Каприз красавицы - [17]

Макс вынул бумажник, открыл и, озабоченно нахмурившись, стал изучать находившуюся там карточку с календарем.

— Если в эти дни вы заняты, примерку можно перенести на другое время, — добавила Кристин, видя его затруднение.

— Знаете что? Сейчас я не могу с определенностью сказать, будет ли у меня время приехать сюда через три дня... то есть в пятницу?

Она кивнула.

— Давайте сделаем так: вы назовете мне номер своего телефона, а я в четверг позвоню вам и скажу более определенно, стоит меня ждать или нет. Идет?

Кристин на миг задумалась, затем сказала:

— Хорошо. Я дам вам свою визитную карточку. Пожалуйста, подождите минутку. — Она направилась к стоявшему у дальней стены письменному столу, а Макс тем временем задумался, стоит ли дать ей свою визитку.

Если Хью рассказал Кристин о роде своих занятий, то, увидев мою карточку, она сразу сообразит, что мы с ее любовником связаны одним бизнесом. И у нее непременно возникнет подозрение, что я неспроста явился сюда. С другой стороны, мне все равно необходимо провести с ней эту дурацкую беседу, на которой так настаивает Патти. Так что нет смысла продолжать игру в кошки-мышки. Кстати, заодно выясню, сообщил ли Хью правду о себе.

Когда Кристин вернулась с визиткой, Макс протянул ей свою.

— Спасибо, — сказала она, читая напечатанный на карточке текст.

Однако сколько Макс ни всматривался в ее лицо, так и не понял, какие мысли возникли в ее голове при виде его визитки. Внешне Кристин осталась спокойна, никаких признаков удивления заметно не было. Это могло означать две вещи: или Хью не рассказывал о себе правды и Кристин не связывает их имена между собой, или, напротив, ей все и так известно.

Ведь за минувшие дни Хью имел неоднократную возможность встретиться с ней, подумал Макс. И, узнав, что у Кристин появился клиент из Сан-Франциско по имени Макс Хоган, мог сказать, что сотрудничает с тем. То есть со мной. Поэтому Кристин и не делает изумленного лица. Удивиться, скорее, должен был Хью. Ведь не мог он не задаться вопросом, почему мне вздумалось шить костюм именно в этом салоне, как будто в Сан-Франциско нет подобных заведений!

— Итак, жду вашего звонка, — сказала Кристин, положив визитку в одно из отделений висевшей на ее плече сумочки.

— Непременно позвоню. А сейчас, насколько я понимаю, у вас ланч?

— Да, — сдержанно ответила она.

Макс минутку помедлил. В его голове зрело решение, основывающееся на осознании того, что в ситуации, в которую его загнала ревность Патти, ему придется импровизировать, как в какой-нибудь джазовой композиции.

— Мм... я тоже не прочь перекусить, — обронил он и замер, ожидая, что скажет на это Кристин.

Та неожиданно кивнула.

— Вы упоминали об этом перед примеркой.

— Но проблема в том, что я не знаю, где в Сансет-Сити можно поесть, — вкрадчиво произнес Макс заранее приготовленную фразу.

Кристин пожала плечами.

— Да где угодно! Хоть у той же миссис Колдуотер.

— У кого? — переспросил Макс.

— В кафетерии на углу, куда отправилась Рита.

Он усмехнулся.

— Но я ведь не знаю, где находится этот угол. Это вам Сансет-Сити известен как собственные пять пальцев,..

— Угол находится... на углу. — Кристин негромко рассмеялась. — Идемте со мной, если хотите. Это рядом.

Макс потихоньку перевел дыхание. Именно на это он втайне и рассчитывал — что Кристин пригласит его с собой.

— С удовольствием.

На выходе он галантно придержал перед ней дверь.

— Благодарю, — сказала Кристин, не глядя на него.

Затем она заперла салон, и они двинулись по улице. Он лихорадочно искал тему для разговора, наконец решил спросить о местных достопримечательностях и уже открыл было рот, как вдруг Кристин произнесла:

— Все, пришли. Кафетерий миссис Колдуотер перед вами.

Опешив, Макс уставился на вывеску с надписью «Молочный бар». Сквозь чисто вымытые стекла, в которых отражалось голубое небо, были видны сидевшие за столиками люди.

— Как? Уже? — пробормотал он.

— Ведь я сказала, что это недалеко.

— М-да... Что называется, в двух шагах. Что ж, войдем? Интересно, что это за булочки с заварным кремом, о которых упоминала Рита...

Однако Кристин покачала головой.

— Я просто показала вам, где находится кафетерий, но сама сюда не пойду.

— То есть как? — удивился Макс. — Ведь вы специально вышли, чтобы поесть?

— Верно, только я делаю это не здесь.

— Ах вот оно что! А где же? Покажите, пожалуйста.

Но Кристин вновь качнула головой.

— Вам туда нельзя.

Макс удивился еще больше.

— Неужели? Вы меня заинтриговали! Что же это за место такое?

Она отвела взгляд.

— Видите ли, обычно во время перерыва я хожу домой.

Макс нахмурился. Надежда провести ланч в обществе Кристин таяла на глазах.

— Может, сегодня сделаете исключение из общего правила? — осторожно спросил он.

— Не вижу смысла, — произнесла Кристин независимым тоном.

— Почему? — Он покосился на дверь кафетерия. — Неужели здесь так невкусно кормят?

— Нет, просто мне привычнее есть дома.

И тогда, будто кто-то невидимый дернул его за язык, Макс выпалил:

— Тогда пригласите меня к себе!

Теперь уже в глазах Кристин отразилось неподдельное удивление. Затем она произнесла с оттенком едва заметного раздражения:

— Не понимаю... С какой стати?