Каникулы на колесах - [48]

А сколько еще полезного день за днем рассказывал мне дедушка во время поездок по улицам Москвы!

— Подъезжаешь к автобусу на остановке, глянь ему издали под колеса, не мелькают ли там ноги. Есть еще пешеходы, которые выскакивают неожиданно из-за автобуса прямо на проезжую часть. Чтобы смена цветов светофора не застала врасплох, поглядывай на него заранее, не тогда, когда уже подъезжаешь к перекрестку.

Конечно, в этих поездках по Москве я смиренно сижу рядом с дедушкой. Страшно даже представить себя за рулем в гуще движения на Садовом кольце! Со всех четырех сторон — автомобили. Да еще ладно бы легковушки, а то прижимает тебя то панелевоз, то трейлер, то автокран. Но когда-то и я сяду за руль…

Град и молнии

Был случай, когда мы дали уговорить себя, соблазнились идеей коллективного туризма и неосторожно отправились из Москвы не в одиночку, а маленькой автоколонной.

И зареклись навсегда.

Всю дорогу мы изнывали, поджидая отставших, или бешено мчались вперед, в погоне за головной машиной, ведомой командором, лихим раллистом. Мы безнадежно петляли по лабиринту улиц незнакомого города, вместо того, чтоб воспользоваться обходной дорогой, и только потому, что одному экипажу вздумалось заехать на местный рынок за фруктами. Мы не смели искупаться в речке, посидеть в тени в приглянувшемся местечке, забежать из любопытства в придорожный магазинчик из опасения, что задержим экипажи других машин.

Поэтому теперь путешествуем мы только автономно.

И с Николаевыми, чтоб не связывать их, мы сразу же, еще перед выездом из Одессы, договорились днем двигаться самостоятельно, собираться вместе только перед вечером, на ночевку.

Просматривая Атлас автомобильных дорог СССР, я прикидывал, куда успели доехать Николевы, пока мы латали колесо одесситу.

— Бьюсь об заклад: "Победа" уже бежит по Умани, — сказал дедушка, заметив в моих руках Атлас.

— Вряд ли они ускакали так далеко, — усомнился папа. — Разве что Великие Трояны миновали.

Не угадал никто из нас. За первым же поворотом шоссе на придорожной полянке, густо заросшей золотисто-желтой сурепкой, мы увидели бетонную эстакаду. На ней, с поднятым капотом и открытым багажником, стояла голубая "Победа", так хорошо знакомая нам. Белый Медведь, засучив рукава, смазывал передний мост. Соленая Вода сидела, как богиня, в тени, на сиденьях, вытащенных из машины, и читала. Голоногая Черная Молния гонялась с сачком за бабочками.

— Ба-а, а мы думали, вы уже в Умани обедаете! — еще издали крикнул папа.

Встреча получилась такой шумной и радостной, словно мы не виделись целый год.

Вопросы посыпались градом:

— Ралли видали? Как едут!!

— Да уж… Мы с испугу чуть в кювет не залетели, так торопились убраться с дороги.

— А талон вам не прокололи?

— Нет, пока бог миловал. А разве вам…

— Удостоились. За обгон грузовика.

— А где это вы так подзадержались? Я уже час, если не больше, свою коломбину шприцую.

— Выручали одного хорошего человека.

— Не того ли, что на бежевой "Волге" без колеса стоял?

— Того самого. А что, он и вас останавливал?

— Нет, у нас же шины другие. Просто мы на его "Волгу" обратили внимание. Тоже с оленем, как у вас. По нынешним временам — редкая марка.

Вскоре на эстакаде стоял уже и наш автомобиль. Дедушка решил воспользоваться удобной позицией и тоже смазать карданы. Всю основную профилактику он сделал еще на стоянке под Одессой, перед выездом в дальнюю дорогу.

Возня с колесом одессита, потом профилактика на эстакаде заняли немало времени. Увлеченные работой, мы и ни заметили, как резко изменилось все вокруг. На горизонте сгрудились пепельно-серые тучи. Надвигалась гроза. Очнуться нас с дедушкой заставил тревожный возглас мамы:

— Бросайте свою возню! Смотрите, что делается!

Я выбрался из-под эстакады. И тут же первые крупные холодные капли дождя забарабанили по моим плечам, заставили поспешно убраться в машину.

Теперь впереди побежала наша "Волга". Через несколько минут пришлось включить стеклоочиститель. Резиновые щетки старательно смахивали дождевые брызги с ветрового стекла.

А дождь все усиливался, переходя в ливень. Еще немного — и по крыше "Волги" забарабанили мелкие градинки. Щетки еле разгребали пузырящуюся воду и кусочки льда на выпуклом стекле автомобиля.

Мостик, поворот, маленький лесок, и на обочине шоссе мы увидели группу людей…

В первую минуту я не понял толком, что происходит. Сидя в теплой машине, под крышей, на мягком пружинном сиденье, я не представлял, каково приходится сейчас людям, застигнутым непогодой, вдали от всякого жилья, под грозовым небом. Лишь когда я увидел, как женщины просительно протягивают руки к нашим автомобилям, как мужчины пытаются укрыть плачущих детей пиджаками, я начал кое-что соображать.

Конечно же, ни о чем не спрашивая нас, дедушка немедленно остановил "Волгу". Позади, впритык к ней, остановилась и "Победа". Мгновенно нас окружили люди.

— Помогите, товарищи! Возьмите детей! — неслось со всех сторон.

Дедушка завертелся в этом водовороте мокрых тел.

— Но куда? Куда? Машина же полна! — растерянно твердил он, сам чуть не плача при виде плачущих испуганных детей и их матерей. — Ну, двух-трех ребятишек я еще посажу. А куда их мамашу втиснуть?