Кандидат в президенты - [24]

— Ладно, вопрос с мобильной связью как-нибудь уладим, — улыбнулся Сергей. Мгновение спустя он вдруг протянул руку и потрепал меня по волосам. Жест был очень интимным, с одной стороны, с другой — я абсолютно не приняла это как попытку Сергея навязать свое мужское внимание. Это было довольно приятно. Я улыбнулась в ответ.

— Поехали? — Кивнул он мне, и машина рванула с места, оставив за собой струйку сизоватого дыма.

Выезд на Новорижское шоссе, как всегда, сопровождался дичайшими московскими пробками, поскольку сегодня была суббота день, и отчаянные дачники мечтали попасть на свои вожделенные фазенды — раскопать огород, положить в рот душистую клубничку, полить картошку и вместе с семейством отправиться на ближайшую речку понежить тело под знойным летним солнышком. В связи с чем заполонили всю МКАД. У нас с Сергеем, в сущности, имелось то же самое желание, поэтому обижаться на соплеменников было, как минимум глупо — зато в пробке можно было ответить на все те звонки, которых я так сильно опасалась.

Звонили, не переставая. Я только и успевала, что класть трубку и брать снова. Сергей лавировал между стоящими рядом с нами машинами и ухмылялся про себя, глядя на мое служебное рвение.

Я вздрогнула, когда позвонили из «Техникс ЛТД». От них я в последнее время постоянно ожидала какого-нибудь подвоха.

— Петя, что-то случилось? — Пробубнила я в трубку и встревожено покосилась на Сергея.

— Да нет, хотел еще раз подтвердить свое присутствие завтра, — пояснил Петр Григорьев. — Только мы с твоей Региной подойдем уже после девяти вечера. Не смысла толкаться, мы же не пресса…

— Ну, тоже резонно, — согласилась я. — Конечно, подходите, я буду Вас ждать.

Сергей молча вел машину. Я покосилась на него и виновато попросила:

— Я не буду отключать телефон, пожалуйста, можно? Надеюсь, что не покажусь невежливой…

— Да всё в порядке, — ухмыльнулся он. — Надеюсь, что однажды мне тоже не придется извиняться за постоянную занятость.

«Вот как!»

Мы немного помолчали.

— Спасибо, что ничего никому не растрепал, — поблагодарила я его.

— А что, произошло что-то криминальное? — Иронично изрек Сергей, глядя на меня искоса.

— Ты прости, что я прямо так вот в лоб… Но разные слухи о связи директора пиар-агентства и заказчика были бы не очень приятны, — пооткровенничала я. — Я женщина, будут потом говорить обо мне всякие гадости.

— Ах, вот ты, о чём, — задумался Сергей. — По-моему, в своей попытке сохранить лицо ты уже прямо передергиваешь. Твое личное дело, с кем тебе общаться, а с кем нет. Или я не прав?

Я покраснела. Такая простая мысль мне и вправду в голову не пришла. Ну, вот сейчас я начну путано объяснять, как это важно для женщины — делать карьеру не передним местом, а своей головой. Как долго я строила свой имидж, сколько скользких шуточек в мой адрес было отпущено, сколько заказчиков и начальников, желающих поухаживать, отшито. Я же привыкла быть на виду, и мне казалось, что все смотрят, тычут пальцами — брать с меня пример или не брать. В итоге я не могу позволить себе поехать за город с мужчиной, который мне, в общем-то, нравится. Тьфу…

— Я просто не такая… — промямлила я.

— «Не такая» — это какая? — Засмеялся Сергей. — Ждешь трамвая?

— Уже ничего не жду, — вздохнула я. — Давно причем.

Сергей в момент развеселился. И даже очень.

— Разочарована, обижена, все мужики — козлы и тому подобная «правда жизни», — резюмировал он со смехом.

— Ну, что ты всё переворачиваешь! — Возмутилась я. — Я вообще не это хотела сказать.

— Знаешь, а вот я тебе скажу следующее, — вдруг посерьезнел Сергей. — Это неважно, каким образом кто делает карьеру. Неважно, понимаешь? Важен результат. И если классный специалист своего дела, видя препятствие своей карьере в виде немолодого ловеласа, с ним переспала и таким образом получила повышение — я не вижу в этом ничего дурного. Были бы мозги. — Его тон слегка повысился. — Если нет мозгов, то не поможет никакое ни переднее, ни заднее место. Ни, наоборот, отсутствие любовников и усердие в работе. Понимаешь?

Я молчала. Сергей продолжал.

— Посмотри на начинающих артистов. У них завести роман со звездой — это мечта всей жизни. Считай, что после этого и собственная карьера состоялась тоже. И плевать им на чужие мнения. Спишь ты с кем-нибудь или, наоборот, давно ушла в монастырь — про тебя всё равно будут говорить гадости. Потому что люди так устроены. Мир так устроен, понимаешь? Не говорят гадости только про мертвых. И если ты будешь обращать внимание на всяких придурков, то ты так всю жизнь и проживешь. Одна. И стоя ночью в Центризбиркоме с «уоки-токи» в руке.

— Что-то плохое в моей работе? — Взвилась я, чувствуя, что воздух наполняется ссорой.

— Да ничего! — Рявкнул Сергей. — Просто работа у тебя дерьмовая, вот, что я тебе скажу.

— Поясни, — сухо попросила я.

Дело пахло уже не ссорой, а прямыми оскорблениями.

— Да, пожалуйста, — продолжил Сергей. — Вот лично ты. Что ты такого хорошего сделала и какой вклад внесла в развитие общества? Ты ничего не производишь, ничего не создаешь — только манипулируешь людьми и их мнениями. И пусть бы манипулировала с целью восстановить справедливость. А ведь ты просто перекладываешь информацию из одного источника в другой. И рыскаешь в поисках госзаказчиков.