Каменное эхо - [46]

Я внутренне усмехнулась. Да уж, болтливость никогда не входила в число слабостей Малька. Из таких, как он, надежные шпионы получаются. Любого палача до изнеможения доведет, случись его допрашивать.

— Безмерно польщена знакомством, — сказала я, коротко поклонилась, развернулась и вышла. Почему-то появилось очень отчетливое ощущение, что Темный корчит рожи мне в спину; и стоило больших трудов, выходя, не обернуться.

— Чего он от тебя хотел? — накинулся на меня Малек, не успела я открыть «третью дверь слева на первом этаже».

Я пожала плечами:

— Шихар знает. Чушь какую-то спрашивал. Хорошо ли мне спится и везет ли мне в камки.

— И что ты сказала?

— Что с тех пор, как моя обожаемая мачеха застукала меня, играющую в камки с голым мужиком, у меня начинают болеть уши, как только я слышу про эту игру.

— Что, так прямо и сказала? — восхитился Малек.

— Примерно.

— Ничего себе! — Малек погрустнел. — И тебе это, как всегда, сошло. Если б я так пошутил, у-у-у, что бы со мной было. А почему ты играла в камки с голым мужиком?

— Ну… он был тоже не совсем мужик, так, подросток. И он был пьян…

— И?

— Ну… меня тогда как раз начал обуревать интерес к разнице между полами, скажем так. А играл этот конюшок хуже худшего, так я решила, что мне подвернулся удобный случай удовлетворить свой интерес. Короче, я выиграла почти всю его одежду, но тут появилась леди мама и все испортила.

Малек хихикнул:

— И ты так и осталась в неведении относительно основного различия?

— Ага, — я сокрушенно кивнула, — а поскольку сестер и братьев у меня не было, просвещать меня было некому, я так до сих пор и мучаюсь догадками насчет этой самой разницы. Может, ты наконец мне все разъяснишь?

— С удовольствием. Но как-нибудь в другой раз, в более интимной обстановке. Жаль, ты не заглянула ко мне позавчера вечером. Я тут в одно горло бутылку медового гарайского выжрал.

— Врешь! — удивилась я. — Только не пой мне, что это тебя Темный таким образом склонял к ученичеству, все равно не поверю.

— Наоборот. Это я с горя напился. Пробрался в хранилище к нему и спер бутылку.

— Кровь Сибелы! Слушай, сопри и для меня бутылочку, а? А еще лучше пару.

— Я теперь вроде как его ученик — нельзя… Он мне полдня после посвящения разъяснял, что мне можно как его ученику с его разрешения и чего нельзя. Так вот, без разрешения можно только дышать и испражняться. А брать без спросу или явного указания любые его вещи, пусть даже старые и ненужные, нельзя никак. Накажет.

— Жаль… Хорошо хоть было?

— Поначалу — да. А утром… утром было много хуже, чем было хорошо вечером.

Я вздохнула.

— Ладно. Я знаю про то, что тебя увел из «Головы вепря» какой-то бандит, после чего тебя никто не видел. Как ты сюда-то попал?

Малек помрачнел.

— Я так понял, тот бандит на Урсая работает… или подрабатывает. Короче, он меня прямо к нему привел, а потом, когда он понял, что я его узнал, то есть он сам назвался и увидел, что я его знаю, он ему сказал, чтобы он меня сюда отвел, а он меня по голове чем-то треснул, и очнулся я уже тут.

— Ничего не поняла, — честно сказала я, — кто кого к кому привел и кого ты узнал?

— Бандит привел меня к Урсаю, — раздраженно ответил Малек. — Тот назвал мне свое имя, я его вспомнил и, видимо, побледнел или вздрогнул, и он это заметил.

— Уже лучше, — похвалила я. — А потом Урс Ахма сказал бандиту, чтобы он тебя оглушил и доставил сюда?

— Нет, он сказал… ну, то есть — да, в общем… Хотя он не так сказал…

— Неважно, как он сказал. Ты мне лучше ответь, с чего этот бандит именно тебя к Урсаю привел? Не Шалима, не Форку? И не Анри, ростовой столб ему в задницу?

Малек замялся.

— Ну, я еще в таверне Урсая заметил. Ты ж видела, тип он примечательный. Вот я его и разглядывал. А он подумал, что я его узнал, хотя я ничего такого и не думал.

— Поня-атно, — протянула я, глядя на него искоса. — Разглядывал, значит. Ясненько.

— А что? — вскинулся Малек. — Я что, человека поразглядывать не могу? Я ж не пялился внаглую, исподтишка смотрел. Да и дымно там было, как в коптильне, а он и виду не подавал, что заметил, что я его разглядываю. Да и вообще… — Малек загрустил. — А, да что теперь говорить. Знал бы, как может обернуться, эх… — махнул рукой и уставился в окно. — Как ты-то меня нашла? — поинтересовался почти равнодушно.

— Проходила мимо, а у меня ожерелье засветилось, — начала я, но Малек меня перебил:

— Да, я видел. А почему ты через день только пришла?

Последний вопрос прозвучал с упреком и даже немножко со злостью, что для Малька было более чем нетипично. Я даже оправдываться начала от неожиданности:

— Я же не знала, откуда это исходит. А при сканировании тут все чисто было, ну я поначалу в другие дома полезла, выдавая себя за жрицу Сибелы. Кто ж знал, что в соседнем доме настоящая жрица Сибелы живет, да не простая, а верховная. Эта сучка меня в кутузку упекла, вот почему! Как оттуда вышла, я сразу сюда направилась…

Мы замолчали. Малек, глядя на улицу, я — ему в спину.

— Ладно, — сказала я преувеличенно бодрым тоном, — сейчас иду к милорду Тавину и все ему рассказываю. Уверена, он придумает, как тебя вытащить без лишних катаклизмов.