Камень Чародеев - [55]

***

Я сидела у костра и жарила мясо. Вид у меня, судя по вытянувшемуся лицу Рена, был ужасный.

— Откуда?

— Ягненка зарезала, — мрачно усмехнулась я. — Шучу, — добавила я, увидев его озадаченное лицо. — Элли принесла. А я как-то забыла поинтересоваться, где она его нашла. Нашел их?

— Нет. На прошлом месте стоянки их нет. Видимо на следующее же утро отправились тебя искать. Я думаю, они сейчас в Оске.

— Значит отправимся туда утром.

— Это бесполезно. За два дня, которые мы будем туда добираться, если не больше, они уедут.

— Утра вечера мудренее, — туманно сказала я. — Спокойной ночи.

— Спокойной, — не стал спорить со мной Рен. И правильно. Разве меня переспоришь?

Утро выдалось прохладным и ясным. Как раз для путешествия. Я отказалась от помощи залезть на лошадь. Попыталась сама. При этом пришлось вспомнить всех родственников и весь алфавит, прежде чем залезла. Отъехав от леса километров на десять, я снова слезла с лошади.

— Ты бывал в Оске? — как ни в чем не бывало спросила я, роясь в сумке.

— Да.

— Опиши пригород или какое-нибудь безлюдное место.

— Зачем?

— Надо.

— Узкая улочка, между домами на окраине города, ведущая в лес. Недалеко от города. Там очень редко ходят. Так пойдет? Ты что делаешь?

***

Он увидел начерченный на земле круг. По краям какие-то символы. В круге стоит Лера.

— Ты хочешь потратить два с лишним дня пути до города?

— Нет.

— Вот и прекрасно. Мы просто туда переместимся.

— Но у тебя же нет зажигалки, и ты не умеешь открывать портал.

— Все то ты знаешь, — вспомнила она слова Саши. — Есть еще один способ. С помощью круга.

— Ты с ума сошла? Колдовать, когда сама ели на ногах стоишь?

— Не спорь. Это единственный выход. Заводи лошадей в круг и становись рядом. А теперь запомни. Ни за что, ни при каких обстоятельствах не отвлекай меня, если не хочешь оказаться на каком-нибудь севере.

Она закрыла глаза и сосредоточилась. Рен с ужасом наблюдал за ней. Ее руки выделывали неповторимы фигуры, движения. Она и заклинание слились воедино. Вокруг круга поднялось кольцо земли, воздуха, воды, огня. Он сначала хотел сказать, что «мы горим», но вспомнил, что не должен ее отвлекать. Скорость, с которой Лера читала заклинание, становилась все больше и больше. Маленькая струйка крови капала с левой руки. Рен даже не успел заметить, когда она ее порезала. Неожиданно круг сузился и протолкнул всех словно через узкую трубу. Рен даже не успел захватить воздуха, но он и не понадобился. Все быстро закончилось. Он открыл глаза. Лера стояла, слегка пошатываясь.

— Получилось?

— Да. На удивление.

Он легким движением подхватил ее. Она не отстранилась.

— Как ты?

— Нормально. Только голова кружится.

— Все-таки ты ведьма, — усмехнулся Рен.

— А ты вампир, — улыбнулась она.

Он все еще поддерживал ее за руку.

— Может перекусим перед поисками?

— С удовольствием.

***

Кабак «Берендей» располагал к себе и внешним и внутренним убранством. Деревянные столики и стены создавали ощущение леса. Здесь даже пахло как-то по лесному. Вскоре я поняла, что мой желудок отнес запах «по лесному» к запаху мяса. С кухни распространялся удивительный аромат жареного мяса. Посетители в кабаке не обратили на нас ни малейшего внимания.

— Это мое любимое заведение, — шепнул Рен.

Мы сели за столик рядом со стойкой.

— Что будем заказывать? — спросил хозяин, работавший одновременно и официантом.

— Как обычно. Свежевыжатую кровь и только что выпотрошенную рыбу, — и посмотрел в глаза хозяина.

— Адриан! — воскликнул тот. — Сколько лет, сколько зим, — и они обнялись как старые друзья.

— Да уж почитай лет пять у тебя не был.

— Какими на этот раз судьбами?

— Да так. По делам. А что, нет моей любимой рыбки?

— Нет больше. Мало таких любителей как ты. Осталась только свежевыжатая кровь и ребрышки молоденькой девушки. Устроит?

— Да. Две порции. Это у него такое чувство юмора, — пояснил он, когда хозяин ушел.

— А мне все равно. Я такая голодная, что сама кого хочешь съем.

Рен молча скреб ногтем по столу.

— Рен?

— М?

— Я забыла тебя поблагодарить за то, что ты спас мне жизнь.

— Зачем ты вообще за мной поехала?

— А зачем ты вернулся?

Инцидент был исчерпан. Оба знали ответ, но промолчали. В кабак уверенной походкой зашел рыцарь, гремя своими доспехами на все заведение. Он уселся у стойки.

— Пиво, — сказал он.

— Пиво закончилось. Только свежевыжатая кровь осталась, — без тени улыбки сообщил хозяин. — Будете?

Рыцарь безмолвно на него смотрел, ожидая услышать, что это была шутка, но ответа не последовало.

— Он над всеми так шутит? — спросила я, с любопытством разглядывая гостя.

— Да. Только местные его понимают, а вот приезжие относятся болезненно.

— Почему он так шутит?

— А я тебе не говорил? Оска — город вампиров.

— Нет. Ты забыл упомянуть эту маленькую деталь. И сколько же таких городов? И как понять город вампиров?

— Просто вампиров отовсюду гнали. Вот они и сформировали города, где они могут быть в безопасности от людской ненависти. Городов таких около пяти. Купцы уже смирились, а вот остальные путники объезжают стороной. А если и заходят, то оказываются вегетарианцами и просят только воду.

Я рассмеялась. Это заставило рыцаря обернуться. Мы встретились взглядами.