Капканы на баранов - [22]
– Слушай, я, конечно, тот еще утешитель, но раз уж этот твой Боб показал себя во всей красе, то, может, хорошо, что это произошло до свадьбы, а не после?
– После свадьбы я могла бы претендовать на часть его состояния!
Я замер с бокалом в руке, не донеся трубочку до рта. Уставился на Элис и не мог понять, серьезно она сейчас произнесла то, что я услышал, или нет. А потом увидел ее искрящийся взгляд, и мы оба прыснули от смеха. Ну, конечно же, она шутила. Еще один плюс в ее пользу – Элис не была пессимисткой и умела смеяться над своими неудачами и трудностями, которые подбрасывала жизнь.
А когда мы перестали смеяться, она абсолютно серьезно спросила:
– Так что там с твоей девушкой?
– У меня нет девушки… – опустил я глаза.
– Если вы расстались, то это явление временное. Я уверена!
– Ммм… Скорее, это явление постоянное…
– То есть?
– Ну, у меня нет девушки… Совсем…
– Ты – гей?
– Нееет!!!
– Извини, если что… Я не хотела тебя обидеть, хотя против геев ничего не имею. Но, что значит, совсем нет девушки? Девушка или есть, или нет. Она не может быть чуть-чуть или на две трети… Просто интересно… Объяснишь?
– Да. Я имею в виду, что уже довольно давно ни с кем не встречаюсь…
– Давно – это сколько? Месяца два? Три?
– Почти год…
– О… Ты серьезно? А чего так?
– Не знаю. Как-то ничего не складывалось ни с кем… Но, если честно, я давно заметил, что девушки не смотрят на меня, как на потенциального партнера для построения отношений и в большинстве своем предпочитают просто со мной дружить. Так было и в школе, и в институте… Ну, а я в этом и не отказываю… Что, от меня убудет что ли?
– Честно, Эрик, из того, что я слышу и вижу – да! Убывает! Последний год – это понятно, ты вроде как отчаялся барахтаться и поплыл по течению. Ты скажи, почему? Что тебя так затормозило или напугало?
– Не знаю… Но ощущение такое, как будто интерес пропал. Ну, когда знаешь, что ничего не получится, то и пробовать не хочется уже… Просто раньше, когда учился времени не было на девчонок, с одной встречались полгода и разошлись – она нашла себе парня более состоятельного и поинтереснее. Потом так, ничего особенного… несколько знакомств на пару встреч, не больше. Ничего серьезного.
Самые долгие отношения длились чуть больше полугода. Ее звали Гвен, и она была помощником редактора в одном из журналов, который время от времени подбрасывал мне работу. Мы, кстати, тоже подумывали о свадьбе, но однажды Гвен сказала, что немного устала, и нам стоит какое-то время отдохнуть друг от друга… И это при том, что вместе мы не жили. Большую часть времени мы, конечно, проводили у меня, но полностью отказываться от своей съемной квартиры она не хотела. Мы не виделись недели три, хотя и перебрасывались сообщениями типа «Доброе утро», «Спокойной ночи», «Ты как там?», «Все о-кей». А потом Гвен совсем пропала на несколько дней, не отвечала на сообщения и не брала трубку. Я поехал к ней домой, но хозяин квартиры сказал, что она уже неделю как съехала, и ни ответа, ни привета. Я долго маялся, звонил ее родителям, но они отмалчивались. А потом, когда, видимо, вконец им надоел, сказали, что Гвен регулярно им звонит и, по ее словам, у нее все хорошо… без меня.
Думаю, все сразу можно было понять, но я отказывался верить в подобное, пока вдруг случайно не встретил ее на улице, живую, здоровую и счастливую, идущую в обнимку со своим бывшим парнем, с которым она встречалась до меня… Вот так…
– Это жестоко. А она тебя тоже тогда увидела?
– Да. Мы столкнулись буквально лицом к лицу.
– И что ты сделал?
– Поздоровался с ней, пожал ему руку и пошел дальше.
Элис поставила свой бокал на стол и наклонилась ближе ко мне.
– Молодец! Дай пять!
Я пожал плечами, не совсем понимая, почему я молодец, но осторожно хлопнул своей пятерней по выставленной маленькой ладошке.
– Ты уже допил? – спросила она, глядя, как я ковыряю трубочкой лед в своем бокале.
– Да.
– Я тоже. И, знаешь, с удовольствием бы прогулялась. Ты как?
– Пошли…
Я попросил официантку по имени Амаль записать все на мое имя, чтобы расплатиться потом – при выезде из отеля. Подписал счет, и мы с Элис покинули бар, а наш столик тут же занял коротко стриженый блондин с загипсованной рукой, которого я уже мельком видел сегодня утром.
7
Сначала я, конечно, подумал, что ей просто наскучило мое общество, и под предлогом прогуляться Элис решила отправиться к себе. Но я снова ошибся. Мы действительно пошли гулять в противоположную от нашего пляжа сторону. Прошлись немного по освещенным дорожкам, а потом свернули и вышли на северный пляж.
Он был погружен в темноту. Рядом темнел силуэт пункта проката виндсерфингов и гидроциклов. Чуть южнее ярко светились над водой бунгало на сваях, где я сегодня рассматривал акул во время дневной прогулки. Чуть дальше в темноте мерцали огни таких же бунгало на воде у соседнего острова, а между этими огнями и нашим берегом в темноте белели редкие полоски барашков. Усыпанное стразами звезд безоблачное небо раскинулось над нами бархатным покрывалом. Не утихающий теплый ветер шелестел листьями пальм.
Мои вьетнамки загребали воду и ноги утопали в мокром песке, а слабые волны прибоя намочили брюки, которые я поленился закатать. Элис шла босиком, сняв не предназначенные для пляжных прогулок босоножки и неся их в руке. И мы постоянно о чем-то говорили. Пусть, о каких-то малозначительных мелочах, и в основном благодаря ней, но не молчали.
«Первооснова любого детектива, даже спрятанного за рубрикой «психологический», — интрига, то гипнотическое воздействие на читателя, которое заставляет отложить все дела и дочитаться до сути и узнать, как автор расставил все точки над «и». Это дано не каждому пишущему, но этот дар заметен в его работах.А. Зайцев написал не только криминально-занимательную вещь, но и более интеллектуальную повесть «Остановившиеся часы», показав тем самым, что, оставаясь самим собой, он может использовать и другую манеру письма.
В самом начале нового века, а может быть и в конце старого (на самом деле все подряд путались в сроках наступления миллениума), Катя Малышева получила от бывшего компаньона Валентина поручение, точнее он попросил оказать ему платную любезность, а именно познакомиться с заслуженной старой дамой, на которую никто в агентстве «Аргус» не мог угодить. Катя без особой охоты взялась за дело, однако очень скоро оно стало усложняться. Водоворот событий увлек Катю за собой, а Валентину пришлось её искать в печальных сомнениях жива она или уже нет…
На юге Италии пропал девятилетний мальчик – вошел в школу и уже не вышел, словно испарился. Его мать в ужасе, учителя и родители обеспокоены – как такое могло произойти в крошечном городке, где все знают друг друга? Лола, известная журналистка криминальной программы, спешит на место происшествия и начинает собственное расследование. Она делает все возможное, чтобы пустить по ложному следу своих коллег, и уже готова дать в эфир скандальный репортаж и назвать имя убийцы… но тут выясняется, что местным жителям тоже есть что скрывать, а действительность страшней и запутанней любой гипотезы.
Когда судьба бросает в омут опасности, когда смерть заглядывает в глаза, когда приходится уповать только на бога… Позови! И он придет — надежный и верный друг, способный подставить плечо и отвести беду.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.