай мне поговорить. Знак у меня.

– А у меня тридцать семь харизмы, – парировала кошка. – Они сделают вид, что им всё равно. А теперь смотри. – Она направилась к одному из гоблинов. – Сладенький мой, – начала она, – скажи мне своё имя.

Гоблин растерялся.

– Нет, я… По-моему, у меня нет имени.

– Как же не повезло, – продолжала Пончик. – Хм-м… Я буду называть тебя Б. А. – Она повернулась к двум другим гоблинам. – А вы, мальчики, будете Фейс и Мёрдок[60]. – Кошка посмотрела на меня. – Напомни мне, почему мы опять здесь.

– Я хочу поговорить с гоблинскими инженерами, – объяснил я.

– Б. А, будь ласков, помоги нам встретиться с кем-нибудь из ваших инженеров. Полагаю, это джентльмены с кухонной утварью на голове?

– Ну хорошо. Да, мэм, – промямлил гоблин Б. А.

– Подожди, – остановила его Пончик.

– Что такое?

Пончик указала на тиару на своей голове.

– Это не мэм. Это Принцесса Пончик. Ты это понял, Б. А?

– М-м, хорошо. Хорошо, Принцесса Пончик.

Он повернулся и зашагал по Подземелью дальше на север.

Я зашипел на кошку:

– Что за дичь? Как… Ты знала, что должно случиться?