— Добрый вечер! Проходите. — я посторонился, пропуская гостей, и закрыл за ними дверь. — Чай будете? — они кивнули.
Пока я ставил чайник, мои гости устроились на диване.
— Алексей, мы зачем пришли… — начал Сашка. — Помнишь, я говорил, что тоже хочу новоселье устроить?
— Да, помню.
— У меня в Москве кроме тебя и Прохора никого нет, про совсем дальних родственников можно забыть, да вот ещё с Алексией познакомился. — он посмотрел на девушку. — Мне хотелось бы вас пригласить на это самое новоселье и согласовать день, чтобы всем было удобно.
— Александр, давай исходить прежде всего из того, когда удобно тебе? — ответил я ему, а Алексия просто кивнула.
— Хорошо. Тогда может быть послезавтра вечером, тридцатого августа? — спросил Александр.
— Мне подходит. — сказала девушка.
— Мне тоже. — кивнул я.
— Отлично! — улыбнулся мой друг. — Послезавтра вечером вас жду.
Попив чая и немного с нами поболтав, девушка поднялась с дивана.
— Тогда я пошла, не буду вам мешать! Александр, на новоселье обязательно буду!
Когда я закрыл за Алексией дверь, Сашка спросил:
— Лёха, а можно с рестораном внизу договориться на доставку еды, мне их блюда у тебя в прошлый раз понравились.
— Так пошли прямо сейчас и договоримся, заодно и перекусим.
В ресторане я переговорил с администратором по поводу доставки выбранных Александром блюд, мой друг расплатился, и мы спокойно приступили к ужину. Поев, я подождал, когда за Сашкой приедет такси, и направился домой.
Когда я поднялся на свой этаж, в дверях квартиры торчала записка: «Алексей! Заходила, но Вас не застала. Хотела обсудить общий подарок для Александра. А.»
Что-то в этом было! Не просто обменялись номерами телефонов, позвонили или написали сообщение, а вот так, как раньше, когда писали друг другу письма, когда слуги приносили почту на специальном подносе и её вскрывали ножом для бумаг…
Медлить не стал, подошёл к двери в квартиру Алексии и нажал звонок.
— Алексей! Вижу, что записку вы прочитали. — открыв дверь и выйдя на площадку, сказала девушка. — Что думаете?
— Если честно, Алексия, я совсем не против, но ума не приложу, что Александру дарить… — развёл я руками.
— Вы знаете, мне, итак, перед Александром неудобно, за то, что он меня рисует, да ещё и на новоселье пригласил… Есть у меня одна идея, знакомый художественный салон держит, попрошу его завтра что-нибудь подобрать. Вы не против?
— Конечно, не против! — обрадовался я, одной заботой меньше.
* * *
На следующий день мы с Прохором поехали в особняк Пожарских, куда должен был приехать Иосиф Карлович, портной Рода. В наш последний разговор с дедом, он, помимо разговоров о службе в Корпусе, затронул тему моего внешнего вида:
— Вот, молодежь пошла, ходите, как босяки, непонятно в чём, лишь бы «модно было»! А мода эта ваша — тьфу!.. Лёшка, ты же понимаешь, что скоро у тебя начинается учеба, а в Университете ты познакомишься, в том числе, и с представителями знатных семейств, которые будут тебя приглашать в гости. Если это будет неофициальное мероприятие, Бог с ним, все уже привыкли, а если какой званый ужин?
— Деда, я это всё прекрасно понимаю и знаю, мы с тобой не раз на эту тему разговаривали. — вздохнул я. — Что мне ещё надо сделать?
— Приехать сюда и встретится с Иосифом Карловичем, он пошьёт тебе костюмы на все случаи жизни. Тех, которые у тебя есть сейчас, явно недостаточно.
Вся процедура уточнения моих мерок Иосифом Карловичем и выбор мной тканей для костюмов заняла около часа, после чего мы попрощались и отправились с Прохором домой.
Не успели мы с ним снять обувь, как в дверь позвонили. «Кого нелёгкая принесла?» — подумал я и пошёл открывать. На пороге стояла Алексия, которая буквально ворвалась в квартиру.
— Где вы ходите, я уже третий раз прихожу. — заявила она нам с упрёком.
Мне, если честно, было наплевать, что она там говорит, — я разглядывал саму девушку. Одета она была, видимо, в домашнее — футболка с принтом Алёнки с одноимённой шоколадки и короткие шортики, не скрывающие длинных, точёных ног. Не портили образ даже домашние тапки в виде собачек. Бюстгальтера на девушке не было, и высокая грудь слегка колыхалась при порывистых движениях Алексии.
— Хватит меня разглядывать, я не за этим пришла! — нахмурилась девушка, произведя обратный эффект — у меня аж скулы свело от желания.
— А зачем? — с трудом спросил я, пытаясь поднять свой взгляд выше, к её зелёным глазам.
Она плюхнулась на диван, от чего у неё опять заколыхалась грудь, закинула одну роскошную ногу на другую, и заявила:
— У меня кризис, я не знаю, что мне делать! — ударила она себя кулачком по коленке. — Я всё перепробовала, и так, и эдак, мне всё не нравится, как я не стараюсь… — на глазах у девушки появились слёзы. — Мне необходимо ваше мнение! — она смотрела на нас с Прохором.
— Мнение на счёт чего? — я ничего не понимал.
— На счёт моего нового романса, конечно же! — укоризненно посмотрела на меня соседка.
— Послушайте, Алексия, я разбираюсь в музыке, стихах, живописи, в творчестве короче, на уровне «нравится — не нравится». Неужели вы думаете, что я способен вам помочь с романсом? — попытался я отказаться, и посмотрел на Прохора, ища поддержки у него.
