Калужанин-герой. Подвиг унтер-офицера Старичкова - [7]
В период своей службы в Азовском мушкетерском полку Старичков получил чин унтер–офицера. Этого повышения в российской армии удостаивались рядовые за храбрость, хорошее поведение, расторопность. Одним из условий был срок службы не менее четырех лет. Для производства в унтер–офицеры отбирались наиболее обученные рядовые, знающие грамоту и хорошо себя зарекомендовавшие[51]. Точно не известно, когда и за какие отличия Старичков получил это повышение, но можно констатировать, что своей службой, а возможно и проявленной в 1799 г. храбростью, он выделился из тысячи своих сослуживцев и был произведен в унтер–офицеры. Более того, по имеющимся данным, можно заключить, что Старичков заслужил отличие и среди унтер–офицеров, так как именно ему было поручено носить одно из «цветных» знамен, с которым он принял участие в Аустерлицком сражении. Следует заметить, что по действовавшим тогда правилам ношение знамени было прерогативой унтер–офицеров дворянского происхождения[52], и только при их отсутствии эта почетная обязанность поручалась, в качестве поощрения, наиболее достойному унтер–офицеру, не дворянину.
Будучи уже заслуженным и опытным воином, Старичков в 1805 г. вместе со своим полком снова выступил на запад, чтобы вторично встретиться на поле боя с французскими солдатами[53]. Из местечка Лабун Волынской губернии, где квартировали азовцы, полк в августе выдвинулся к границе России. Войдя в состав Подольской армии, находившейся под командованием Кутузова, Азовский полк, вместе с Киевским гренадерским, 6–м егерским, Павлоградским гусарским полками и артиллерией был определен в 1–ю, шедшую в авангарде, колонну генерал–майора кн. П. И. Багратиона. 13 августа русские войска выступили в поход. Они следовали к Баварии на соединение с австрийской армией генерала бар. К. Мака. В самом начале кампании, на 26 августа 1805 г., в Азовском мушкетерском полку в трех батальонах было в строю 6 штаб-, 53 обер-, 117 унтер–офицеров, 56 музыкантов, 1780 рядовых и 124 нестроевых. Следовательно, полк отправился в поход против французов практически в полном составе (недостаток чинов был менее 1 %).
Получив известие о вступлении австрийцев в Баварию, Наполеон прекратил подготовку к вторжению в Англию и в спешном порядке приступил к переброске располагавшихся в Булонском лагере войск на новый театр военных действий. Неожиданно появившись перед Маком, он запер его армию в Ульме и принудил капитулировать. После этого, 15 октября, французский император двинулся навстречу русским войскам Кутузова, желая разбить их до соединения с подкреплениями. Подольская армия, уже достигшая тогда Браунау, оказалась перед угрозой уничтожения. 17 октября Кутузов принял решение отходить на восток, навстречу следовавшим из России войскам и остававшимся в тылу австрийским частям. Прикрывать движение было поручено арьергарду под командованием Багратиона, в составе которого находился и Азовский мушкетерский полк.
Наполеон, только что одержавший блестящую победу над австрийцами, не желал выпускать из своих рук новую добычу и яростно бросился преследовать Подольскую армию. Он стремился воспользоваться своим превосходством и разгромить русские войска по частям. 24 октября у Амштетена арьергард Багратиона был настигнут противником. Завязался ожесточенный бой, в котором активное участие принял Азовский полк. Здесь он впервые в эту войну померился силами с неприятелем.
Но особенно Азовскому полку довелось отличиться в знаменитом Шенграбенском бою. 1 ноября войска Наполеона беспрепятственно перешли реку Дунай по мосту в Вене, что давало возможность противнику перерезать путь отхода армии Кутузова к Цнаиму. Для прикрытия главных сил, по дороге на Вену был выдвинут отряд под командованием Багратиона численностью примерно в 6000 человек. Он должен был задержать противника, чтобы дать возможность русским войскам выйти из ловушки, расставленной Наполеоном. Фактически, этот отряд обрекался на смерть, так как ему предстояло любой ценой остановить движение противника и не допустить его на сообщения русской армии. Один день, 3 ноября, был выигран Кутузовым путем ведения переговоров о перемирии с маршалом империи И. Мюратом, командовавшим неприятельскими войсками, направленными из Вены к Цнаиму. Узнав о бездействии Мюрата, которого русский главнокомандующий, буквально, «провел вокруг пальца», Наполеон приказал 4 ноября французским войскам без промедления атаковать стоявших против него русских.
Получив гневный выговор императора, уязвленный Мюрат, имевший почти пятикратное превосходство над Багратионом, обрушился на русский арьергард. Бой начался примерно в 5 часов вечера и длился до поздней ночи. Французы стремились окружить, расчленить и уничтожить храбрецов. Но, несмотря на все их усилия, войска Багратиона, отходившие под яростным натиском противника, выстояли, избежали полного истребления и с честью оставили поле Шенграбенского боя.
