Канону вопреки - [38]

Молчание затягивалось, девушка, не выдержав игры в гляделки, нехотя ответила:

- Она моя родственница только на словах, и я была с ней только потому, что мне некуда было идти.

- Ты хочешь сказать, что тебе на нее наплевать?

- Нет, но... было бы лучше, если бы я не встречалась с моей "тетей".

- Хм... Разве ты не сама ушла из Франции, как только появилась такая возможность? Поменять особняк на эту халупу - предел мечтаний, не так ли? - с ироничной улыбкой осведомился профессор. - Судя по твоим воспоминаний, непохоже чтобы кто-то тебя принуждал.

- Тогда... - запнулась она и отвела взгляд. - Тогда это казалось хорошей идеей. Но в итоге...

- Реальность все расставила по своим местам и выбила из тебя ту дурь, что зовется "детскими мечтами о прекрасной жизни", - закончил за нее Снейп.

- Да... - она склонила голову, а потому не заметила злорадной усмешки, которая появилась на лице собеседника.

"Как вспомню лицо Поттера, когда Дамблдор сообщил ему, что Ромика будет жить у него, так на душе сразу становится легче. А если к нему еще одну поселить? То-то он "обрадуется" старой знакомой! А может даже не одну, а сразу пару-тройку притащить? Он не откажет, уж я-то знаю..." - коварный план мести оформился в голове у преподавателя, и он, не мешкая, приступил к его реализации.

- Скажи, Ванесса, ты ведь не против того, чтобы вернуться во Францию, к Поттеру в гости? - голосом змея-искусителя с вкрадчивыми интонациями спросил Снейп.

Девушка недоверчиво посмотрела на мага.

- Я тебя до туда подброшу, мне не трудно. Я порядочный человек и не могу оставить в джунглях несовершеннолетнего ребенка! - пояснил он с изрядной долей пафоса.

- Да.

- А ты не многословна, - констатировал Северус очевидную вещь. - Но в моем понимании это скорее плюс, чем минус. Кстати, у тебя в деревне остались нужные вещи?

Девушка задумалась на секунду, но потом качнула головой, и в тот же миг с нее спали веревки.

- Что ж, мисс, надеюсь, вы не станете совершать необдуманные поступки во время нашего путешествия, - предупредил ее мужчина, протягивая руку и помогая встать.

"А куклу я все равно на нем испытаю", - мелькнула у Снейпа такая мыслишка перед тем, как он трансгрессировал по направлению к Шанхаю.

Англия, здание международного портала. Двумя днями ранее.

Дамблдор, попрощавшись и еще раз поблагодарив за помощь, аппарировал вместе с Ромикой в Хогвартс, пятерка авроров и радующийся переезду гостьи Поттер остались стоять в вестибюле.

- Ну, и как тебе, Тонкс, впечатления от первой проведенной операции? - неожиданно улыбнувшись, поинтересовался Хмури.

- Увлекательно, но все произошло так внезапно, - честно призналась девушка. - По плану этого не было.

- Ха! Запомни: если ты достала палочку, то пришло время отбросить все эти пустые планы и сосредоточится на главном - сделать дело и вернуться домой живой и невредимой! - наставительно заявил мужчина, притопнув для убедительности протезом. - Так нам пора в аврорат, отчитываться по миссии и разбирать ошибки...

Последние слова были встречены раздавшимися среди четверки подчиненных тоскливыми вздохами.

- А может, сегодня устроим выходной? - робко предложила девушка. - В честь удачного завершения дела?

- Какого такого удачного дела?! - рассвирепел ветеран, а его глаз бешено завращался. - Снейпа не нашли и опозорились, как щенки! И все из-за некоторых... безответственных личностей!

Последующие две минуты пожилой мужчина распекал своих сотрудников, и школьнику тоже перепало между делом.

- Ладно, я пойду, Тонкс. - Гарри надоел этот концерт, и он решил, что пора возвращаться домой. - Удачи, господа авроры.

Девушка кивнула в ответ, а от кучки мужчин донеслись неразборчивые бурчания слов прощания. Поттер направился назад в портальную комнату, а пятерка служащих Министерства просто аппарировала.

Хогвартс, кабинет директора. Два дня спустя.

"Ромика, наконец-то, успокоилась, а всего-то требовалось забрать у Поттера пару сумок с вещами. Одной головной болью меньше... но тут она будет в безопасности. Вот только, что делать со Снейпом? Куда же он запропастился..." - размышлял Дамблдор, наблюдая за очередным хороводом, который устроила его утренняя почта. Словно в ответ на его слова, в окно ворвался Патронус Северуса, имевший вид маленькой то ли газели, то ли лани (по заверениям преподавателя Защиты, он и сам не знал, кого изображает магический вестник...) Сгусток магии, распугав бумажную свору, сделал круг почета над головой директора и замер около его лица. Ясное дело старик обрадовался такому событию и радовался бы и дальше, но тут вестник начал говорить.

- Альбус, куда ты меня послал?! - С таких слов начался монолог парнокопытного. - Требую полугодичный отпуск, иначе я прибью Поттера, как только его увижу!..

По завершении получасового рассказа Дамблдор уже не знал, чего ему хочется сильнее: засмеяться до слез или заплакать от смеха.

- Ладно, будет тебе отпуск, - пробурчал он, а затем, погладив бороду, с рассеянным видом добавил, - только не в этом году. Может быть, в следующем... или, скажем, через пару-тройку лет...