* * *
СВЕТ распространяется с огромной скоростью — около 300 000 км в секунду. От Солнца луч доходит до Земли в 8 мин. 18 сек. За год луч света пробегает расстояние в 9 460 000 000 000 км. Расстояние, проходимое светом за год, называется СВЕТОВЫМ ГОДОМ. Так как расстояния между небесными телами определяются в километрах колоссальными числами, которыми неудобно пользоваться, — расстояния эти большей частью обозначаются в световых годах. Например, ближайшая к нам звезда, Альфа Центавра, находится на расстоянии 4,3 световых года от Земли (около 40 триллионов км).
* * *
СОЛНЕЧНЫЙ ЛУЧ, пропущенный в темное помещение, дает на стене или на полу светлый «зайчик». Если на пути пучка лучей поместить граненое и шлифованное стекло (трехгранную призму), получится уже не зайчик, а разноцветная, радужная полоска — спектр. Применяя особые приборы (спектроскопы, спектрографы и т. п.), астрономы изучают спектры небесных светил. Эти разные спектры имеют особенности в виде темных и светлых полос и линий. По этим линиям ученые могут определить, какие именно вещества находятся на небесных светилах. Такое изучение химического состава небесных тел называется спектральным анализом.
* * *
Если к вечеру сильно увеличивается облачность, вероятно ухудшение ПОГОДЫ. Появление волнистых облаков свидетельствует о том, что через несколько часов будет ненастье.
Если в погожий день небо начнет приобретать белесоватый оттенок, а затем появятся перистые облака, значит, приближается циклон и наступит ненастье через несколько часов. Появление в большом количестве мелких «барашков» (перисто-кучевых облаков) всегда к дождю.
Если ветер к вечеру не стихает или даже усиливается, погода испортится Не менее чем на день.
Если сравнительно высоко над горизонтом Солнце красноватое, — это верный признак приближения дождя.
При хорошем дожде на гектар выпадает приблизительно тысяча ведер воды в минуту.