Кардио или силовая? - [81]

Антиоксиданты — витамины С и Е вместе с молекулами от бета-каротина до модного нынче ресвератрола — оказывают на наш организм мощное действие и нейтрализуют так называемые свободные радикалы, которые и являются причиной старения и болезней. А поскольку физическая активность стимулирует образование свободных радикалов, то спортсменам часто советуют дополнительно принимать антиоксидантные биодобавки. Но при этом упускается из виду важный нюанс: во время тренировки организм постепенно учится самостоятельно производить все больше и больше собственных антиоксидантов, реагируя на повышение уровня свободных радикалов, образующихся вследствие физической нагрузки. Одна из популярных сегодня теорий заключается в том, что прием дополнительных антиоксидантов лишает организм возможности когда-либо адаптироваться к этому режиму самостоятельно.

Майкл Ристоу и его коллеги из Йенского университета в Германии провели исследование, результаты которого были опубликованы в 2009 году в Proceedings of the National Academy of Sciences. На протяжении четырех недель они изучали на 40 добровольцах, каким образом занятия спортом влияют на чувствительность к инсулину (это один из наиболее важных показателей здоровья, который улучшается благодаря физической активности). Ежедневно одной половине испытуемых давали таблетки плацебо, а другой — 1000 мг витамина С и 400 МЕ (международных единиц) витамина Е. Обе группы регулярно тренировались; в результате участники первой продемонстрировали значительное улучшение чувствительности к инсулину, а у членов второй никаких изменений обнаружено не было. На основании этого Ристоу заключил, что антиоксиданты однозначно вредны, даже несмотря на бесспорные доказательства того, что есть фрукты и овощи полезно. «Это заставляет нас предположить, — говорит он, — что на самом деле пользу здоровью приносят не содержащиеся во фруктах и овощах антиоксиданты, а какие-то совершенно иные их компоненты».

Теория о том, что антиоксиданты способны предотвращать некоторые вызванные свободными радикалами повреждения и боль в мышцах, возникающие после интенсивной физической деятельности, также потерпела серьезное поражение. В 2009 году португальские ученые, наблюдавшие за членами национальной сборной по гребле на байдарках, обнаружили, что по сравнению с таблетками плацебо антиоксидантный коктейль на самом деле замедляет мышечное восстановление после тренировки. Виктор Уго Тэйшэйра из Университета Порту, ведущий автор исследования, предполагает, что свободные радикалы служат естественным барьером, призванным помешать человеку заниматься чересчур интенсивно. Если принимать антиоксидантные биодобавки, можно сломать этот барьер, позволив мышцам работать интенсивнее, что приведет к более болезненным повреждениям. Если эта гипотеза верна, то спортсмены могут получить кратковременное конкурентное преимущество, принимая антиоксиданты непосредственно перед соревнованиями, хотя впоследствии они неизбежно пострадают из-за замедления восстановительного процесса, в особенности если будут употреблять такие препараты регулярно.

Даже если антиоксиданты действительно вредят тренировкам, многие люди с радостью согласились бы пойти на этот риск, только бы избежать гриппа. «Точно установлено, что антиоксиданты способны улучшить функционирование иммунной системы у людей, подвергшихся экстремальным физическим нагрузкам, например участию в ультрамарафоне, — утверждает Чеунг. — Однако куда менее ясно, распространяются ли эти преимущества на повседневную жизнь». В ходе исследования, опубликованного в 2010 году, он наблюдал за добровольцами, которые на протяжении двух часов в умеренно интенсивном темпе крутили педали велотренажера — едва ли это можно назвать ничегонеделанием, — а затем в течение двух недель ежедневно принимали по 1500 мг витамина С. Помогло ли это их иммунной системе? Результаты нельзя назвать однозначными: если эффект и был, то он оказался слишком слабым.

Чеунг советует всем помнить о важности витамина С. «Однако, — предостерегает он, — если его в вашем рационе недостаточно, не торопитесь покупать пищевые добавки. Лучше просто разнообразить меню». Мудрый совет, особенно если учесть, что ученые до сих пор ведут горячие дебаты относительно синтетических витаминов и так еще и не пришли ни к какому определенному выводу. Возможно, однажды мы точно узнаем, какие именно компоненты делают фрукты и овощи столь полезными. Но в любом случае до тех пор, пока вы едите их в достаточном количестве, беспокоиться абсолютно не о чем.

Нужно ли принимать пробиотики?

В последние несколько лет полки продуктовых магазинов начали буквально ломиться от всевозможных продуктов с «полезными» бактериями. Особенно в молочном отделе: куда ни глянь, повсюду «живые» молочные культуры, приносящие, если верить рекламе, нашему здоровью ну просто неоценимую пользу. Общим термином «пробиотики» обозначаются полезные микроорганизмы, которые, взаимодействуя с существующими в кишечнике человека бактериями, оказывают положительное влияние на его здоровье. Самый распространенный пример — кисломолочные бактерии, которые используются в процессе брожения при производстве йогуртов и сыров.