Каланы возвращаются на берег - [58]

Мужчинам «доступ» к этому меху закрыт:, прекрасный пол владеет монополией на него.

Мех «мускусной крысы» — ондатры — гораздо, если так можно выразиться, «демократичней». У него хорошие товарные свойства, он довольно долговечен и в то же время сравнительно недорог. Ондатровые шкурки отличаются блестящей грубоватой остью и нежным густым пухом. В натуральном виде этот мех используется редко, обычно его красят.

Шкурки ондатры почти такое же универсальное сырье, что и норочьи, с одной существенной разницей: мы, мужчины, также имеем на них кое-какие права. Кроме сравнительно недорогих дамских манто, жакетов, воротников, их применяют и для поделки мужских шапок и воротников.

У бобрового меха давняя, прочная репутация. Более тысячи лет назад арабский географ и писатель Ибн-Хардадбех сообщал: «Что же касается до русских купцов, а они род славян, то они вывозят бобровый мех и мех черной лисицы и мечи из самых отдаленных частей страны славян к Румскому (Средиземному) морю».

С. Герберштейн, посетивший Россию в начале XVI века, писал, что у русских «бобровые меха считаются… в большой цене и все одинаково имеют опушку платья из этого меха, потому что у него черный цвет и притом — естественный».

С той поры, когда в середине XVI века предприимчивый французский купец Картье вывез из Северной Америки на двух кораблях груз шкурок бобров, выдр, куниц, спрос на бобра в Европе находится на высоком уровне. В России же бобровые меха долгое время спорили за первенство с соболиными.

На Руси с давних времен существовали торговые книги, в которых записывали количество и стоимость всех проданных товаров. По сведениям, взятым из этих книг, в XVI веке за шкурку черного бобра платили 2 рубля. В это же время на новгородских ярмарках бобровые шкурки ценили на 20–30 процентов дороже соболиных. В середине XVII века за десяток шкур бобров давали от 8 до 30 рублей.

Знаменитая английская торговая компания Гудзонова залива в конце XVII века установила своеобразную таксу для товарообмена с индейцами Северной Америки, в которой роль эквивалента играла шкурка бобра. Фунт табака оценивался в 1 бобровую шкурку, 2 галона бренди — в 4, 1 ружье — в 12 бобров и т. д.

Бобровые шапки и воротники длительное время были неотъемлемой составной частью одежды русских бояр, а позже — аристократов, европейских дворян и купцов.

Цены на бобровые шкурки менялись в зависимости от обилия их на рынке. В России в XVI–XVII веках они были почти в одной цене со средними по качеству шкурками соболей и чернобурок. В конце прошлого — начале нынешнего столетия, когда истребление этих зверей достигло апогея, за бобровые меха платили большие деньги.

С восстановлением численности этих зверей и увеличением их добычи бобр стал цениться довольно низко. В Северной Америке в 20-х годах за него платили в среднем по 15–20 долларов, лишь отдельные, наиболее крупные и темные шкурки продавались по 60–70 долларов. Ныне на пушных аукционах за бобровые шкурки платят в среднем по 10–12 долларов.

У нас недавно установили новые закупочные цены на это сырье. Нормальную крупную шкурку бобра государство принимает за 40, а особо крупную за 50 рублей. Этого достаточно, чтобы заинтересовать охотника в работе на бобровом промысле.

В старину мех бобра считался мужским, но сейчас положение изменилось: в щипаном виде он применяется для пошива дамских манто, жакетов, шапочек, воротников и для отделки женской одежды. Некоторое количество шкурок идет и на поделку мужских воротников и шапок.

Мех нутрии известен в европейской пушной торговле с XVII века главным образом под названием «обезьянего меха». Он имел довольно широкое употребление и шел на подкладки для шуб, дамские меховые жакеты, воротники.

Нутриевый мех относится к числу недорогих. У нас хорошую коричневую (стандартную) шкурку нутрии крупного размера заготовители принимают за 16 рублей.

Падение спроса на нутриевые шкурки натуральной окраски вызвало к 40–50-м годам усиленную работу по разведению цветных нутрий. В итоге в Аргентине, например, удалось получить 10 цветовых вариаций: коричневую, черную, белую, кремовую, темно-стальную, сапфировую, голубую, песочно-пастелевую, жемчужно-серую. Цветные нутрии очень красивы, пользуются хорошим спросом. Если на международных пушных рынках за шкурку стандартной нутрии платят по 5–6 долларов, то цены за цветные шкурки достигают 10–15 и более долларов.

В 40-х годах в Аргентине манто из нутриевых шкурок стоило 2 тысячи песо, а через 7 лет — уже 15–20 тысяч песо.

В нашей стране за последние годы потребление меха нутрии значительно возросло. Теперь часто можно встретить женщин в нутриевых манто, немного грубоватых, но выразительных, отличающихся оригинальной фактурой. Модны и остроконечные дамские шапочки из нутрии — остью вверх.

О мехе выхухоли приходится писать в основном в прошедшем времени. Это был очень хороший мех, легкий, красивый, изящный. Мы были монополистами на это сырье и… не сумели его сохранить. Выхухоль находится сейчас на положении редкого, охраняемого зверя.

Когда выхухоли добывалось относительно много, она шла на отделку верхней шерстяной одежды, на пошив красивых серебристых дамских шапочек и муфт. Мужчины никогда не решались претендовать на легкие, воздушные изделия из меха этого зверька.