Карандаш и линейка - [5]
Все вокруг застыло. Рабов разогнали по баракам, часть и вовсе пустили на мясо, превратив в реверантов, всех колдунов перекинули на передовую, как и солдат… Даже отсюда видно серые легионы, готовые держать оборону. Они удобно расположились за несокрушимыми укреплениями, которые возводили зодчие несколько дней.
— Чудно вышло, — нарушил тишину, стоящий рядом архитектор. Атисман лишь серьезно кивнул. Если бы не этот старик и его «магические» линейка и карандаш, все могло бы закончиться плачевно. Решения по укреплению зиккурата, которые он предложил, а потом и оформил на бумаге, привели много повидавшего зодчего в восторг. Это было именно то, что нужно. Сооружение вышло устойчивым и надежным во многом благодаря именно ларийскому архитектору. Колдун вынужден был признать, что иногда линейка и карандаш намного лучше работают без любого колдовства, приводимые в действие человеческой рукой.
— Что ты здесь делаешь!? Резко обернувшись, Атисман встретился со злобным взглядом колдуна в левитирующем кресле. Провалившийся нос сифилитика громко свистит, втягивая воздух, глаза горят небывалым фанатичным огнем, в костлявой руке зажат посох из человеческого позвоночника… Сегодня жрец Древних особенно возбужден, а значит — особенно зол и опасен. Того гляди и отправит к Владыкам Лэнга по короткой дороге, верхом на молнии.
— Повелитель Тахем, я… мы просто смотрели на зиккурат… Он прекрасен… — сбивчиво забормотал колдун, поклонившись. Глаза древнего колдуна сощурились и он наконец заметил, что Зодчий в комнате не один.
— Что это за червь?
— О, это архитектор, которого вы направили мне в помощь! Ваш выбор был поистине направлен волей Древних! Господин Тасман великолепный зодчий, не смотря на то, что не наделен даром колдовства! Он вмиг разобрался в планах зиккурата и помог мне намного, намного улучшить их! Укрепить, усилить и…
— Разобрался, говоришь? — гадко улыбнувшись, уточнил колдун.
— Да, да! Его стоит наградить! Без его помощи мне было бы трудно успеть в срок! — согласно закивал Атисман. Он никогда не присваивал чужих заслуг — к чему?
— Наградить… — еще шире ухмыльнувшись, повторил Тахем.
— Именно, повелитель! Он очень полезен!
Старик смущенно посмотрел в пол и затеребил край своего сюртука. Атисман еще в начале работы переодел его в новый наряд.
— Подойди, Атисман. — медленно протянул жрец Древних.
— Да, повелитель… Быстро подскочив к колдуну, зодчий ожидающе посмотрел на него.
— Говоришь, разобрался во всех планах? Помог в строительстве… Да, такой человек достоин высшей награды! Самой вышей, о которой только может мечтать ктулхуист!
— Да… А? Что? Но он не… — начал было Атисман, но левитирующее кресло легко качнулось в сторону.
— Встречи с Древними! — торжественно прокаркал Тахем Тьма, поднимая посох. С артефакта сорвалась желтая молния и, проследивший за ней зодчий увидел, как она попадает в грудь старому архитектору, отбрасывая его назад и в момент, превращая человека в обгоревший труп.
— Этот червь сослужил очень хорошую службу и получил свою награду… Но я не за этим здесь. Чего ты застыл столбом, проклятый идиот!? Немедленно направляйся к бункерам возле великого зиккурата — им не хватает колдунов! И защищай Храм Господина нашего так же, как ты строил его! Онемевший от потрясения Атисман уставился на зажатые в руке старика инструменты, что все еще слабо дымились — карандаш и линейку. Последний раз взглянув на обгоревшее тело, зодчий бросился вслед за левитирующим креслом…
Взрыв. Еще один взрыв, в этот раз совсем близко. Канониры рокушцев с каждым разом бьют все точнее. Еще немного и в колдовской бункер угодит снаряд… Атисман растеряно уставился в узкую щель для метания заклинаний. Вокруг гремят взрывы и выстрелы, где-то впереди уже виднеются мундиры вражеских солдат. За спиной мерно гудит огромный обелиск, накопивший тучи маны. Как он сюда попал? Зодчий даже не заметил, как его бредущего неизвестно куда, затащили в одну из этих каменных коробок. И кто затащил? — какой-то офицер в синем плаще. Кажется, он еще не отошел от смерти того старика… Неужто его так волнует какой-то лариец? Атисман беспомощно уставился на свои руки, а потом в бойницу. Старик был не просто ларийцем, он был гением, он был архитектором, которых серый еще не видел. Без колдовства, без заклинаний и ритуалов он создавал строения, не уступающие тем, что создавали зодчие Серой Земли! Это было больше чем просто талант, это был дар. Он рассчитывал и продумывал каждую деталь настолько подробно, что Атисман проникся к нему истинным уважением… И что ему досталось в награду за работу? Милость Древних, в которых он не верил? Которые разрушили его страну, его город, его работу? Это не та плата, которой он заслуживал. Мундиры рокушцев уже можно было различить, как и их обладателей. Совсем близко. Атисман поежился и приняв решение, бросился к выходу из бункера. Все равно от него тут не было никакого проку — он умел лишь строить! Ни одного боевого заклинания, ни одного… Какой прок с такого колдуна на войне? Да, при нужде его умения можно использовать для защиты и атаки, но они разительно отличались от стандартных армейских заклинаний! Ему нечего тут делать! Распахнув двери, зодчий выбежал на наполненное дымом и гулом поле брани. Не теряя времени, Атисман заспешил куда глаза — лишь бы подальше отсюда! В какой-то момент дым перед ним развеялся, открывая взору последнее творение, к которому приложил руку покойный ларийский архитектор — малый зиккурат. Атисман остановился и уставился на него. Храм выдержал уже несколько крупных перемещений — зодчий, кажется, видел огромных лавовых существ и одного из Владык Лэнга… Последний вроде бы совсем недавно погиб… Или нет? Какая, в сущности, разница, главное — их творение стоит!
Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?
Божественные игры — не чета человеческим. Все дело в том, что когда боги и демоны затевают новую партию, разыгрывается судьба всего мира и сотни тысяч человеческих душ. Так и в этот раз, когда кости уже на игральном столе, назначенные высшими силами игроки схлестнуться, чтобы решить судьбу святых земель и графства колдунов. И пусть с восточных гор уже спускаются язычники прибрежных царств, а с юга на всех парусах несется армада могущественных халифатов — кому какая разница, если игра вот-вот начнется? Таки новый проект.
Ненавижу лазанью. Ненавижу быть подростком. Ненавижу свой характер. Я должна отпустить свои страхи и отправиться в путешествие в Подгорное королевство. Здесь редко бывают случайности. Но именно я, как говорят местные сверхъестественные существа, которых и не представляла себе раньше, могу помочь решить исход противостояния Благого и Неблагого дворов. Найти замок в самом центре города. И молодого фейри, заточенного в темнице самого глубокого его подземелья. Освободить его. Вручить королю из кошмаров власть над собой… И по уши влюбиться. Деревья перешептываются над моей головой.
Кровь и магия приковали их друг к другу. Брат и сестра, охотник и жертва. Любовь для них запретна, но разомкнуть цепь привязанности невозможно. Есть ли выход, кроме взаимного разрушения? В сожженной столице продолжаются игры вокруг престола. Маги, принцы, министры, солдаты, боги, пленницы и королевы — игроки, фигуры или разменные пешки? За их спинами маячит тень заокеанского магического ордена… И его Великого Магистра — могущественной ведьмы, в чьих руках кукловоды становятся марионетками… Два мира, две мощи сошлись в битве: Орден Игроков против Кукловода Судьбы.
Виолетта Барская жила обычной жизнью: любимый муж, двое маленьких детей. Не было никаких приключений, а только любовь и гармония в семье. Один день изменил всю ее жизнь: авария, смерь мужа и маленьких детей. Она осталась чудом жива, потому, что она не человек — она дампир да еще и королевской крови. Теперь ее мир полон вампиров и конечно же любви.
С самого начала люди провозглашали магию к высшим знаниям; иметь могущество над силами природы с помощью магической энергии. Однако человек совершил самую ужасную и отвратительную ошибку, неся за собой хаос и разрушение. Эта ошибка влачит корни из кровавых жертв — и ничто не сравниться с таким могуществом. Некоторые люди провозглашают ошибку даром; полны ненависти и отверженности, начали экспериментировать с магией, желая воссоздать прототип Ужасной Ошибки, — тёмной магии, скрещивая внутреннюю энергию с кровью, дабы получить оправданный Дар человечества. Ошибка не должна повториться, даже упоминаться.
А ты готов потерять все, чтобы найти себя? Мы выиграли, чтобы проиграть… Три года голода… В целом даже сносно. Мы с некромантами исследуем чудовищ. Даже смогли упокоить, найдя среди них по ДНК принадлежность к тому или иному роду. Ко всему можно привыкнуть… Только… Нельзя делать вид, что ты человек, если ты больше не он. Вокруг меня не безобидные зверюшки. Пора взглянуть страхам в глаза. Ведь создания больше не могут ждать. Крейны ведут расследование.
«Леший» неизвестного писателя Серебряного века Сергея Рессера — символистская проза, повествующая о любовных страстях лешего и тягостном бунте лесного существа против собственной природы.