Калужане — герои Крымской войны - [4]
Утром 18 ноября 1853 г. в строю двух кильватерных колонн русская эскадра стала входить в Синопскую бухту (рис. 1). Корабли сразу попали под сильнейший перекрестный огонь с турецких судов и береговых орудий, но продолжали уверенно идти на рейд Синопа. Нахимов предвидел, что огонь неприятеля будет сосредоточен не по палубам, а по рангоуту (мачтам, снастям, парусам), чтобы вывести из строя как можно больше матросов, которые должны будут убирать паруса перед тем, как стать на якорь. Турецкие ядра крушили на русских кораблях реи и стеньги, дырявили паруса, но матросы по приказу вице-адмирала находились внизу. Русские корабли становились на якоря не убирая парусов. Когда все корабли заняли свои места согласно плану атаки, черноморская эскадра открыла ураганный огонь своих бортовых батарей: до 200 снарядов в минуту. Благодаря высокой подготовленности комендоров русские бортовые пушки были самыми скорострельными.
Линейный 84-пушечный корабль «Чесма» сражался против двух береговых батарей, успешно подавил их и перенес огонь на турецкий фрегат «Навек-Бахри», который скоро взлетел на воздух вместе со своей командой.
В итоге Синопского сражения из неприятельской эскадры в 16 вымпелов было уничтожено 15 судов. Удалось спастись лишь одному пароходу, на котором бежал английский советник. Командующий турецкой эскадрой вице-адмирал Осман-паша попал в плен.
Рис. 1. Синопское сражение.
Лейтенант российского флота Михаил Белкин был представлен Нахимовым к ордену св. Владимира 4-й степени «за отличную храбрость и распорядительность во время боя при метком и быстром действии дека» и, наряду со всеми участниками боя, одарён годовым окладом жалованья.
Среди общего ликования в стане черноморцев печален был один человек — самый главный герой Синопа вице-адмирал П. С. Нахимов. Ближайшему окружению он говорил: «Разгром турецкого флота настолько очевиден, что теперь на сцену должны выйти сами кукловоды». И Павел Степанович не ошибся: 27 и 28 марта 1854 г. (по новому календарному стилю) Франция, а за ней и Англия объявляют о войне с Россией.
В начале сентября 1853 г. союзники высадили 60-тысячный десант в Крыму близ Евпатории и после неудачного для нашей армии Альминского сражения стали угрожать непосредственно Севастополю. По приказанию главнокомандующего князя Александра Сергеевича Меншикова вход в Севастопольскую бухту был перегорожен затопленными пятью старыми кораблями и двумя фрегатами.
Сам Севастополь был объявлен на осадном положении. Моряки сходили с кораблей на берег и вливались в ряды защитников города. Лейтенанту 33-го флотского экипажа Михаилу Белкину было поручено командовать батареей из пяти орудий, названой во время боев люнетом Белкина. Он поставил к орудиям лучших своих комендоров из команды «Чесмы», и когда Севастополь подвергся первой бомбардировке, его люнет не только выдержал жестокий обстрел, но и смог метким огнём подавить противостоявшую ему батарею на позициях французов.
Лейтенант Белкин в числе других 24 офицеров, наиболее отличившихся в октябре, был представлен к самой почётной боевой награде — ордену св. Георгия Победоносца 4-й степени, а также он был награжден орденом св. Анны 2-й степени.
При последнем штурме 5-й бастион отразил несколько атак французов с большими потерями для последних. Когда штурмовые отряды союзников перегруппировались и лавиной двинулись к нашим укреплениям, на бастионе подорвали заранее заложенный мощный фугас. Взрыв был настолько сильным и губительным для штурмующих, что французы оставили все попытки атаковать на этом участке оборонительной линии. Стойкость и храбрость защитников на участке люнета Белкина в последний день обороны Севастополя была оценена по заслугам, а сам командир был отмечен орденом св. Станислава 2-й степени с императорской короной и мечами.
В феврале 1856 г. в Москве городские власти первопрестольной организовали торжественную встречу оставшимся в живых героям защитникам Севастополя. Писатель и публицист А. Ф. Писемский, побывав на этой встрече, оставил в своих «Путевых заметках» такие воспоминания об этом событии:
«…Из ста офицеров не наберется и пяти, которые не были бы ранены. Какие же это не раненные? А вот какие. Смотрите, вот там молодой офицер с георгиевским, с владимирским крестом. Фамилия его уже прославилась: это Белкин. А товарищи зовут его белочкой. Вот эта белочка стояла и гуляла все 11 месяцев на 6-м бастионе, командовала батареею. У него переменилось три прислуги, тысячи две человек было перебито около него, а его ни разу не задело, и он остался без царапины… Таких уцелело во всем черноморском флоте не больше десяти человек!..».
С окончанием войны Михаил Фёдорович Белкин командовал тендером «Копчик». Согласно Парижскому мирному договору (1856) Чёрное море должно было оставаться без военных эскадр. В 1857 г. по семейным обстоятельствам Михаил Фёдорович выходит в отставку, заводит семью, приобретает небольшое имение при селе Введенском под Ярославлем. У них с женой Варварой Степановной (согласно данным личного архива председателя Морской секции Российского дворянского собрания Александра Павловича Нахимова) было двое сыновей — Фёдор (09.06.1869), Николай (03.12.1872) и две дочери — Мария (04.07.1864) и Анна (09.08.1870).
