Камень в руке - [14]

Через три года меня признали гением и позволили окончить университет экстерном. Таким образом, к девятнадцати годам я уже имел диплом инженера в кармане. Но такая работа меня не устраивала тем, что на ней практически не оставалось времени для магии. Да и нужно было работать с людьми, а чем меньше у чародея знакомых, тем лучше. Меньше вероятность, что его тайна раскроется. Низкая заработная плата тоже не вдохновляла. Так, я и пришел к тому, что «окопавшись» в том же городе, где окончил обучение, стал частным детективом. И сейчас мне нужно было раскрыть очередное дело.

Запасы еды дома были почти исчерпаны. Я купил в продовольственном универмаге двести граммов сыра сулугуни, сочащегося беловатой мутной сывороткой, румяный батон за два восемьдесят с хрустящей коркой и долго раздумывал, какие же сосиски мне приобрести: «Вкусные», «Съедобные» или «Настоящие». Потом взял первые попавшиеся — всё равно, одно и то же, а названиями только спекулируют. Так я и топал по набережной: в одной руке — пакет с провизией, а в другой — трость.

Моя трость выполняла функции магического жезла. Она помогала фокусировать магическую энергию, без чего чародей запросто может потерять контроль над заклятьем.

Набережную недавно восстановили после тяжелых повреждений, нанесенных ей ураганом. Обычно здесь полно народу, особенно — туристов, но было раннее осеннее утро, и люди мне почти не встречались. Море было стальным. Таким спокойным, и, в то же время, таким холодным и суровым. На нём лежала серебристая полоса, тянувшаяся к горизонту на востоке, над которым парило яркое солнце.

Итак, у меня было дело. Куча трупов и ни одного подозреваемого. Мотивы также неизвестны.

Итак, кто-то использует очень мерзкую магию, замешанную на крови, для того, чтобы воплотить в жизнь что-то еще более мерзкое. Допустим, это позволяет убийце получать невиданное могущество прямо из Иного. Однако чародей такой силы и таких знаний не может оставаться незамеченным. Он давно привлек бы внимания Пакта. Ну, ладно, допустим, это могущество столь велико, что может само себя скрывать. Первым подозреваемым, таким образом, тут же становится Антоний Литов. Я знаю только трех чародеев в этом городе, у кого хватило бы силы, знаний и воли на подобное, и фигура Антония всплывает, будто, сама по себе.

Судите сами: я этого не делал, Джозеф, учитывая его состояние, при всём желании, не способен сотворить подобное. А вот Антоний Литов вполне мог бы. Но у него абсолютно отсутствовали мотивы. Литов — человек, конечно, тщеславный, но только не в области магии. Ему такое проворачивать просто незачем, он — человек искусства, и не стремится к магической мощи.

Так же, я допускал, что убийцей мог бы быть «гастролёр», заезжий чародей, или какая-нибудь тварь, проскользнувшая сюда из Иного. А еще, возможно, капитан Александров мог быть с убийцей в одной упряжке. Не исключено, что мой наем мог быть всего-навсего отводом глаз для нашего общества, пока его друг-чародей вершит своё грязное дело. Этот «страж порядка» явно знал больше, чем говорил…

Я вытащил из кармана мобильный телефон, несколько раз щелкнул по дисплею и набрал номер Александрова:

— Поздравляю, я снова в деле. — Начал я.

— Что… кто это? — Недоумевал он. Судя по голосу, капитан был откровенно удивлен.

— Это твоя «личная инициатива», Андрей.

— Что… как…

— Короче, это Игорь Врасков. Чародей. — Ехидным тоном уточнил я.

— Ах, это ты… ну, что хотел от тебя Лебедь?

— Да ничего, в общем-то. Мы поговорили об одном деле, которым занимались в СБ, после чего он с охотой предложил мне продолжить расследование. Кстати, он показался мне довольно милым человеком… непонятно, почему же вы все так к нему относитесь…

— Знаешь, когда я встретил его в первый раз, мне он тоже показался очень милым. Будь осторожнее, чародей, если ты заинтересовал его, значит это неспроста.

— Не волнуйся, я сам как-нибудь разберусь. Но я, надеюсь, ты держишь обещания…

— О чем ты… ах, да. Можешь спрашивать меня, о чем хочешь.

— Вчера мне показалось, ты знал жертву…

— Да. Это была однокашница и одна из подруг Маргариты… — Он вздохнул.

— Кого?

— Моей подруги. — Коротко ответил он. Разумеется, я понял, что под словом «подруга» он имел в виду нечто другое, отличное от обыкновенной дружбы.

— Вот тебе мотив и подозреваемый. Мне нужно немедленно с ней встретиться!

— Зачем?

— Эх… как бы тебе объяснить. Почти наверняка за убийством стоит чародей, такой же, как и я.

— И?

— Дело в том, что чародей всегда может узнать другого чародея, даже когда они не говорят о магии. Это… как акцент.

— Причем тут она?

— Всё очень просто — женская зависть. Говорят, все женщины — ведьмы. Но… ведь и все ведьмы — женщины.

— Не вижу причин, по которым Маргарита могла бы так завидовать…

— Ну, допустим… не поделили парня. Не обижайся только… но я не исключаю возможности, что ты у неё — не единственный…

— Ага, а за одно — и она у него далеко не единственная. Плохо соображаешь, Врасков.

— Так, так, так… ну, тогда переходим ко внешности. Как она выглядит? Мне интересно не твоё субъективное мнение. Как она по меркам современного общества?

— Просто блеск. Прямо бери и на обложки глянцевых журналов печатай.