Камень Чародеев - [48]

— Пора двигаться дальше, — сказала я, вскакивая на лошадь. Не дождавшись ни ответа, ни возражения, я пришпорила Элли.

День клонился к вечеру. Жара спала, и ехать было намного легче. Дорога была ухабистая, неровная, но андры спотыкались редко. Вечерний лес был прекрасен. Березки ловили последние лучи уходящего солнца, окрашиваясь в золотистый цвет.

— Ну здравствуйте, путники, — на дорогу из-за кустов выехал человек на лошади.

— Что нужно?

— Деньги гоните, — сменил он тон. На дорогу выехали еще трое.

— Разбойники, — тихо сказал Рен.

— Они самые, — подтвердил главарь.

Костя сжал зубы. С некоторых пор, слово «разбойники» приводило его в бешенство. Он вскинул правую руку, но Саша перехватила ее и опустила.

— Гоните деньги! — повторил главарь.

Я полезла в сумку.

— Они же у тебя в другом месте. В книге, — попытался намекнуть мне на что-то Рен, но я не поняла его намеков.

— Ну в книге, — он умоляюще на меня посмотрел. — Черт. Стоило связаться с ведьмой, — возмутился он, уже без всяких намеков, но мне этого хватило. Я сосредоточилась и столб воды обрушился на разбойников. Их сбросило на землю. Затем я сотворила маленький огонек. На огненного светлячка он не походил, но на то, чтобы попасть в самую незащищенную часть, хватило. Они завизжали и дали деру.

— Так им и надо, — засмеялась Саша, наблюдая за четырьмя темными уносящимися точками.

— Да. Не хотел бы я оказаться сейчас на их месте, — Костя усмехнулся.

Заночевать решили в деревне. На этот раз нас пустили в дом. Правда, пришлось обойти полдеревни, чтобы найти ночлег и наслушаться много нелестных отзывов о себе.

***

Я проснулся от стука в дверь. Не встал. Стук повторился. Я нехотя вылез из-под нагретого одеяла, на ходу продумывая, что скажу наглому утреннему гостю. На пороге стоял мужчина лет сорока. Маленький, толстенький и с приторно сладкой улыбочкой.

— Здравствуйте. Доброго утречка, — разулыбался он, показывая свой наполовину беззубый рот.

— Было доброе, пока вас не встретил, — пробурчал я.

— А могу я увидеть госпожу ведьму?

— Она спит.

— Какая жалость, — огорчился мужчина. — А. вот видимо и она, — он опять расплылся в улыбке.

Лера вышла на громкий голос мужчины. Он схватил ее за руку и начал трясти.

— Спасибо. Спасибо огромное. Вы нам так помогли.

Сон как рукой сняло. Лера уставилась на мужчину.

— А вы кто?

— Ох, простите. Я староста деревни. И от имени всей деревни выражаю благодарность.

— Спасибо, конечно. Но за что?

— Как за что? За разбойников, промышлявших на дороге в нашу деревню. Ни один обоз до нас не доезжал. Всё разбойники проклятые грабили. И про нас слава дурная пошла. Мол, мы сами то купцов и грабим. А сегодня утречком приехал к нам купец. Живой и с товаром. Расспросили его тут же. Поведал он, что нет на той дороге разбойников. Спугнул их кто-то. Туту то мы и вспомнили, что вчера вечером вы изволили к нам приехать.

— Хорошо. Мне очень приятно. Но может быть вы отпустите мою руку?

Староста вскоре откланялся, сославшись на неотложные дела и не слова не упомянув о денежном вознаграждении, назначенном за укрощение разбойников. О нем узнали, только выехав из деревни. «Вот прохвост. Небось, себе те деньги забрал» — сказала Саша. Не успела деревенька скрыться из виду, как навстречу выехал какой-то парень.

— Что же вы наделали? — накинулся он на нас.

— Что?

— Кто вас просил разбойников выгонять? Это была моя работа! Это мне ее поручили. Мне заплатить за нее должны были. А вы все испортили.

— Извини. Не знали, что ради кого-то мы должны жизни были свои отдавать, — не без злости заметил я.

— Да они никогда не убивают. Они только деньги отбирают. Могли бы отдать им, да и все.

— Ну извини, нам каждая копейка дорога.

— Ха-ха. Не смешите меня. Каждая копейка. Да один андр чего стоит!

— Между прочим, к твоему сведению, мы их взяли по дешевке, — сказал Рен.

— Да для вас это копейки! — возмутился парень.

— Для кого это «для нас»?

— Для купцов, — невозмутимо ответил парень.

— Мы не купцы. Мы путники.

— А как же вы с разбойниками расправились? В селе говорили, будто с вами ведьма была.

— Да, была, — сказала Лера. — Но она уехала намного раньше. Еще вчера.

— Врешь. Ты ведьма, — нахально прищурился парень.

— С чего ты взял?

— От тебя магией пахнет.

— ??? — Лера принюхалась к одежде, но ничего не почувствовала.

— Да нет, — засмеялся он. — Это не запах, а оболочка. Энергетическая.

— Ее чувствует каждый человек? — ужаснулась Лера.

— Нет. Только вампиры и нечисть, но нечисть только когда используешь магию.

— А чародеи?

— Безусловно.

— Значит вы чародей?

— Почему?

— Но вы же почувствовали меня. Значит вы либо чародей, либо нечисть. Но на нечисть вы не похоже. Значит, чародей.

— А почему вы исключили вампиров?

— А разве вампиры не нечисть?

— Нет, — сказал Рен.

— Вообще-то я больше нечисть, чем чародей.

Мы на него уставились. Молодой человек, приятной наружности, да и вообще. Не клыков, не когтей.

— Я просто сын лешего. А мама моя была ведьмой. Поэтому я можно сказать, что-то среднее.

— Фу ты, напугал, — возмутилась Лера. — Тебя хоть как звать то?

— Семен, но вообще все меня зовут Сэм. Вы простите, что накричал. Просто ловля разбойников это мой единственный заработок.