Карандаш и линейка - [5]
Все вокруг застыло. Рабов разогнали по баракам, часть и вовсе пустили на мясо, превратив в реверантов, всех колдунов перекинули на передовую, как и солдат… Даже отсюда видно серые легионы, готовые держать оборону. Они удобно расположились за несокрушимыми укреплениями, которые возводили зодчие несколько дней.
— Чудно вышло, — нарушил тишину, стоящий рядом архитектор. Атисман лишь серьезно кивнул. Если бы не этот старик и его «магические» линейка и карандаш, все могло бы закончиться плачевно. Решения по укреплению зиккурата, которые он предложил, а потом и оформил на бумаге, привели много повидавшего зодчего в восторг. Это было именно то, что нужно. Сооружение вышло устойчивым и надежным во многом благодаря именно ларийскому архитектору. Колдун вынужден был признать, что иногда линейка и карандаш намного лучше работают без любого колдовства, приводимые в действие человеческой рукой.
— Что ты здесь делаешь!? Резко обернувшись, Атисман встретился со злобным взглядом колдуна в левитирующем кресле. Провалившийся нос сифилитика громко свистит, втягивая воздух, глаза горят небывалым фанатичным огнем, в костлявой руке зажат посох из человеческого позвоночника… Сегодня жрец Древних особенно возбужден, а значит — особенно зол и опасен. Того гляди и отправит к Владыкам Лэнга по короткой дороге, верхом на молнии.
— Повелитель Тахем, я… мы просто смотрели на зиккурат… Он прекрасен… — сбивчиво забормотал колдун, поклонившись. Глаза древнего колдуна сощурились и он наконец заметил, что Зодчий в комнате не один.
— Что это за червь?
— О, это архитектор, которого вы направили мне в помощь! Ваш выбор был поистине направлен волей Древних! Господин Тасман великолепный зодчий, не смотря на то, что не наделен даром колдовства! Он вмиг разобрался в планах зиккурата и помог мне намного, намного улучшить их! Укрепить, усилить и…
— Разобрался, говоришь? — гадко улыбнувшись, уточнил колдун.
— Да, да! Его стоит наградить! Без его помощи мне было бы трудно успеть в срок! — согласно закивал Атисман. Он никогда не присваивал чужих заслуг — к чему?
— Наградить… — еще шире ухмыльнувшись, повторил Тахем.
— Именно, повелитель! Он очень полезен!
Старик смущенно посмотрел в пол и затеребил край своего сюртука. Атисман еще в начале работы переодел его в новый наряд.
— Подойди, Атисман. — медленно протянул жрец Древних.
— Да, повелитель… Быстро подскочив к колдуну, зодчий ожидающе посмотрел на него.
— Говоришь, разобрался во всех планах? Помог в строительстве… Да, такой человек достоин высшей награды! Самой вышей, о которой только может мечтать ктулхуист!
— Да… А? Что? Но он не… — начал было Атисман, но левитирующее кресло легко качнулось в сторону.
— Встречи с Древними! — торжественно прокаркал Тахем Тьма, поднимая посох. С артефакта сорвалась желтая молния и, проследивший за ней зодчий увидел, как она попадает в грудь старому архитектору, отбрасывая его назад и в момент, превращая человека в обгоревший труп.
— Этот червь сослужил очень хорошую службу и получил свою награду… Но я не за этим здесь. Чего ты застыл столбом, проклятый идиот!? Немедленно направляйся к бункерам возле великого зиккурата — им не хватает колдунов! И защищай Храм Господина нашего так же, как ты строил его! Онемевший от потрясения Атисман уставился на зажатые в руке старика инструменты, что все еще слабо дымились — карандаш и линейку. Последний раз взглянув на обгоревшее тело, зодчий бросился вслед за левитирующим креслом…
Взрыв. Еще один взрыв, в этот раз совсем близко. Канониры рокушцев с каждым разом бьют все точнее. Еще немного и в колдовской бункер угодит снаряд… Атисман растеряно уставился в узкую щель для метания заклинаний. Вокруг гремят взрывы и выстрелы, где-то впереди уже виднеются мундиры вражеских солдат. За спиной мерно гудит огромный обелиск, накопивший тучи маны. Как он сюда попал? Зодчий даже не заметил, как его бредущего неизвестно куда, затащили в одну из этих каменных коробок. И кто затащил? — какой-то офицер в синем плаще. Кажется, он еще не отошел от смерти того старика… Неужто его так волнует какой-то лариец? Атисман беспомощно уставился на свои руки, а потом в бойницу. Старик был не просто ларийцем, он был гением, он был архитектором, которых серый еще не видел. Без колдовства, без заклинаний и ритуалов он создавал строения, не уступающие тем, что создавали зодчие Серой Земли! Это было больше чем просто талант, это был дар. Он рассчитывал и продумывал каждую деталь настолько подробно, что Атисман проникся к нему истинным уважением… И что ему досталось в награду за работу? Милость Древних, в которых он не верил? Которые разрушили его страну, его город, его работу? Это не та плата, которой он заслуживал. Мундиры рокушцев уже можно было различить, как и их обладателей. Совсем близко. Атисман поежился и приняв решение, бросился к выходу из бункера. Все равно от него тут не было никакого проку — он умел лишь строить! Ни одного боевого заклинания, ни одного… Какой прок с такого колдуна на войне? Да, при нужде его умения можно использовать для защиты и атаки, но они разительно отличались от стандартных армейских заклинаний! Ему нечего тут делать! Распахнув двери, зодчий выбежал на наполненное дымом и гулом поле брани. Не теряя времени, Атисман заспешил куда глаза — лишь бы подальше отсюда! В какой-то момент дым перед ним развеялся, открывая взору последнее творение, к которому приложил руку покойный ларийский архитектор — малый зиккурат. Атисман остановился и уставился на него. Храм выдержал уже несколько крупных перемещений — зодчий, кажется, видел огромных лавовых существ и одного из Владык Лэнга… Последний вроде бы совсем недавно погиб… Или нет? Какая, в сущности, разница, главное — их творение стоит!
Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?
Божественные игры — не чета человеческим. Все дело в том, что когда боги и демоны затевают новую партию, разыгрывается судьба всего мира и сотни тысяч человеческих душ. Так и в этот раз, когда кости уже на игральном столе, назначенные высшими силами игроки схлестнуться, чтобы решить судьбу святых земель и графства колдунов. И пусть с восточных гор уже спускаются язычники прибрежных царств, а с юга на всех парусах несется армада могущественных халифатов — кому какая разница, если игра вот-вот начнется? Таки новый проект.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.