Какой громкой бывает отрыжка? - [59]

— Она способна жить в космосе?

Не совсем. Реально жить в космосе не может никто, но тихоходка в состоянии гибернации смогла бы выжить там какое-то время и снова вернуться в активное состояние после того, как ее возвратили бы на Землю. Но даже после такого уточнения эта ее способность не становится менее поразительной.

— Ха! Вспомнил! Тараканы! Вот кто положит конец спору. Я слышал, что тараканы способны пережить взрыв мощной ядерной бомбы! Даже то, что они единственные существа, которые на это способны! Ну как, крыть больше нечем?

К сожалению, у вас не совсем верные сведения. Ничто не в состоянии пережить прямое попадание ядерной бомбы. Огненный жар попросту превратит в пар все, что окажется в радиусе нескольких километров от эпицентра взрыва — включая тараканов. Но за пределами этой площади тараканы сумеют успешно справиться с уровнями радиации, способными убить большинство остальных животных. Для того чтобы убить человека, достаточно излучения силой в 2 тысячи рад, но тараканы сумеют выдержать до 6400 рад или даже больше. И эта цифра действительно впечатляет…

— Ха-ха! В конце концов я выиграл!!

…если не вспомнить, что тихоходки способны пережить 570 тысяч рад, что позволяет считать их радиационно непробиваемыми.

— Ладно, ладно. Водяные медведи неразрушимы. Вы победили.

Ура! Я выиграл!

— Хорош орать… да постойте, я тут подумал: вот если астероид или еще какая гадость уничтожит наш мир, может ли случиться так, что тихоходки выживут и станут править на всей планете?

Гммм. На мой взгляд, это вполне возможно.

— Может быть, такое где-то уже случилось, и громадные водяные медведи вразвалку бродят по другим планетам, ожидая, когда их найдут.

Не исключено. Или даже какие-то существа еще покруче, чем они. Возможно, когда-нибудь мы это узнаем.

— Жесть! И может быть тогда мы узнаем, какие существа самые крутые во всей Вселенной!

Тогда нам остается только надеяться, что они окажутся дружелюбными.

Научные факты: другие крутые ребята в животном мире

Взрослая горная горилла может поднять груз в десять раз больше собственного веса. Самые сильные люди способны поднять вес лишь в три раза больше себя. По мнению ученых, сила среднего самца гориллы примерно эквивалентна силе шести среднестатистических мужчин.

Для своих размеров жуки скарабеи выглядят еще более внушительно. Некоторые из них способны поднять груз в 400 раз больше, а удерживать на спине в 800 раз больше веса собственного тела. Некоторые орлы способны лететь с грузом в четыре раза больше их собственного веса. Самые лучшие реактивные лайнеры и грузовые самолеты способны нести груз, превышающий их собственный вес лишь в два раза с небольшим хвостиком.[38]

Верблюды могут потерять больше 25 % воды в своем организме и, несмотря на это, выжить в палящей жаре пустыни. Большинство животных (в том числе и человек) умирают от жажды, потеряв всего 10 % воды.

Люди могут выжить без еды всего лишь около шести недель. Самцы императорских пингвинов способны выдержать четыре месяца, самки белых медведей — больше восьми месяцев, а африканская двоякодышащая рыба — больше четырех лет!

Какое животное плавает быстрее всех, и какую скорость оно может развить?

Трудно сказать что-то с полной уверенностью, но это вполне может быть тунец. Хотя рыбы-парусники, дельфины и пингвины тоже плавают очень быстро.

— Тунец?! Из которого консервы делают? Смех, да и только!

Так вот знайте, что, несмотря на все сложности с точным измерением результатов, факт остается фактом: голубой тунец стал автором самого высокого официально зарегистрированного достижения в скоростном плавании — 70 км/ч в течение двадцати с небольшим секунд.

— Как-то не очень впечатляет.

Может и так, но по сравнению с людьми это практически реактивная скорость. Даже у самых быстрых пловцов-олимпийцев скорость не превышает 8 км/ч. Так что голубой тунец перемещается в воде примерно в девять раз быстрее, чем мы. Кстати, гепарды — самые быстрые сухопутные бегуны — бегут всего в три раза быстрее, чем лучшие спринтеры на соревнованиях.

— Да, но разве это не смешно — обыкновенный тунец? Думаю, на свете должны быть пловцы побыстрее его. Например, акулы или кто-нибудь еще.

Что касается акул, то они почти все время плавают довольно медленно. Обычно они неторопливо курсируют со скоростью семь или восемь километров в час, подобно зубастым, смертельно опасным подводным лодкам, делая короткие рывки только для того, чтобы кого-нибудь догнать. Однако следует признать, что когда акулам это действительно нужно, они могут плыть очень быстро. Акулы мако и молот способны развивать скорость до 95 км/ч, правда, лишь на очень коротких дистанциях. Другие крупные рыбы, такие как парусник, ваху (колючая пеламида) и марлин, тоже могут делать очень стремительные рывки. Очевидцы утверждают, что видели, как парусник мчался со скоростью 110 км/ч. Если верить этому сообщению, то парусник должен быть признан самой быстрой из существующих рыб. Но неопровержимо доказать, что он в самом деле развил такую скорость, очень трудно.

— Но почему это так трудно выяснить? Разве нельзя просто последить за ними какое-то время с лодки и засечь показанное время?