Кара - [3]

Позади него было движение, Торо развернулся и, не задумываясь, набросился на него. Стол, уже ослабленный его атаками, рухнул, бросив его вперед. Торо прыгнул, нанося удары, и только тогда понял, что ошибся с противником. Его противником было только его отражение в окне, пойманное умирающим солнцем.

Но было уже слишком поздно, и он оказался в самом окне, ярость его клинка разбила его на тысячу кинжалов от удара. Он повернулся, чтобы ухватиться за выступ, но прыгнул слишком далеко и вылетел в открытый, усыпанный пылью воздух, на сорок этажей над некрополем.

Всю дорогу Торо чувствовал только гнев.

ГЛАВА ПЕРВАЯ Тайна на Макем Те

Мандер Зума поджал губы, проходя по закоулкам Макем Те. Он был далеко от Урочища, далеко от некрополя, господствовавшего в этом мире, далеко от места смерти Торо Ирана.

И далеко не удовлетворен тем, что он узнал о смерти своего бывшего ученика.

Весть дошла до Явина-4 и нового Ордена джедаев в виде жалобы от Конгресса халифов, правившего Макем Те, на голубокожего джедая, убившего племянника халифа. По дипломатическим каналам Новой Республики были принесены извинения, но Мандера отстранили от своих обычных обязанностей в Архиве и отправили выяснить, что же произошло на самом деле.

Его назначение было совершенно логичным для Мандера. Он обучал Торо приемам Силы и следил за собственными отчетами молодого джедая в Орден. Его собственный набор навыков хорошо согласовывался с миссией, поставленной Торо. Однако старшие джедаи все еще не хотели покидать Архивы, покидать Явин-4 после многих лет усердных и продуктивных исследований.

То, что Мандер нашел на этой планете, удивило его. Не то чтобы Торо участвовал в драке — молодой человек был упрям ​​и легко злился, даже когда был его учеником, а Суоки Суоки, судя по всему, были очень колючим видом, с которым нужно иметь дело. Но мысль о том, что Торо так легко вступил в спор или что он совершил такую ​​фатальную ошибку в бою, глубоко беспокоила Мандера, когда он совершал долгое путешествие от Явина до Макем Те. Когда он сошел с шаттла и вдохнул пыльный воздух этого мира, в нем закружились вопросы. Что пошло не так? Может быть, виновата его подготовка? Неужели Мандер его недостаточно подготовил? Или здесь действовали другие факторы?

В студенческие годы Торо был превосходным воином — гибким и гладким, в бою казался голубым пятном. Что еще более важно, он связался со своим световым мечом, рассматривая клинок как продолжение себя. Даже на тренировках Мандер был впечатлен мастерством и уверенностью молодого панторана.

Сам Мандер не отличался такой легкостью в бою. Сила была сильна в старых джедаях, но была направлена ​​куда-то еще. Он чувствовал, как энергия движется сквозь него, но его собственный световой меч часто казался чужеродным, комком в руке. Он пришел в Силу в конце жизни, как и многие в более поздние годы Империи, и это сказалось.

Торо лучше владел световым мечом, и Мандер был уверен, что он стал бы прекрасным рыцарем-джедаем. Лучшего рыцаря-джедая, чем он. Но теперь Торо был мертв, и Мандер не знал, почему.

Первой остановкой Мандера было забрать тело и осмотреть его, арендованный медицинский дроид рядом с ним бормотал комментарии. Засохшие пятна крови на губах его ученика и сломанные кости на одной стороне его тела говорили о внезапном и жестоком конце. Но было также потемнение вен и артерий молодого человека — фиолетовое по сравнению с синеватым цветом его плоти, — которого не было в жизни, и указывало на действие внешнего агента.

Далее в уголках глаз Торо выросли пурпурные кристаллы. Мандер не был уверен, было ли это естественным для панторанцев после смерти, но он предположил, что это не так, и взял образец материала. У него был резкий аромат, более приторный, чем едкая пыль воздуха Макем Те. Такие же кристаллы были в темных венах мертвого джедая, которые теперь перестали пульсировать жизнью. Он решил, что что-то было введено или проглочено.

Перед боем Торо находился под влиянием чего-то еще, подумал Мандер, и, возможно, эти два события были связаны. Старший джедай перепроверил свою оценку, прежде чем отправить тело Торо на погребальный костер. Swokes Swokes, несмотря на их официальное возмущение, чрезвычайно помогли с организацией похорон. Для них это было предметом гордости.

Мандер Зума посетил ресторан на месте гибели Торо. Он был закрыт на время траура по племяннику халифа, но уже разбитая мебель была отложена в сторону для переработки и установлен новый лист листового стекла, заменяющий тот, который был разбит при выходе Торо. Обслуживающий персонал поначалу был бесполезен, но скромное знание Мандера Свокена, родного языка — в сочетании с небольшой долей Силы в голосе — помогло сгладить вопросы. К концу интервью персонал положительно поболтал об инциденте.

Да, голубокожие джедаи были там. Он сказал, что он кого-то ждал. Он пил. Много. Местные штучки, но пришел родианец с другой бутылкой. Подарок. Джедаи оскорбили посох. Оскорбил других посетителей. Он поссорился с Чока Чоком, племянником халифа. Джедай вытащил свой световой меч и убил Чока Чока. Убил еще пятерых регуляров и оставил дюжину регенерировать. Кричать на этом странном, текучем, инопланетном базовом. Совсем не тот язык. Пена изо рта. Затем он выбил себе путь в окно. Обслуживающий персонал подумал, что он пытается сбежать, но забыл, что он находится на сорока этажах выше. Шутка была над ним. Нет, никто не нашел энергетический клинок джедаев или, по крайней мере, не сообщил, что они его нашли. Да-да, у них была бутылка, которую Родиан принес куда-то. Они все еще убирали беспорядок.