— Спасибо, Михаил Николаевич! — граф облегчённо улыбнулся.
— Когда к старику не по служебным делам в гости приедешь, посидим, выпьем, старые времена вспомним? — улыбнулся князь в ответ.
— Да надо бы, вот с делами разгребусь…
* * *
Слуга, ждавший у ворот, отвёл меня с Прохором к деду в сад.
— Добрый вечер, деда. — поприветствовал я старика.
— Добрый, добрый, внучок! С чем пожаловал? — улыбался он.
Прохор подходить не стал, а маячил неподалёку.
Пока мы прогуливались по аллеям сада, я в подробностях рассказал Главе Рода о произошедшем в Ясенево. Дед, к моему удивлению, слушал молча и уточняющих вопросов не задавал.
— Что думаешь, деда, соглашаться мне или нет? — закончил я свой рассказ.
— Мне, в первую очередь, интересно, что ты сам по этому поводу думаешь? — остановился он и посмотрел на меня в упор.
— Деда, ты же знаешь, что ещё в детстве все вокруг, и учителя, и родня, поставили на моей боёвке крест, хоть я и владею всеми стихиями. Единственное, что у меня хорошо получается, это держать ментальный доспех. Да, я не проиграл ни одного учебного боя, даже сегодня победил двух воевод, правда по отдельности… Но я уже давно настроил себя на то, что военным, как все Пожарские, мне не стать, а тут предложение графа Орлова о службе, и не просто в армии, а в Корпусе, которое прозвучало для меня как гром среди ясного неба. — я сделал паузу. — Деда, я склоняюсь к тому, чтобы принять это предложение. — сказал я то, что решил для себя ещё там, в Ясенево, хотя и понял это только сейчас.
К моему удивлению, дед на мои слова никак не прореагировал, продолжая задумчиво меня разглядывать.
— Дед, ты чего, скажи хоть что-нибудь. — попытался я вывести его из этого состояния.
— А учится ты как собираешься? — задал он неожиданный вопрос.
— Граф Орлов обещал, что служба в Корпусе не помешает учёбе. — не растерялся я.
— Хорошо, Алексей, возражать я не собираюсь, тем более считаю твоё решение правильным. Вот и ещё один из Рода Пожарских пошёл служить, не в армию конечно, но хоть в Корпус… — дед вздохнул. — Был у меня сегодня твой граф Орлов, просил тебя не отговаривать, видеозапись боя с его орлами показывал… — я удивленно посмотрел на старого князя. — А ты их неплохо уложил, порадовал старика. Хе-хе-хе… — он засмеялся, а я засмущался. — До восемнадцати лет, — дед продолжил уже серьёзно, — присягу ты не примешь, опекуном у тебя я, забросишь учёбу — никакого Корпуса тебе не видать! И твой граф Орлов ни в одном месте мне не указ! Надеюсь, я понятно выразился, Алексей Александрович? — от этого ледяного тона я аж вытянулся, как на уроках военной подготовки.
— Понятно, деда.
— Вот и молодец, а теперь пошли на кухню, не ужинал ведь, небось? И Прохора своего бери, а то бродит там в кустах, как тень отца Гамлета.
* * *
На следующий день мы с Прохором собирались обновить мой гардероб перед началом занятий в Университете, для чего решили поездить по магазинам. Весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро мой воспитатель ходил радостный и от удовольствия потирал руки, узнав о моём согласии служить в Корпусе и решении Главы Рода мне в этом не препятствовать. Именно Прохор настоял, чтобы перед поездкой я позвонил графу Орлову и сообщил о своём решении.
— Доброе утро, Иван Васильевич! — сказал я, после того как услышал в трубке лаконичное «Слушаю!» — Это Пожарский вас беспокоит. Я согласен на ваше предложение.
— Очень рад это слышать, Алексей Александрович! Нам надо с вами встретится и поговорить более предметно. Вас не затруднит подъехать к нам туда же, в Ясенево, завтра, часикам к десяти? — спросил полковник.
— К десяти буду, Иван Васильевич. — заверил я.
Когда мы с Прохором уже вышли из квартиры, двери лифта открылись и на площадку вышла Алексия в своём белом спортивном костюме.
— Привет, соседи! Как дела? — ослепительно улыбаясь, поинтересовалась она.
— Доброе утро, Алексия! — после того, как её увидел, утро действительно стало добрым. — Всё хорошо! Как у вас?
— С пробежки иду, всё замечательно! — лучилась удовольствием она.
— Алексия, а можно у вас прояснить один вопрос? — вспомнил я о наших с Прохором сегодняшних планах.
— Для вас всё что угодно, ваше сиятельство! — шутовски раскланялась девушка, подмигнув Прохору, который только хмыкнул.
— Мы собрались по магазинам купить одежды, а толком в Москве ничего не знаем, Прохору в этих вопросах доверия нет, как и Паутине, в которой одна реклама. Может подскажите чего? — я смотрел на неё с надеждой.
Девушка задумалась, достала телефон и что-то в нём посмотрела, после чего заявила:
— Возвращайтесь в квартиру и ждите, пока я за вами не зайду. Поедем вместе, а то такого напокупаете, что в гости стыдно будет к вам придти! Я приведу себя в порядок и за вами! — после чего прошла мимо нас, покачивая бёдрами, открыла дверь в свою квартиру и исчезла внутри.
— Я же говорил, девка — огонь! Хапнем мы ещё с ней! — грустно смотрел на соседскую дверь Прохор.
Делать было нечего, и мы вернулись обратно в свою квартиру. Ожидание продлилось около часа, пока в дверь не позвонили.
— Ну что, мальчики, готовы? — заявила Алексия, как будто это она нас ждала.
Одета девушка была в клетчатую рубашку с длинными рукавами, джинсы и кроссовки, зелёные глаза закрывали дымчатые очки. Даже в таком демократичном наряде она выглядела крайне привлекательно.
