Камер-паж Ее высочества. Книга 3. Часть 1 - [8]

— Честно говоря, — затараторил Вице-канцлер, — я был немало удивлен столь срочным приглашением, да еще и в столь неурочное время!

Герцог окинул его взглядом и тоже, как и его секретарь, усмехнулся.

— Граф, — весело бросил он, — сотрите помаду со щеки и застегните свою рубашку правильно, мы с принцем подождем!

— Ну, надо же! — ничуть не смущаясь, граф потер щеку, а потом заново перезастегнул свою рубашку.

— Так нормально? — деловито осведомился он.

— Вполне! — подтвердил герцог, еле удерживаясь от смеха.

— Да, вот, старый стал, — словно оправдываясь, заметил тезка принца, — уже спать собирался… — он притворно зевнул, культурно прикрыв рот рукой.

— Ну, конечно, — давясь от смеха, подтвердил герцог, бросив взгляд на часы, показывающие начало вечера.

Принц, молча, но явно ничего не понимая, следил за диалогом двух, умудренных опытом людей. Граф, заметив состояние принца, обещающе махнул ему рукой, мол, потом все объясню. Принцу хватило ума промолчать и просто кивнуть в ответ, после чего Вице-канцлер сосредоточил свое внимание на хозяине кабинета.

— Так, все-таки, герцог, — тезка принца придал своему лицу заинтересованное выражение, — что явилось причиной столь срочного вызова в этот час?

— Все очень просто! — герцог перестал веселиться. — Его высочество ворвался ко мне с претензией, поэтому я счел необходимым и ваше присутствие при разговоре.

— В чем суть претензии? — осведомился Вице-канцлер.

— Ну, принц, давайте, поведайте нам с графом, чем вы недовольны! — герцог сложил руки на груди.

— Я вам уже говорил, чем я недоволен, но извольте, повторю! — начал принц на повышенных тонах. — Сегодня, в мои покои слуги герцога принесли маркиза Сэда Холторна по частям!

— Это как? — крякнул от неожиданности Георг Рендор.

— А вот так! — принц не смог удержаться от сарказма. — Голова — отдельно, рука — отдельно, тело — отдельно!

— Подождите! — граф выставил перед собой руки ладонями вперед. — Вы хотите сказать, что маркиз Холторн мертв?!

— Именно это я и говорю! — принц уже перестал использовать сарказм и был просто раздражен.

— А как это произошло? — граф вмиг утратил свою беспечность. — Кто его убил, где проходил поединок, наконец? Что вам известно, принц?!

— Так, в том-то и дело, — почти прорычал Георг, — что мне неизвестно вообще ничего! Именно за сведениями я и обратился к герцогу!

— Так! — вмешался в их диалог герцог. — Начнем с того, что вы ворвались в мой кабинет с требованием покарать убийцу маркиза! О каких-либо вопросах и расследованиях разговоров не было вообще!

— Ну, это подразумевалось! — попытался оправдаться принц.

— Ага! — теперь сарказм слышался в голосе герцога. — «Герцог, что вы творите?! Что вы себе позволяете?!» — передразнил он принца.

— Ладно, — граф Рендор тяжело вздохнул и бросил на принца мимолетный взгляд. — Герцог, скажите нам, вам что-нибудь известно про убийство маркиза Холторна?

— Да, известно, — не стал утаивать герцог. — Вот только я просил принца ответить на вопрос, и ответа я пока не услышал.

— А можно услышать этот вопрос? — полюбопытствовал Вице-канцлер.

— Запросто! — кивнул хозяин кабинета. — Я спросил принца, действительно ли он хочет, чтобы я нашел «убийцу» маркиза Холторна и покарал его?

Граф Рендор посмотрел на принца, но вопрос задал герцогу.

— А почему вы, герцог, считаете, что принц может этого не хотеть?

— А это связано с другим вопросом принцу — зачем он приехал в герцогство? — тон хозяина кабинета стал жестким. — Очень может быть, что ответы на эти вопросы взаимосвязаны.

Вице-канцлер удивленно посмотрел на герцога, а потом перевел взгляд на принца.

— М-да, — почесав шевелюру, признал он очевидное, — судя по всему, я чего-то не знаю!

— Угу! — кивнул головой герцог, а принц просто промолчал, глядя в пол. — Вы о дуэлях слышали?

— О дуэлях? — переспросил граф. — Я видел одну, в день представления принца. — Он был удивлен. — А что, были еще?

Так как принц продолжал молчать, отвечать графу пришлось хозяину кабинета.

— Вчера камер-паж моей дочери был вызван на дуэль до смерти маркизом Холторном. В результате поединка, он маркиза проткнул своим мечом.

Герцог замолчал.

— А-а-а! — протянул граф Рендор. — Дуэль… Ну, бывает! — он удивленно посмотрел на принца, а потом, видимо, все сказанное сложилось в определенную картинку. — Но, э-э-э, герцог, вы сказали «вчера»?

— Да, я сказал «вчера», — подтвердил герцог. — Волан ранил маркиза, но, как и в предыдущей дуэли добить противника ему не дали, поэтому маркиз остался жив. Более того, он дождался, когда придет маг-лекарь, чтобы вылечить маркиза, убедился, что опасности для жизни Холторна нет и только после этого он, сопровождая мою дочь, покинул место поединка.

Рассказчик посмотрел на принца.

— Кстати, Его высочество присутствовал при этом и именно по его настоятельной просьбе камер-паж моей дочери пощадил маркиза под обещание принца, что тот принесет Волану свои извинения. Я все правильно рассказываю, ваше высочество?

Принц молча кивнул, не отрывая взгляд от пола.

— Тогда, я не понимаю… — пожал плечами граф. — Кто же убил маркиза… и зачем?

— Да, этот камер-паж и убил! — вдруг очнулся от разглядывания пола принц. — Сэд, наверняка, его нашел, чтобы извиниться, а этот… этот… он его не простил и просто отрубил ему голову, чтобы поглумиться!