Братья переглянулись, но в этот раз явно с довольным видом, и кивнули:
— Идеальный вариант!
…Императрица с цесаревичем и внучками прибыли через пятнадцать минут после нас, также разобрали цветы с венками, и мы все после обмена приветствиями направились в храм.
Не знаю, как можно было классифицировать этот очередной выверт моего сознания, но приказ вести себя как можно официальнее оно восприняло буквально: легкий транс, заставляющий подмечать и отстраненно анализировать малейшие детали происходящего вокруг, вплоть до траурной одежды присутствующих, расположения и скорости движения дворцовых с валькириями и других… перемещающихся в процессии обликов. Негативный эмоциональный фон не вызывал ответной реакции со стороны моей чувственной сферы. Я реально представлял собой автомат, четко и равнодушно отслеживающий происходящее как бы со стороны…
***
— Петрович, наш царевич начинает ощутимо… фонить… — дернулся Иван. — Как бы беды не случилось…
— Твою же!..
Белобородов долго не думал, он ускорил шаг, догнал четырех валькирий, шедших сразу же за Алексеем, его сестрами и братьями, и зло бросил:
— В сторону, девоньки!
Валькирии, чуть помешкав, послушно выполнили команду — они прекрасно знали, кем именно при великом князе состоит Прохор Петрович и каковы его возможности, а потому понимали, что просто так Зверь дергаться не будет.
А Белобородов уже пристроился к великому князю и, не обращая внимания на великих княжон, довольно громко зашипел:
— Алексей Александрович, Иван Олегович на вас жалуется, мол, фоните на весь погост и мешаете окружающим скорбеть надлежащим образом. Сынка, приходи уже в себя!
Молодой человек медленно кивнул:
— Я в порядке, не переживай.
Шедшая впереди и прекрасно все слышавшая императрица повернулась к идущему рядом старшему сыну и нарочито спокойным тоном приказала:
— Сашенька, проконтролируй…
Цесаревич отстал, перехватил цветы, взял за руку среднюю дочь и пристроился к Алексею с правой стороны, глазами показав Белобородову находиться с левой.
— Отец, повторяю, я в порядке.
— Очень на это надеюсь.
Перестал дергаться и Кузьмин — фон хоть и не исчез, но снизился до терпимых значений.
— Только бы до гнева дело не дошло, — пробормотал он. — Господи, все в руках твоих…
***
Происходившее в храме отпевание я запомнил фрагментами, автоматически повторяя слова молитвы и не отрывая взгляда от такого прекрасного, спокойного лица Виктории…
Когда прощался с Викой и просил прощения, только гигантским напряжением воли удержался от того, чтобы не завыть, и венчик с иконой целовал, практически ничего не видя перед собой от слез…
Наплевав на все предупреждения, вместе с братьями, Сашкой Петровым, Прохором, Иваном и Владимиром Ивановичем нес какое-то время гроб и только после настоятельной просьбы генерала Орлова уступил свое место ротмистру Пасеку…
Кинув горсть земли на гроб Виктории в склепе Печорских, в очередной раз почувствовал дикий стыд и полное моральное опустошение и на улицу вышел, еле волоча ноги…
В себя меня привел голос отца:
— Алексей, мне Михаил Николаевич сказал, что вы с ним и Прохором собирались твою маму проведать. Можно мне с вами?
— Конечно.
— Я бы тоже хотела навестить Лизоньку, — это была царственная бабка. — Алексей, ты не против?
— Почему бы и нет, — ответил я, апатия не отпускала. — Только дайте еще рядом с Викой побыть.
— Конечно-конечно…
***
Оказавшись в склепе Пожарских, Алексей, глядя на фотографию матери, поставил в каменную вазу розы.
— Здравствуй, мама! А мы вот Викторию похоронили… Твой сын оказался плохим защитником, он близких теряет…
Молодой человек замолчал и дождался, когда остальные поставят в вазу уже свои цветы.
— Отец, — продолжил он, — передай деду Николаю, что я завтра приеду в Кремль, и мы с вами обсудим подробности правила. Такое не должно повториться.
— Ты уверен? Не хочешь сначала в себя прийти? — спросил тот.
— Пожалуй, стоит, — кивнул Алексей. — Но разговор состоится все равно. И в первую очередь обсудим правило «Тайги», это, как оказалось, наше самое слабое подразделение. — Он посмотрел на императрицу. — Бабушка, не переживай, ты у меня в безусловном приоритете, как и отец.
— Рада это слышать, внучек, — важно кивнула та. — Но у нас третьего числа в Кремле бал, потом седьмого Рождество Христово, всякие другие новогодние мероприятия, и нам с твоим отцом надо быть… в форме.
— Решим, — кивнул Алексей и вновь повернулся к фотографии покойной княжны Пожарской. — Мама, обещаю, я исправлюсь и сделаю все правильно…
